Έννοια στον ορισμό ABC

Τον δέκατο τέταρτο αιώνα ήρθε το λεγόμενο Επανάσταση Το Copernican προωθείται από τον Copernicus και αργότερα από το Galileo. Με αυτήν την επανάσταση του αστρονομία ο άνθρωπος άρχισε να γνωρίζει ότι ο Ήλιος ήταν το κέντρο του σύμπαντος και ότι η Γη ήταν γύρω από αυτό.

Μαζί με άλλα ουράνια σώματα, το πλανητικό σύστημα είναι γνωστό ως Ηλιακό σύστημα. Από αυτό το εύρημα, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι, λογικά, έπρεπε να υπάρχουν άλλοι πλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια. Αυτοί οι πλανήτες ονομάστηκαν εξωπλανήτες.

Ωστόσο, μόλις το 1992 οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τον πρώτο εξωπλανήτη.

Ορισμένοι εξωπλανήτες θα μπορούσαν να έχουν επαρκείς συνθήκες συμβατές με τη ζωή

Προς το παρόν έχει επιβεβαιωθεί ότι υπάρχουν περισσότεροι από 500 εξωπλανήτες ή εξωηλιακοί πλανήτες. Από την άλλη πλευρά, πιστεύεται ότι ορισμένα από αυτά θα μπορούσαν να βρίσκονται στην κατοικήσιμη ζώνη, δηλαδή, στη ζώνη στην οποία θα ήταν δυνατό να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνειά του.

Σύμφωνα με τους αστρονόμους και τους αστροβιολόγους, εάν ένας πλανήτης περιέχει υγρό νερό, είναι πολύ πιθανό ότι υπάρχει κάποια μορφή ζωής σε αυτόν. Ο εξωπλανήτης Gliese 581, που βρίσκεται πάνω από 20 έτη φωτός από τη Γη, είναι ο εξωπλανήτης με τις καλύτερες συνθήκες για να φιλοξενήσει οποιαδήποτε μορφή ζωής.

Ο εξωπλανήτης Proxima B, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το κόκκινο νάνο αστέρι κοντά στο Centauri, θα μπορούσε να είναι κατοικήσιμος επειδή είναι ένας βραχώδης πλανήτης, με μάζα ελαφρώς μεγαλύτερη από αυτήν της Γης και βρίσκεται εντός της ζώνης κατοικήσιμος. ο απόσταση μεταξύ του Proxima B και της Γης είναι περίπου 4 έτη φωτός, πράγμα που σημαίνει ότι για να φτάσετε με ένα λεωφορείο θα χρειαστούν περίπου 165.000 χρόνια. Για να φτάσετε στο Proxima B με περισσότερα Ταχύτητα οι αστρονόμοι εργάζονται σε ένα προσχέδιο νανοβρογχίων που ταξιδεύουν πολύ πιο γρήγορα από τα συμβατικά διαστημόπλοια και εκτιμάται ότι αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί τα επόμενα 50 χρόνια.

Σύμφωνα με τους αστρονόμους, ο αριθμός των πλανητών εκτός του ηλιακού συστήματος θα μπορούσε να υπερβεί τα 40.000 εκατομμύρια

Με αυτήν την έννοια, πριν από μερικές δεκαετίες πιστεύεται ότι τα αστέρια με πλανήτες ήταν σπάνια στο σύμπαν, αλλά σήμερα πιστεύεται ότι είναι κάτι σχετικά φυσιολογικό.

Οι εξωπλανήτες δεν είναι εύκολο να εντοπιστούν, καθώς το φως τους αραιώνεται από το αστέρι που περιστρέφεται γύρω τους και βρίσκονται σε μεγάλες αποστάσεις. Χρησιμοποιούνται διάφορες μέθοδοι για την ανίχνευση εξωπλανητών:

1) το παρατήρηση άμεση οπτική από ένα τηλεσκόπιο στη Γη ή σε κάποια τροχιά,

2) έμμεσες μέθοδοι, όπως το ταχύτητα ακτινωτή που επιτρέπει να συναχθεί η μάζα και η τροχιά ενός πλανήτη και

3) το μέθοδος διέλευσης, με την οποία η ένταση του φωτός αυτών των πλανητών ανιχνεύεται μέσω ευαίσθητων οργάνων μεγάλης ακρίβειας.

Φωτογραφίες: Fotolia - Peter Jurik - GiroScience