Videnskabstræet

Videnens træ (fragmenter) Pío Baroja
Hele Spanien, og især Madrid, boede i et miljø med absurd optimisme. Alt spansk var det bedste. Denne naturlige tendens til at lyve, til illusionen fra det fattige land, der isolerer sig, bidrog til stagnation og til fossilisering af ideer. Denne atmosfære af immobilitet, falskhed blev afspejlet i stolene. Andrés Hurtado var i stand til at bekræfte dette, da han begyndte at studere medicin. Lærerne i forberedelsesåret var meget gamle; der var nogle, der havde forklaret i næsten halvtreds år. Uden tvivl var de ikke pensionerede på grund af deres indflydelse og på grund af den sympati og respekt, som der altid har været i Spanien for de ubrugelige.

Det videnskabelige diktatur, som Andrés havde til hensigt at udøve, blev ikke anerkendt derhjemme. Mange gange bad hun den gamle tjenestepige, der fejede rummet, om at lade vinduerne være åbne, så solen kunne komme ind; men pigen adlød ham ikke.
"Hvorfor lukker du rummet?" Hun spurgte ham en gang. Jeg vil have det åben. Hej du?

Pigen kendte knap spansk, og efter en forvirret snak svarede hun, at hun lukkede rummet, så solen ikke ville komme ind.
"Hvis jeg ønsker netop det," sagde Andres til ham. Har du hørt om mikrober?
"Jeg, nej, sir."
"Har du ikke hørt, at der er bakterier... en slags levende ting, der er i luften, der forårsager sygdom?"
"Levende ting i luften?" Det vil være fluerne.
-Ja; de er som fluer, men de er ikke fluer.
-Ikke; Jeg har ikke set dem.
—Nei, hvis de ikke ser hinanden; men de findes. Disse levende ting er i luften, i støvet, på møblerne... og de levende ting, som er dårlige,
dø med lyset... Har du forstået det? "Ja, ja, sir."
"Derfor skal du lade vinduerne være åbne... for at solen kan komme ind.
Ja; den næste dag blev vinduerne lukket, og den gamle tjenestepige fortalte de andre, at Señorito var skør, fordi han sagde, at der var nogle fluer i luften, der ikke blev set, og at han dræbte dem Sol.

Inden for få dage efter ankomsten til Madrid blev Andrés mødt med en ubehagelig overraskelse over, at krigen skulle erklæres over De Forenede Stater. Der var optøjer, demonstrationer i gaderne, patriotisk musik i fuld fart... Overalt var der tale om intet andet end muligheden for succes eller fiasko. Hurtados far troede på spansk sejr; men i en ubesværet sejr; Yankees, som alle var bacon-sælgere, da de så de første spanske soldater, ville de lægge deres våben ned og løbe... Aviserne sagde intet andet end vrøvl og bravado... Andrés blev oprørt over folks ligegyldighed, da de hørte nyheden (nederlaget). I det mindste havde han troet, at spanieren, ude af stand til videnskab og civilisation, var en ophøjet patriot, og han fandt ud af, at han ikke var det; Efter katastrofen i de to små spanske hold på Cuba og på Filippinerne gik alle så roligt i teatret og til tyrerne; disse demonstrationer og skrig havde været skum, halmrøg, intet.