Mikä on anatomia?

Sana anatomia tulee kreikkalaisesta anatomeiinista, joka on johdettu sanoista "ana", ylöspäin ja "temnein", leikata, "leikata pituussuunnassa". Anatomia on biologian haara, joka kuvaa elävien olentojen rakenteiden ja elinten topografiaa, rakennetta, kehitystä ja toimintaa.
Ihmisen anatomia on vastuussa ihmisen fyysisten rakenteiden tutkimuksesta ja tuntemisesta.
Anatomia on jaettu useisiin haaroihin tutkittavan rakenteen mukaan:
Topologinen anatomia: Tutki sisäelinten ja niiden projektion suhdetta kehon pintaan.
Kuvaava anatomia: se käsittelee kehojärjestelmien ja niitä muodostavien elinten kuvaamista.
Mikroskooppinen anatomia tai histologia: tutkii elinten solurakennetta kuvaamalla solu- ja kudosrakenteita.
Kehitysanatomia tai embryologia: tutkii kehon rakennetta hedelmöityksestä syntymään.
Toiminnallinen anatomia tai fysiologia. Tutki elinten toimintaa.
Radiologinen anatomia: Tutki radiologisten kuvien ja kehon rakenteiden välisiä suhteita.
Alueellinen anatomia: Tutki ihmiskehoa alueittain: pää, käsivarsi, vatsa, lantio jne.

Vanhimmat tutkielmat perustuvat Galenin ja Hippokratesen teoksiin ja vuosisatojen ajan keskiajan jälkeen he pysyivät haastamattomina lähinnä kunnioituksen tabun takia kuollut.
Renessanssin aikana pääteokset ovat Leonardo DaVincin, Miguel Angelin ja ennen kaikkea Andrésin ansioita. Vesalius, joka julkaisee tähän mennessä täydellisen tutkimuksen ihmisen anatomiasta: “De humanis corpore tehdas". Seuraavia tutkimuksia oli vähän, joten tätä tutkielmaa ei kyseenalaistettu 1800-luvun puoliväliin saakka.
Tieteellisen menetelmän käyttöönotto lääketieteessä on antanut sysäyksen anatomian parantamiselle; Lisäksi uudet tekniikat mahdollistavat elävän kehon anatomian ja fysiologian tuntemisen.