Значението на опиумните войни

Алсина Гонсалес
Специалист журналист и изследовател

“Религията е опиум за хората” каза Карл Маркс през 1844 г. и го каза по много ясна причина: вярата, подобно на наркотиците, е в състояние да отчужди хората от реалността, да ги пренесе в един по-щастлив въображаем свят. Затова контролът му е важен.

Но тази фраза, която има за цел събеседникът да се съсредоточи върху религиозния фактор, ни кара да забравим за другия, на наркотици, и по-точно на опиум, сега по-малко известен и използван, но някога широко използван наркотик и важно.

До такава степен, че именно опиумът е една от причините да накарат Китай и Великобритания да се изправят един срещу друг на бойните полета.

Така наречените Опиумни войни са два въоръжени конфликта, възникнали между Великобритания (с подкрепата на различни други сили) и Китайската империя в средата на 19 век.

Основните причини за тези сблъсъци са геополитически (от тях британците се възползваха от отстъпването на Хонконг), и икономически, като търговията с опиум е една от основните сред последните, макар и не само.

В началото на 19-ти век Китай е все още много затворена в себе си страна, опитваща се да се предпази от чуждестранен интервенционизъм.

В същото време западните сили, в разгара на своята колониална експанзия, гледаха нетърпеливо към Китай, както за възможността за получаване на домейни, така и за търговски възможности.

Проблемът беше балансът на тази търговия с азиатския гигант. Във Великобритания, например, китайският порцелан и коприната бяха на мода и, разбира се, чаят (точен в пет следобед!), докато британците имаха малко, от което китайците можеха да се интересуват или да си позволят да купуват в големи количества суми.

Парите течаха предимно в a адрес: от Великобритания до китайската хазна. И това не се харесваше в Лондон, както не се харесваше в никоя друга страна с колониални желания, която искаше да забогатее.

Един от малкото продукти, които Великобритания можеше да продаде на Китай, беше опиумът, произвеждан в големи мащаби в Индия.

Но опиумът, както всеки друг наркотик, беше вреден за население а също и за китайската икономика, което накара правителството на тази страна да забрани производството, вноса и потреблението на мнение през 1829 г.

Както при всички забрани, черният пазар и контрабандата на опиум, произведен от чужденци, работят на пълен капацитет, докато през 1839 г. на китайците им писна от Британският интервенционизъм изгони търговците от тази националност от тяхната територия, като отговорни за навлизането на опиум и незаконната му продажба в страната.

Тези търговци протестираха пред правителството на Негово Величество, което скоро подготви войските си за война. Всъщност те отдавна са търсили извинение и унищожаването на пратките с опиум и експулсирането на техните търговци го е предоставило.

В Индия, например, местните войски са били набирани преди обявяването на войната, вече с цел да бъдат изпратени да се бият в Китай.

Инцидентът в Коулун, при който британски кораби откриха огън по китайски джонки след поредица от сбивания между британски моряци и китайски жители, предизвика престрелката.

Въпреки че са числено превъзхождани, британските сили са много по-добри в технологично отношение и успяват да надделеят в края на войната.

В началото на това, през 1839 г., китайските власти забраняват доставянето на провизии (храна и вода) на общностите на жителите Британците в Китай, така че първите действия, извършени от британците, бяха спасяването и доставянето на доставки за тях общности.

Първите действия бяха морски, като битката при Чуенпи, и вече разкриха британското превъзходство, което беше удобно скрито от местни китайски командири, замаскирани в доклади, които свеждат до минимум китайските жертви и увеличават британските жертви, апелиращи към големи победи за Империята на Дракон.

Тогава британският парламент отправи серия от искания, които китайското правителство беше невъзможно да изпълни.

Сред тях беше имунитетът за поданиците на Негово Величество, така че ако контрабанда бъде заловена от тях, те да не те не можеха да бъдат задържани или преследвани от китайските власти, както и поискаха изгодни условия в търговията двустранно.

След безизходица през юни 1840 г. на китайския бряг пристига първата британска десантна флотилия, която включва както военни кораби, така и сухопътни сили. Първата им цел беше стратегическото пристанище Дингхай, което те превзеха след неефективна китайска съпротива на 5 юли 1840 г.

От този момент нататък войната нямаше да бъде нищо повече от британски войски, които "смазват" китайците, открито се възползвайки от тяхното техническо превъзходство.

От Дингхай британците разделят силите си на две, винаги следвайки брега, по една флотилия във всяка посока. Междувременно китайците формализираха искане за започване на преговори, които започнаха, въпреки че двете страни все още са в противоречие.

През август 1841 г. португалците отварят пристанището на Макао за британците, които по този начин имат нова защитена база.

Португалия на практика беше длъжник на Великобритания независимост на Испания и въпреки че първоначално страната беше неутрална в конфликта, тя не искаше да накърни традиционното си приятелство с Британците, нито пропускат евентуални ползи при разпределянето на тортата след предстоящата победа на силите на техните грациозни величие.

Сценарият на атаките практически винаги се повтаряше по един и същи начин: когато британският флот пристигна, Китайски джонки, които бяха заличени от модерни британски кораби, с по-голяма огнева мощ, по-голям обсег и по-голям издръжливост.

Това беше последвано от военноморска бомбардировка на сухопътни цели и накрая, с подкрепата на кораби, десант на войски и завладяване.

Виждайки загубената война, китайските власти възобновиха мирните преговори с британците, което доведе до Нанкинския договор, чиято основна клауза беше отстъпването на Хонконг.

В допълнение към тази клауза бяха дадени и търговски предимства на британците и бяха предвидени компенсации 6 милиона долара в сребро от китайското правителство за плащане на опиума, унищожен преди конфликт. От своя страна британците се отказаха от някои териториални завоевания.

Въпреки това, гладът за власт на колониалните сили в Китай, водени от Великобритания, далеч не беше задоволен.

Това ще доведе до нова опиумна война, която ще започне през 1856 г. и ще продължи до 1860 г.

След Великобритания други сили като Франция и Съединените щати също подписаха свои двустранни договори с Китай, ето защо през 1855 г. британското правителство поиска да предоговори Нанкинския договор, като предложи унизителни условия за Китай.

Сред тях са легализирането на производството, търговията и потреблението на опиум или премахването на данъците за чуждестранните търговци.

Като се има предвид китайският отказ, британците се възползват от така наречения "инцидент със стрела", за да издадат ултиматум. При този инцидент кораб, регистриран в Хонконг (притежание на Великобритания), но собственост на Китай, беше качен на борда от китайските власти по подозрение за контрабанда и различни китайски моряци арестуван.

След като потушиха индийското въстание, британските войски нападнаха Китай през 1857 г.

Атаката е извършена във важното търговско пристанище Кантон, град близо до британското владение Хонконг и който от векове е бил единственото китайско пристанище, отворено за външната търговия, и един от малкото преди Първата опиумна война.

Франция се присъединява към Великобритания след китайската екзекуция на мисионера Огюст Шапделайн, изпращайки кораби.

Съединените щати и Русия бяха поканени от Великобритания да се присъединят към коалицията и въпреки че първоначално отказаха, в крайна сметка се присъединиха. Русия на хартия, въпреки че не изпрати войски, а САЩ с малко сили.

На 15 декември 1857 г. започва атаката срещу Кантон, който се предава на 1 януари следващата година.

Изправен пред бунта на Тайпин, който ще завърши с дълъг и болезнен конфликт (броят на смъртните случаи, причинени от него, се оценява на 20 милиона), монархия Китай не можа да устои на нападение от страна на западните сили, така че побърза да преговаря.

Резултатът от тези преговори беше Договорът от Тиендзин, според който бяха отворени до единадесет нови пристанища за търговия със страните Западните кораби бяха свободни да плават по река Яндзъ, а обезщетенията на Китай към Великобритания и Франция.

След подписването на споразумението тези две последни сили предложиха решителна помощ на династията Цин за прекратяване на въстанието Тайпин.

Изкуство на снимката: Лионеска