Den engelske fysiker Isaac Newton udarbejdet tre vigtige love, der har at gøre med legemsbevægelse, et spørgsmål, der behandles af mekanikere.
Lovene kan bredt forklares som følger:
Eksempler på Newtons tredje lov (i hverdagen)
Hvis vi hopper fra en tømmerflåde i vandet, går tømmerflåden baglæns, mens vores krop bevæger sig fremad. Dette er et eksempel på Newtons tredje lov, da der er handling (springet) og reaktion (rekylen af flåden).
Når vi prøver at skubbe nogen i en pool. Hvad der vil ske med os, selv uden den andens hensigt, vil vi trække os tilbage.
Når vi svømmer i en pool, ser vi efter en mur og skubber os selv for at få fart. I dette tilfælde opdages også en handling og en reaktion.
Når man hammer et søm, går det dybere og dybere ned i træet, når det hamres, hammeren laver en baglæns bevægelse, som identificeres som reaktionen af sit eget slag.
Når et individ skubber en anden, der har en lignende krop, vil ikke kun personen skubbes tilbage, men også den, der skubbede ham.
Når man roer en båd, mens vi bevæger vandet bagud med padlen, reagerer vandet ved at skubbe båden i den modsatte retning.
Når to personer trækker modsatte retninger på det samme reb, og det forbliver på samme punkt, observeres det også, at der er en handling og en reaktion.
Når vi fx går på stranden, mens vi med fødderne udøver kraft fremad for hvert trin, skubber vi sandet bagud.
Betjeningen af et fly får det til at bevæge sig fremad som et resultat af at møllerne skubber mod den modsatte side, dvs. bagud.
En raket rejser takket være fremdriften, som det brændte krudt giver. Således, mens den går baglæns ved hjælp af en kraft, bevæger raketten sig fremad ved virkningen af den samme kraft, men i den modsatte retning.