Какво е мляко?

Млякото е белезникав секрет, обикновено секретиран от женски (при някои видове от мъжки), бозайници; съставен главно от вода, протеини, захари и мазнини.
Млякото има и трите форми на физическо решение:
Разтваряне: при което минералите, витамините и въглехидратите се разтварят във водата.
Суспензия: това е фазата, в която се намират протеините и че с подходящите вещества те могат да коагулират и да се отделят от водата.
Емулсия: мазнината във вода, като се има предвид разликата в плътността, се разделя на по-малки капчици, образуващи емулсия.
Човешкото същество, освен това на собствения си вид, консумира мляко от други животни, сред които се открояват крави, камили, овце, кози, магарета, кобили и биволи.
Съставът на млякото варира между отделните видове. Въз основа на кравето мляко, всеки литър съдържа 900 грама вода, 130 грама протеин, 35 до 40 грама мазнини и 60 до 65 грама лактоза и 3 до 5 грама минерали и витамини.
Хранително, млякото осигурява протеини, мазнини, витамини А, В, D и Е, калций и въглехидратите на млякото, лактозата или млечната захар.

Консумацията на мляко съществува от опитомяването на животните, преди около 12 000 години. По-късно, приблизително преди 5000 години, се появяват методите за получаване на производни на млякото: сирене, сметана и масло.
Маслото се получава чрез многократно потупване на млякото с гребло, което кара мастните частици да се слеят, оставяйки леки остатъци от твърди вещества.
Кремът е комбинацията от млечни твърди вещества заедно с мазнини, които поради по-ниската си плътност се отделят и остават на повърхността на млякото, като приемат по-плътна и мазна консистенция от останалата част течност.
Сиренето се прави от коагулацията на казеин, чрез действието на химични вещества или животни, известни като сирище; излишната течност се нарича серум. Когато суроватката се вари, все още е възможно да се коагулират други разтворени протеини, главно албумин и следи от казеин, като се получава крема сирене или извара.