Критерии за класификация на таксономията

Карлос Линео, основава своята система за класификация на сходства в структурата на тялото. Например той смятал прилеп за бозайник, тъй като имал много структурни прилики с други бозайници. Самият факт, че имаше крила, не го определяше като птица. Други доказателства показват, че въпреки че прилепите имат крила, те са бозайници, а не птици.
Работата на Линей по таксономията е извършена повече от век преди работата на Дарвин или Мендел. След като Дарвин представи своята Теория на еволюцията, учените видяха разликите и приликите в организмите като продукти на еволюцията. Днес основният акцент на таксономията е изследването на еволюционните взаимоотношения.
Класификацията на даден вид се основава на еволюционната история на този вид. Например по едно време зайците и катериците бяха класифицирани като гризачи. Изследването на примитивните вкаменелости на зайци показва, че те са еволюирали от различен прародител от предшественика на гризачите. По тази причина сега зайците се класифицират в отделна група от гризачите.

Много от идеите, които подкрепят Теорията на еволюцията, дават полезна основа за класифициране на организма като определен вид. Днес таксономистите, които класифицират организмите, ги изучават по различни начини:

1. Общата структура на организма се изучава, за да се опита да намери хомоложни структури. Не забравяйте, че хомоложните структури са структури, които имат основно сходство и са се развили в организми, които може да са имали общ предшественик. Например крилата на птица и кракът на костенурка са хомоложни структури.
2. Жизненият цикъл на вида се изучава, за да се търси биологично сходство с други групи организми.
3. Изследванията на вкаменелостите се изучават, ако са налични, за да се покажат връзките между организмите във времето.
4. Определя се степента на биохимично сходство между видовете. Редът на аминокиселините в подобни протеини се различава при различните видове. Приликите в аминокиселинния ред на някои протеини могат да помогнат да се определи как да се класифицират организмите.
5. Изследва се генетичното сходство между хромозомите на различни видове. Информацията за тази прилика може да даде много важни улики за класификация. Връзките между различните видове могат да бъдат открити чрез изучаване и сравняване на сегменти от:
6. ДНК. Колкото по-сходен е редът на нуклеотидните основи, толкова по-близки са видовете.