Paix armée (1870-1914)

Entre 1870 et 1914, il y a eu en Europe une période sans grands conflits de guerre, mais au fond il y avait une tension permanente entre les grandes puissances. Cette raison, les historiens ont forgé cette étape avec un terme suggestif, paix marine.

Dans la période de la paix armée, le personnage clé est le chancelier allemand Bismarck

En 1870, l'armée prussienne avait complètement vaincu les troupes françaises lors de la guerre franco-prussienne et la France a été contrainte d'abandonner ses territoires d'Alsace et de Lorraine. La première conséquence de cet épisode fut le démantèlement de l'ordre mondial établi dans le Congrès Vienne, 1815.

Le chancelier Otto Von Bismarck a créé l'Empire allemand en 1871 et a commencé à tisser son plan pour que son pays devienne un Puissance monde. Pour atteindre son objectif, Bismarck a lancé un double stratégie: isoler la France internationalement pour qu'elle ne puisse pas s'allier avec d'autres puissances (notamment la Grande-Bretagne, Russie et Empire austro-hongrois) et, en même temps, renoncer à l'expansion coloniale pour ne pas contrarier les Britanique.

Pendant que les Allemands activent ce politique, les Français se concentrent sur l'expansion de leur empire colonial en Afrique et en Asie et ainsi devenus rivaux des Britanniques, car ils avaient aussi des aspirations expansionnistes.

Les plans de Bismarck sont tordus et une période de tension commence qui finirait par provoquer la Première Guerre mondiale

Les intentions de Bismarck ont ​​commencé à faiblir lorsque deux de ses alliés (la Russie et l'Empire austro-hongrois) ont cherché à contrôler le territoire des Balkans au détriment de l'Empire ottoman. De cette façon, en 1878, les Russes ont vaincu militairement les Turcs ottomans et ont fini par contrôler le territoire de la Bulgarie. Cela met en danger Stabilité européenne et après une conférence à Berlin, des pressions sont exercées sur la Russie pour qu'elle renonce à ses intérêts dans les Balkans.

Bismarck articule de nouvelles stratégies et des alliés avec l'Empire austro-hongrois et avec l'Italie. L'Allemagne et la Russie acceptent secrètement un accord de collaboration malgré le fait qu'elles soient officiellement des puissances aux intérêts opposés.

Le système d'équilibres promu par Bismarck prend un tournant avec le nouveau monarque allemand, Guillaume II. En 1890, Guillaume II accéda au pouvoir, renvoya Bismarck comme chancelier et exprima son désir de faire de l'Allemagne un empire, tout comme la Grande-Bretagne et la France.

L'une des premières mesures qu'il adopte est de rompre l'alliance secrète avec les Russes, qui s'allient finalement aux Français car les deux peuples partagent leur peur d'une Allemagne forte.

Les Allemands ont commencé à construire une flotte puissante pour étendre leurs domaines coloniaux et, logiquement, les Britanniques ont réagi et se sont alliés aux Français pour arrêter le impérialisme Allemand.

En conséquence de tous ces mouvements et alliances, en Europe deux axes se créent: celui de l'Allemagne, de l'Empire austro-hongrois et de l'Italie contre un bloc formé par la Grande-Bretagne, la France et la Russie. Ce panorama tendu et convulsif fut le préambule de la Première Guerre mondiale qui débuta en 1914.

Photo: Fotolia - Friedberg