Σημασία των μερών του ατόμου

Για να γνωρίσει κανείς κάτι σε βάθος, πρέπει να εξοικειωθεί με τα πιο απλά και βασικά συστατικά στοιχεία του. Αν θέλουμε να συναντήσουμε το ζωντανά όντα, η θεμελιώδης μονάδα που πρέπει να μελετηθεί είναι το κύτταρο. Αν μας ενδιαφέρουν τα μαθηματικά, θα είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε τα βασικά τους στοιχεία, το αριθμοί.

Με τον ίδιο τρόπο, εάν έχει σκοπό να εξηγήσει την πραγματικότητα ως σύνολο ή μέρος της πραγματικότητας, είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε τα αρχικά της κομμάτια, τα άτομα. Ειπώθηκε σε άλλα λόγια, ό, τι υπάρχει αποτελείται από άτομα και χωρίς αυτά δεν θα υπήρχε τίποτα.

Η κλασική δομή του ατόμου

Κάθε άτομο αποτελείται από τρεις βασικούς τύπους σωματιδίων: πρωτόνια, νετρόνια και ηλεκτρόνια. Πρωτόνια και νετρόνια βρίσκονται στον πυρήνα του ατόμου, ενώ γύρω από τον πυρήνα υπάρχουν ηλεκτρόνια (για τον λόγο αυτό ονομάζεται ηλεκτρονιακό νέφος).

Αν συγκρίνουμε τις μάζες καθενός από αυτά τα σωματίδια, τα πρωτόνια και τα νετρόνια έχουν παρόμοια ατομική μάζα, αλλά η ατομική μάζα των ηλεκτρονίων είναι πολύ μικρότερη συγκριτικά. Αυτή η ερώτηση είναι σχετική, ειδικά όταν πρόκειται για τον υπολογισμό της μάζας ενός ατόμου (σε αυτούς τους υπολογισμούς συνήθως δεν λαμβάνεται υπόψη η ατομική μάζα των ηλεκτρονίων).

Κάθε σωματίδιο του ατόμου εκπληρώνει μια συγκεκριμένη λειτουργία

Το άτομο είναι ένα σύνολο, αλλά καθένα από τα σωματίδια που το συνθέτουν έχει μια συγκεκριμένη λειτουργία. Σχεδόν όλη η μάζα του βρίσκεται στον πυρήνα του ατόμου.

Από την άλλη πλευρά, στον πυρήνα υπάρχουν περισσότερα από 200 είδη σωματιδίων, τα λεγόμενα υποατομικά σωματίδια (όπως τα μεσόνια, οι δευτερίνες ή το γκραβιτόνιο). Τα πρωτόνια και τα νετρόνια είναι τα θεμελιώδη μέρη του πυρήνα του ατόμου (τα πρωτόνια έχουν θετικό φορτίο και τα νετρόνια έχουν ουδέτερο φορτίο και τα ηλεκτρόνια έχουν αρνητικό φορτίο). Αυτή η δομή είναι αόρατη, αλλά χωρίς αυτήν δεν θα μπορούσαμε να εξηγήσουμε την ύλη σε καμία από τις μορφές της.

Πρέπει να θυμόμαστε ότι υπάρχουν απλά υλικά ή ουσίες, όπως σίδηρος, αλουμίνιο ή υδρογόνο, καθώς και σύνθετα υλικά ή ουσίες, όπως διττανθρακικά, αλκοόλη ή ζάχαρη.

Συμπερασματικά, όταν αγγίζουμε κάτι, είμαστε σε επαφή με εκατομμύρια άτομα που αποτελούν αυτό το κάτι.

Το άτομο και τα μέρη του έχουν κάποια ομοιότητα με το νευρώνες του εγκεφάλου, που δεν φαίνονται αλλά χωρίς αυτά δεν θα μπορούσαμε να σκεφτούμε.

Αν και τα άτομα εξηγούν τι είναι ύλη, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι υπάρχει αντιύλη, που ονομάζεται επίσης σκοτεινή ύλη. Δεν είναι ακόμη γνωστό από τι αποτελείται αυτή η σκοτεινή ύλη, αλλά η ύπαρξή της είναι γνωστή από τα βαρυτικά φαινόμενα που προκαλεί.

Εικόνες: Fotolia – psdesign1/helen