Chronique sur la conquête de Tenochtitlán

Chronique sur la conquête de Tenochtitlán

La conquête de Tenochtitlán

L'année 1-canne passa, équivalente dans le calendrier des envahisseurs à 1519, quand ils arrivèrent à Mexico-Tenochtitlán informations d'observations au large de la côte. On parlait d'énormes navires comme montagnes, peuplé d'hommes blancs et barbus, avides d'or, de femmes et de pierres précieuses, et venant de l'est, comme l'annonçait la légende du retour de Quetzalcóatl. Les prophètes et les prêtres ont annoncé la fin d'un âge, et le très huey tlatoani, Moctezuma Xocoyotzin, roi des Mexicas, en semblait convaincu, après avoir vu dans le ciel le feu spontané d'un cerf-volant labourer la maison du dieu Huitzilopochtli.

Le monarque ordonna alors la construction de tours de guet à Nautla, Toztlan et Milanquactla, pour garder les côtes, car plusieurs villes avaient déjà reçu des visiteurs barbus au Yucatan. La stratégie des villageois, pour éviter les affrontements, avait été de leur donner ce qu'ils étaient prêts à faire, dans l'espoir qu'ils partiraient bientôt et en paix. Les habitants de Cozumel ne savaient pas ce qui allait arriver.

Puis la nouvelle de la bataille de Centla fut connue de tous: les Chontales, commandés par leur chef Taabscoob, avaient été vaincus en tentant de défendre Potonchán. Il devint clair que les visiteurs étaient plus puissants que prévu et que dans leur sillage ils laissaient des traces de leur présence permanente.

Par conséquent, lorsque les navires ont finalement atteint Chalchicueyecan, le calpixque et le prêtre ont suivi leurs propres instructions. Moctezuma, a préparé une procession et est venu avec des masques turquoise, des objets en or et d'autres cadeaux pour demander le seigneur de ce expédition. Ils étaient convaincus que Quetzalcoatl lui-même se révélerait à eux. Au lieu de cela, les hommes barbus leur ont présenté une chaise, des perles de verre et un casque - une évocation claire du seigneur de guerre, le redoutable Huitzilopochtli.

Cette nouvelle a secoué l'Empire. Tout indiquait que les envahisseurs marchaient vers le nord, à la poursuite de la capitale, et dans une nouvelle tentative pour les en dissuader, le magnanime Tlatoani envoya un nouvel entourage, plein de cadeaux et avec la ferme recommandation qu'ils aillent comme ils sont venus, car ils ne seraient pas reçus dans Mexique-Tenochtitlán. Montezuma ne comprenait pas l'ambition inextinguible que ses dons suscitaient dans le cœur des conquérants. Eh bien, c'était Hernán Cortés, et non Quetzalcóatl, qui dirigeait son avance vers les terres mexicaines.

La fondation d'une alliance

Quiahuiztlan et Cempoala furent les prochaines villes à recevoir Cortés. C'étaient les vassaux des peuples totonaques des Mexicas, soumis à leur pouvoir dans la région et qui, par l'intermédiaire de Juan de Grijalva, avaient déjà eu des nouvelles des Espagnols, et avaient même de bonnes relations. Pour cette raison, lorsque Cortés comparut devant le Chicomácatl teuctli, il fut reçu amicalement et ses promesses d'aider les Totonaques à se libérer du joug aztèque furent bien reçues. Le prix à payer était de signer une alliance secrète avec les Espagnols.

Le destin voulait qu'à cette époque cinq percepteurs mexicains arrivent à Quiahuiztlán, prêts à percevoir le tribut. Sous les conseils de Cortés, les Totonaques s'en emparent et leur permettent de les rencontrer. Jouant un double rôle, Cortés prétendit intercéder pour les collecteurs d'impôts et obtenir la libération de deux d'entre eux, et revint à Tenochtitlán avec un faux message de amitié de la part des conquérants: si Moctezuma jugeait bon de les recevoir, Cortés promit de l'aider à mater le soulèvement totonaque.

Dans le même temps, l'alliance entre les Espagnols et les Totonaques se consolidait à Tlapancingo, où un groupe de Mexicains se préparait à attaquer les Totonaques. Et comme signe du sérieux et de la commodité de leur alliance, Cortés ordonna à sa cavalerie d'attaquer les Mexicas et les vainquit facilement. Ainsi, trente peuples totonaques, treize cents guerriers au total, rejoignirent la minuscule armée de 400 conquérants.

Arrivée dans la vallée du Mexique

La marche des conquérants vers Tenochtitlán se poursuit, mais leur armée n'est pas encore suffisante pour affronter les Mexicains. Arrivés à Zautla, où ils furent reçus par les dirigeants locaux, ils envoyèrent des émissaires de paix aux puissants peuples Tlaxcalteca, dont les cités-états étaient confédérées dans une sorte de République appelée Tlaxcala, et ceux qui avaient affronté les Aztèques dans les soi-disant « guerres Florides".

Xicohténcatl Huehue, Maxixcatzin, Citlalpopocatzin et Hue Yolotzin étaient les Tlaxcalans qui ont reçu Cortés et évalué sa proposition de faire partie de l'alliance. Certains semblaient enclins, comme Moctezuma, à attribuer certains traits divins à la suite des Espagnols, tandis que d'autres se méfiaient de ses motivations, surtout compte tenu de son ambition pour l'or et son mépris des traditions local.

Enfin, la méfiance est plus forte et une attaque est organisée contre l'armée hispano-totonaque, numériquement inférieure aux forces de Tlaxcala. Si l'attaque réussissait, pensaient les dirigeants de Tlaxcala, ils pourraient gagner la faveur des Mexicains; sinon, ils trouveraient un bouc émissaire et accepteraient l'alliance.

L'attaque de Tlaxcala a eu lieu le 2 septembre 1519. Pour la première fois, Cortés craignait d'être anéanti sur ces terres. Les offres espagnoles insistantes de paix ont été rejetées par les indigènes, qui ont promis à la place de se régaler avec leur viande blanche et d'offrir leurs cœurs en sacrifice à leurs dieux. Mais le destin a favorisé les Espagnols: des espions de Tlaxcala ont été découverts et torturés. Les espions ont été contraints d'exposer la position de l'armée indigène et, après une série de combats infructueux, les Tlaxcalans capitulation le 18 septembre: ils dédommagèrent les Espagnols et joignirent leurs forces, pour marcher avec eux vers Mexique-Tenochtitlán.

Après avoir massacré les Cholultecas, ennemis traditionnels des Tlaxcalans qui refusaient de signer leur alliance, Cortés et son armée arrivèrent au Vallée du Mexique. L'ancienne ville de Tenochtitlán se dressait sur une île du lac Texcoco, reliée au continent par trois routes principales. C'était le 8 novembre 1519, correspondant dans le calendrier indigène au jour 8-ehecatl du mois quecholli de l'an 1-acatl.

Le calme tendu avant la tempête

Après avoir échoué dans ses nombreuses tentatives pour dissuader Cortés de visiter Mexico-Tenochtitlán, le huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin et son grand entourage ont reçu les conquérants européens avec un échange de cadeaux. Moctezuma était un guerrier chevronné, mais aussi un homme religieux, il était donc encore peu sûr de la sens divin des visiteurs, qu'il logea dans le palais Axayácatl, près de l'enceinte sacrée de la ville. Certaines sources assurent même qu'après avoir rencontré en privé Cortés lui-même, le roi des Aztèques a accepté d'être le vassal de Carlos Ier d'Espagne.

Pendant ce temps, sur la côte, les tensions entre les Totonaques (avides de libération) et les collecteurs d'impôts mexicains atteignaient leur plus haut niveau. La guerre n'a pas attendu et une garnison espagnole a défendu ses alliés de l'attaque des Aztèques, non sans subir des pertes au passage. Sept soldats espagnols sont morts et le chef de l'un d'eux, nommé Juan de Escalante, a été envoyé à Moctezuma dans la capitale, comme preuve de la nature humaine et mortelle des envahisseurs.

Le tlatoani, horrifié par les événements, a caché la nouvelle à ses invités, tout en évaluant leur situation. La paix dans l'empire ne tenait qu'à un fil. Mais les Espagnols découvrirent aussi ce qui s'était passé par l'intermédiaire de leurs émissaires totonaques et, le 14 novembre, ils réclamèrent une punition exemplaire pour les coupables: être brûlés vifs.

Moctezuma accepta et, sous prétexte de n'avoir jamais ordonné l'attaque, convoqua le tlatoani de Coyoacán, Cuauhpoca, son fils et quinze autres dirigeants mexicains, qui ont été exécutés à la demande du Les Espagnols. Le tlatoani a été témoin de l'horrible spectacle escorté par des soldats espagnols et portant des chaînes, car il était alors considéré comme un prisonnier des Espagnols.

De même, les habitants de l'empire, étonnés de la soumission de leur roi, regardaient impassiblement a donné tout l'or aux Espagnols et les effigies de leurs dieux se sont effondrées, pour être remplacées par des images Christian une messe a même été célébrée au sommet du Templo Mayor. Les véritables intentions des Espagnols ont été exposées lorsqu'ils ont demandé à Moctezuma de demander autant d'or que possible aux peuples vassaux de son empire.

Un changement soudain de plans

Cortés n'était pas un homme en bons termes avec l'autorité espagnole. La répartition des nouvelles terres, la nomination des autorités et les tentatives de la métropole pour contrôler la répartition des terres richesses ont donné lieu à des luttes internes entre les conquérants eux-mêmes, et Cortés et ses hommes ont été considérés comme des déserteurs et traîtres. Ses avoirs à Cuba avaient en effet été confisqués par Diego Velásquez, qui avait nommé le capitaine Pánfilo de Narváez à la tête d'une mission secrète pour arrêter ou tuer le conquérant.

Alors qu'une épidémie de variole faisait rage à Cuba, Narváez s'embarqua pour le Mexique sur les traces de Cortés et a envoyé des mises en demeure à Gonzalo de Sandoval, le cousin de Cortés, afin qu'il puisse prendre son côté. Aussi, en débarquant, il contacta un groupe de Totonaques qui élaboraient un plan pour libérer Moctezuma, regrettant probablement leur alliance avec les conquérants.

Mais les espoirs de Narváez de capturer Cortés n'ont pas été récompensés: ses émissaires ont été accueillis avec des cadeaux en or à Tenochtitlán et ont rapidement changé secrètement de camp. Cortés a ensuite quitté Tenochtitlán avec le gros de ses forces, prêt à affronter Narváez dans Cempoala, et bien que l'armée de Narváez était supérieure en nombre à celle de Cortés, elle n'était pas préparée pour le embuscade. Soudoyés par Cortés, de nombreux soldats de Narváez ont saboté les canons, trempé la poudre à canon et coupé les sangles des chevaux. La victoire a été rapide et écrasante.

Le début des hostilités

Pendant ce temps, à Tenochtitlán, les Mexicains se préparaient à honorer le dieu Huitzilopochtli à travers des rituels habitués, qui consistait en une série de danses auxquelles participaient guerriers, prêtres et capitaines, totalement sans armes. Les troupes de Cortés, aux commandes pendant son absence, leur accordèrent la permission et une fois les Mexicains se sont rassemblés dans la cour sacrée, les Espagnols ont fermé toutes les issues et effectué une abattage.

Dans cette attaque perfide, connue sous le nom de Massacre du Grand Temple, de nombreux autorités militaires, religieuses et culturelles de l'empire, ce qui déclencha l'indignation générale des Mexique. La rébellion des Aztèques avait commencé. Même les propres plaidoyers de Moctezuma n'ont pu calmer le Ville, qui a assiégé le palais Axayácatl où les Espagnols s'étaient enfermés, après avoir kidnappé Tlatoani lui-même. Sans eau ni nourriture, ils résistèrent pendant 20 jours, au bout desquels Cortés revint avec son armée et enfin le corps de Moctezuma fut livré au peuple.

Il existe différentes versions de la mort de Moctezuma: certains chroniqueurs affirment que les Espagnols l'ont poignardé dans le dos une fois qu'ils ont compris que le peuple ne leur obéissait plus; D'autres prétendent que le roi a escaladé un mur pour essayer de parler à la foule et qu'il a reçu une pierre qui l'a fait tomber et mourir. Quoi qu'il en soit, les Espagnols ont été expulsés de Tenochtitlán le 30 juin 1520, au milieu d'une retraite coûteuse au cours de laquelle de nombreuses troupes de Cortés ont péri.

Le peuple mexicain choisit un nouveau tlatoani: Cuitláhuac, frère de Moctezuma lui-même, qui se prépara à la guerre contre les Espagnols. Ainsi commencèrent les sanglantes campagnes militaires au nord, à l'ouest et au sud de Tenochtitlán, Alors que les forces espagnoles et leurs alliés de Tlaxcala faisaient face à la mort contre les Aztèques. Et le point final de ce conflit a eu lieu entre mai et août de l'année 1521, avec le siège de Tenochtitlán.

La chute de Tenochtitlán

La fin de l'empire aztèque est survenue dans le chaos. Le reste des troupes espagnoles, épuisées après une longue et sanglante campagne, se partageait entre les ambitieux et les vengeurs qui aspiraient à vaincre les Aztèques, et ceux qui préféraient abandonner la conquête ou au moins retourner à Veracruz pour attendre renforcement. Alors que les peuples autochtones de Tenochtitlán, Texcoco et Tlacopan ont signé une Triple Alliance (Excan Tlahtoloyan) pour un dernier combat contre les Espagnols, alors qu'ils résistaient aux épidémies de variole qui déciment leur population.

Le siège de la ville a duré trois mois et plus de 40 000 Mexicains sont morts (plus ceux tués par la faim et la peste) en échange de la vie de 50 soldats espagnols. L'armée qui a attaqué Tenochtitlán a mélangé des Espagnols, des Tlaxcalans, des Chalcas et des Texcocans, ce qui a fait le chute de l'Empire dans une guerre entre nations mésoaméricaines ennemies, provoquée par l'ambition du conquérants.

En 1522, l'autorisation de fonder la vice-royauté arriva d'Espagne. L'or de la ville fut distribué aux conquérants, et l'envoi de missionnaires catholiques et d'évangélisateurs fut demandé à l'Espagne. Cortés répartit les terres entre ses caudillos et forma les nouvelles brigades pour combattre la résistance dans le reste de la Méso-Amérique.

Les références:

• "Chronique" dans Wikipédia.
• "Site de Tenochtitlán" dans Wikipédia.
• "Conquête du Mexique" dans Wikipédia.
• "Conquête de Tenochtitlán" dans le Portail académique du CCH de l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM).
• « Chute de Tenochtitlán: comment expliquer la grande alliance des peuples mexicains qui a aidé la petite armée espagnole à conquérir le Mexique il y a 500 ans » dans BBC News Monde.
• "La chute de Tenochtitlán" dans L'histoire aujourd'hui.
• "Bataille de Tenochtitlán (Histoire du Mexique [1521])" dans L'Encyclopédie Britannica.

Qu'est-ce qu'une chronique ?

Ongle la chronique c'est une sorte de texte narratif dans lequel des faits réels ou fictifs sont abordés dans une perspective chronologique. Ils sont souvent racontés par des témoins oculaires, à travers un langage personnel qui utilise des ressources littéraires. Généralement considéré comme un genre hybride entre le journalisme, l'histoire et le Littérature, la chronique peut couvrir des types de narration très différents, comme la chronique de voyage, la chronique des événements, la chronique gastronomique, etc.

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