Définition de l'ingénierie bionique

L'ingénierie bionique est la la discipline qui cherche à remplacer un organe chez un être vivant par un composant électronique ou mécanique. En ce sens, une prothèse auditive ou un coeur artificiels sont des dispositifs typiques de la bionique, mais il en va de même pour toute une série de dispositifs plus récents: des puces qui remplacent l'œil humain, des prothèses artificielles pour les bras et les jambes, des exosquelettes, du cartilage et des nerfs en 3D, etc. Ils ont tous un point commun: ils assurent une fonction organique déficiente afin d'apporter une solution mécanique à l'individu.

L'ingénierie bionique en tant que discipline repose sur trois axes fondamentaux: la communication les enjeux homme-machine, mécaniques et énergétiques et, enfin, le coût de ces dispositifs.

Une discipline au contact de multiples domaines

L'ingénierie bionique est un domaine de connaissance transversale, car elle est liée à d'autres domaines: intelligence artificielle, nanotechnologie, systèmes de communication, automatisation des processus,

production de nouveaux matériaux ou de la robotique. En termes d'applications, elles sont également très diverses: les personnes invalidité physique ou sensoriel, le secteur des services et l'industrie ou le course espace.

De la science-fiction à la vie quotidienne

Il y a quelques décennies, l'homme bionique était évoqué dans le contexte de la science-fiction. Au fil du temps, ces histoires sont devenues une réalité. En effet, aujourd'hui certaines personnes aveugles ont retrouvé la vue grâce à une puce et des individus qui se sont déplacés en fauteuil roulant peuvent marcher debout avec un exosquelette. Ces avancées révolutionnaires nous permettent d'imaginer un avenir encore plus porteur d'espoir. En ce sens, il est possible que le handicap tel que nous l'entendons disparaisse dans un avenir pas trop lointain.

Aujourd'hui, certains membres bioniques fonctionnent grâce au contrôle mental, un exemple clair d'interaction homme-machine.

Il est intéressant de noter que bon nombre des avancées technologiques en ingénierie bionique sont le résultat d'accidents liés à la guerre.

Selon les ingénieurs bioniques, à l'avenir, il sera possible d'avoir une peau artificielle avec un sentiment de toucher Et cela se fera grâce à des capteurs intégrés, un exemple de nanotechnologie appliquée à l'homme. Malgré les avancées, il y a une question qui n'offre toujours pas de réponse claire: sera-t-il possible d'implanter un cerveau artificiel pour remplacer le cerveau humain ?

Quel que soit l'avenir de l'ingénierie bionique, on parle déjà d'un nouvel homme, l'homme-machine ou le cyborg.

Photos: iStock - Christopher Futcher / andresr

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