Η σημασία των Χριστουγέννων

Τα Χριστούγεννα ως η ανάδειξη της κεντρικής γιορτής του Χριστιανισμού

Ορίζουμε τα Χριστούγεννα ως μια από τις πιο σημαντικές γιορτές στον κόσμο χριστιανισμός, που προέρχεται από τον λατινικό όρο Nativitas που σημαίνει στη γλώσσα μας Γέννηση, και είναι μαζί με την Πεντηκοστή και το Πάσχα της Ανάστασης μια από τις πιο εορταστικές, λαμβάνοντας υπόψη τον εορτασμό της γέννησης του Ιησού Χριστού στην πόλη Μπέλεν. Τα Χριστούγεννα είναι ένας τρόπος συγκέντρωσης των πιστών του Χριστιανισμού, σε όλες τις διαφορετικές εκδοχές του, γύρω της Φάτνης όπου γεννιέται το μωρό Ιησούς και όπου αναλογιζόμαστε το θαύμα της παρουσίας του Θεού μέσα μας ΖΩΗ.

Τι αντιπροσωπεύουν τα Χριστούγεννα; Αυτή η γιορτή είναι απαραίτητη για όλο τον Χριστιανισμό γιατί είναι, με άλλα λόγια, η αρχή της πιο άμεσης πίστης του. Την ημερομηνία αυτή γιορτάζεται η γέννηση του Ιησού, γιου του Θεού και του άμεσου εκπροσώπου του στη Γη. Με αυτόν τον τρόπο, με τα Χριστούγεννα αρχίζει να αναπτύσσεται ιστορικά η διαδικασία διάχυσης του Χριστιανισμού σε όλη τη Γη, η οποία βαθαίνει και αυξάνεται μετά τον θάνατο του Ιησού. Συνήθως παρουσιάζεται με τη μορφή φάτνης, το μέρος που αντιπροσωπεύει το υπόστεγο όπου γεννήθηκε το μωρό Ιησούς και με ορισμένες τροφές. Στις μέρες μας, ούτως ή άλλως, τα Χριστούγεννα εμφανίζονται χρωματισμένα από άλλα έθιμα που κληρονόμησαν από τις χώρες του Βορρά, για παράδειγμα η παρουσία του Άγιου Βασίλη ή μαγικές φιγούρες όπως ξωτικά και τάρανδοι.

Χριστουγεννιάτικες παραδόσεις σε όλο τον κόσμο

Όπως σημειώθηκε νωρίτερα, τα Χριστούγεννα σήμερα γιορτάζονται παντού με παρόμοιο ύφος λόγω των υπολειμμάτων του παγκοσμιοποίηση που κάνει διαφορετικές περιοχές να παίρνουν παραδόσεις από τον Βορρά. Ωστόσο, υπάρχουν παραδόσεις που είναι Χαρακτηριστικά από κάθε μέρος του πλανήτη και αυτό εξαρτάται επίσης από θέματα όπως το κλίμα. Για παράδειγμα, στο νότιο ημισφαίριο, τα γεύματα είναι συνήθως κρύα και ελαφριά, σε αντίθεση με το θερμιδικό φαγητό στο βορρά. Τα δώρα παραδίδονται σε ορισμένα μέρη του κόσμου στις δώδεκα η ώρα ενώ σε άλλα τα αγόρια και τα κορίτσια τα ανοίγουν το επόμενο πρωί. Από την άλλη πλευρά, είναι ολοένα και πιο συνηθισμένο σε ορισμένα μέρη να δειπνούμε σε εστιατόρια και όχι σε ιδιωτικά σπίτια, ενώ σε πολλές χώρες είναι σύνηθες να το περιμένουν σε αστικά και δημόσια κέντρα, πανηγύρια όπου οι κάτοικοι της πόλη. Υπολογίζεται ότι συνολικά το 70% του παγκόσμιου πληθυσμού γιορτάζει αυτή τη γιορτή.

Τα Χριστούγεννα γιορτάζονται στις 25 Δεκεμβρίου τόσο στην Καθολική Εκκλησία όσο και στην Αγγλικανική Εκκλησία ή σε παραλλαγές της Εκκλησίας Προτεστάντης, εκτός από την Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρουμανίας, ενώ όσον αφορά την Ορθόδοξη Εκκλησία, ο εορτασμός αυτός γίνεται στις 7 Ιανουαρίου, λόγω μη αποδεχτείτε τη μεταρρύθμιση του Γρηγοριανού Ημερολογίου, διατηρώντας το παραδοσιακό Ιουλιανό Ημερολόγιο πριν από τις τροποποιήσεις που έγιναν ακριβώς από τον Πάπα Γρηγόριος XIII.

Στις αγγλοσαξονικές χώρες η λέξη Χριστούγεννα χρησιμοποιείται για να ορίσει αυτή τη γιορτή, ορίζοντας τη λειτουργία του Χριστού ως τέτοια, ενώ στις γλώσσες γερμανικής προέλευσης είναι αναφέρεται με το όνομα Weihnachten, που στη γλώσσα μας έχει την έννοια της Ευλογημένης Νύχτας, διατηρώντας και στις δύο εθνοτικές ομάδες το έθιμο του εορτασμού της Γέννησης του Ιησού του Ναζαρέτ.

Τα Χριστούγεννα στα διαφορετικά ημερολόγια και οι τρόποι χρονολόγησης τους

Όσον αφορά τις αναφορές στην Καθολική Εγκυκλοπαίδεια, περιέργως δεν βρίσκουμε αυτή τη γιορτή καταχωρημένη στον κατάλογο αυτών Χριστιανικές εορτές που ανήκουν στον κατάλογο του Ειρηναίου, ούτε στον κατάλογο του Τερτυλλιανού, αυτές είναι οι παλαιότερες σημειώσεις σε σχέση με εορταστικές εκδηλώσεις.

Αντίθετα, τα παλαιότερα στοιχεία του βρέθηκαν στην Αλεξάνδρεια, το 200 μετά Χριστό, όταν ο έρευνα πραγματοποιήθηκε από θεολόγους που, σύμφωνα με τον Κλήμη Αλεξανδρείας, θα είχαν ανακαλύψει και καθιερώσει ως βασιλική ημέρα του γέννηση στις 20 Μαΐου (στην αρχική της γλώσσα, 25 Κόπτες Πάωνες) το εικοστό όγδοο έτος του Αύγουστος.

Από το έτος 221 δ. Γ., με τη δημιουργία του έργου Chronographiai, ήταν που ο εορτασμός της 25ης Δεκεμβρίου ως ημερομηνία γέννησης του Ιησού έγινε αρκετά δημοφιλής, όπως αφηγείται ο Σέξτος Julio Africano, ενώ για το έτος 325, όταν έγινε η Σύνοδος της Νίκαιας I, ήταν η ίδια η Αλεξανδρινή Εκκλησία που ίδρυσε τους Díes Nativitatis et Epifaníae για τα λεγόμενα ημερομηνία.