Définition de la rose des vents

Sur certaines cartes, sur les cartes de navigation ou les boussoles, on peut voir un diagramme circulaire avec des losanges attachés les uns aux autres. C'est la rose des vents, une symbole internationalement reconnu dans le monde nautique. Avec ça représentation référence est faite à la direction des vents.

Un instrument qui pendant des siècles a été d'une grande utilité aux marins et est encore utilisé aujourd'hui

Il présente différentes divisions pour indiquer la direction du vent. Le plus général comprend les quatre points cardinaux: nord, sud, est et ouest (chacun d'eux permet de diviser l'horizon en secteurs ou quadrants de 90 degrés). Entre chacun d'eux, il y a quatre autres divisions latérales qui sont séparées par un distance 45 degrés (nord-est, sud-est, sud-ouest et nord-ouest). Parmi ces derniers il y a huit autres cours collatéraux situés à une distance de 22,5 degrés (nord-est, sud-sud-ouest, ouest-ouest...). Avec ces divisions et subdivisions, il est possible d'identifier un total de 32 parcours associés à la direction du vent (par exemple, en Méditerranée la direction nord-est correspond au vent grégaire et la direction nord-ouest correspond à la mistral).

De cette façon, le circonférence de l'horizon et en observant la Rose des vents, il est possible de connaître la direction que prend le vent. En même temps, ce diagramme permet d'identifier le nord comme référence pour le reste des directions de navigation.

Il sert aussi à connaître les rapidité du vent à un certain endroit, pour localiser des éoliennes ou pour élaborer des atlas éoliens (dans tous ces cas la Rose des vents sert de support de référence).

Les premières références apparaissent au XlV siècle

Pendant des siècles, les techniques de navigation étaient très précaires, car les navigateurs ne manipulaient pas les cartes de navigation, ils ne disposaient pas d'informations cartographiques avancées et manquaient d'instruments techniques précis pour se localiser en mer.

A partir du XIVe siècle, il y a eu un changement qualitatif grâce à l'utilisation de deux avancées: la boussole et cartographie (La boussole a été inventée par les Chinois vers le Vl siècle mais est arrivée en Occident bien plus tard).

L'une des cartes spécifiques était les Portulans, qui avaient un Il a dessiné dans laquelle la rose des vents est apparue. On pense que le créateur de ce diagramme sur la direction du vent était le philosophe et savant majorquin Ramón Llull.

Aujourd'hui ce symbole est très présent comme élément ornemental dans les zones portuaires. Enfin, l'OTAN utilise cette représentation comme anagramme.

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