Concept en définition ABC

Comme beaucoup d'autres mots en espagnol, médaille vient de l'italien, plus précisément de medaglia. La langue L'italien a incorporé ce mot du latin, puisque les Romains utilisaient les aes médiales, pièces de cuivre de peu de valeur. Au marge de son étymologie, nous utilisons ce terme dans trois sens:

1) comme ornement qui sert à décorer les vêtements,

2) comme un signe distinctif avec lequel une personne est reconnue dans la sphère militaire ou civile ou

3) comme prix dans certaines compétitions sportives.

Quel que soit son objectif, une médaille est une pièce de métal qui a normalement une forme ronde et à l'intérieur il incorpore un certain type de symbole ou distinction.

L'origine des médailles olympiques

Dans les Jeux olympiques de la Grèce antique le vainqueur de certains la discipline il est devenu un véritable héros et pour reconnaître son triomphe, une couronne de feuilles de laurier a été placée sur sa tête. C'est précisément de là que vient le mot lauréat.

A la fin du XIXe siècle, les Jeux Olympiques reprennent et lors des deux premières épreuves (1896 à Athènes et 1900 à Paris) seuls les premier et deuxième classés dans chaque discipline reçoivent un prix. Le gagnant a obtenu une médaille d'argent et une couronne de laurier et le second une médaille d'or ainsi qu'une autre couronne de laurier. C'est lors de la troisième épreuve olympique (l'Olympiade de Saint Louis de 1904) que le tradition récompenser les trois premiers classés (le vainqueur avec une médaille d'or, le deuxième avec une argent et le troisième avec un bronze).

La tradition olympique d'attribuer une médaille d'or au premier classé est liée à l'establishment militaire de l'époque, puisque dans la plupart des armées, des médailles d'or étaient utilisées pour reconnaître la bravoure des militaire.

Dans la terminologie des Jeux Olympiques, on parle aussi le tableau des médailles olympiques, qui est le classement des médailles de chaque nation.

Curiosités sur les médailles

Parfois, de vieilles pièces de monnaie qui ne sont plus en circulation sont transformées en médailles ornementales.

Avec une certaine fréquence, ils sont utilisés comme élément de protection contre le mal. Par exemple, la médaille en l'honneur de saint Benoît sert à protéger les personnes en détresse.

Dans la plupart des armées, les médailles sont utilisées pour reconnaître l'héroïsme des soldats au combat. En ce sens, la plus connue est la médaille d'honneur. Ces types de récompenses servent également à décorer quelqu'un dans le domaine civil.

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