Πηγές ιστορικού

Για να επιτύχει τους σκοπούς του, η Ιστορία χρησιμοποιεί διαφορετικές πηγές, δηλαδή διαφορετικά αντικείμενα ή στοιχεία που μας βοηθούν να λαμβάνουμε αναφορές για ιστορικά γεγονότα.
Ορισμένες πηγές μας παρέχουν τα δεδομένα με άμεσο τρόπο. για παράδειγμα, ένα χειρόγραφο ή χειρόγραφο χαρτί, στο οποίο μπορούμε να βρούμε απευθείας τις ειδήσεις που αναζητούμε. Άλλοι, από την άλλη πλευρά, μας δίνουν τη διδασκαλία τους με έμμεσο τρόπο. για παράδειγμα ένα δακτυλικό αποτύπωμα, το οποίο μόνο με τη μελέτη του, την ερμηνεία του, μπορεί να μας παρέχει τις επιθυμητές πληροφορίες.
Γενικά, τα ακόλουθα μπορούν να αναφερθούν ως ιστορικές πηγές (τόσο άμεσες όσο και έμμεσες):
α) γραπτά όλων των ειδών: από πολύ στοιχειώδεις επιγραφές έως το πιο σύγχρονο έντυπο υλικό ·
β) ιστορίες που μεταδίδονται προφορικά, από τη μια γενιά στην άλλη ·
γ) φιγούρες: όπως χάρτες, σχέδια, πίνακες ζωγραφικής, αγάλματα κ.λπ.
δ) μνημεία: τόσο πρωτόγονου τύπου, όπως dolmens όσο και προϊστορικοί τάφοι, ως πιο περίτεχνα σχήματα, όπως σπίτια, παλάτια ή ναοί ·

ε) ανθρώπινα υπολείμματα ·
στ) διάφορα αντικείμενα επίπλων: όπως μαχαίρια, δόρυ, κοστούμια κ.λπ.