Définition du Royaume Protista

Le royaume Protista ou Protista est l'un des cinq royaumes de l'ancienne classification des êtres. vivant, qui, bien qu'il soit devenu obsolète pour la biologie, conserve encore une valeur didactique pour sa simplicité. Il existe une grande variété d'organismes dans le royaume Protista, des formes unicellulaires aux algues géantes qui forment de vastes forêts dans les océans. Le règne protiste regroupe tous les organismes eucaryotes, unicellulaires ou pluricellulaires qui n'ont pu être localisés au sein des autres règnes eucaryotes connus: Fungi, Plantae et Animalia.

Au fil du temps, et au fur et à mesure que les connaissances sur la biologie de ces groupes d'organismes progressaient, il est devenu de plus en plus évident que la Les organismes inclus dans le royaume Protista n'étaient pas liés les uns aux autres, et certains d'entre eux seraient mieux classés comme plantes ou champignons. À l'heure actuelle, le nom de protistes continue d'être utilisé pour désigner ces organismes eucaryotes simples et les la classification du royaume a été remplacée par une classification complète des eucaryotes basée sur la biologie moléculaire. Dans cet article, nous ferons référence aux grands groupes d'organismes traditionnellement regroupés sous le nom de protistes.

Caractéristiques des protistes

C'est un groupe d'organismes qui a une grande diversité de formes et il est vraiment difficile de trouver des caractéristiques communes à tous. Leur seule caractéristique commune est peut-être d'être des organismes à cellules eucaryotes, c'est-à-dire à noyau et organites délimités par des membranes. La plupart sont unicellulaires ou forment des colonies (une colonie est le regroupement de plusieurs organismes, mais chacun d'eux conserve une complète autonomie. En d'autres termes: chacune des cellules d'une colonie reste un organisme complet, contrairement à la véritable multicellularité dans laquelle seul l'ensemble des cellules forme l'organisme et une cellule se sépare du reste va mourir). Il existe également des protistes multicellulaires, mais leurs cellules ne sont pas spécialisées et ne forment pas de véritables tissus (comme c'est le cas chez les plantes et les animaux).

Classification des protisats

Les protistes sont divisés en différents groupes selon leur morphologie, leur anatomie et leur mode de vie, ils peuvent être autotrophes ou hétérotrophes. Les autotrophes sont traditionnellement appelés « algues », tandis que les hétérotrophes sont appelés « protozoaires ».

Algues

Les algues sont des organismes photosynthétiques, elles vivent aussi bien en eau douce qu'en eau salée, mais elles sont beaucoup plus abondantes en mer. Tous les organismes photosynthétiques ont de la chlorophylle, qui est essentielle pour que la photosynthèse se produise. Certaines algues ne contiennent que de la chlorophylle et sont donc vertes. Il existe d'autres groupes d'algues, également photosynthétiques, qui possèdent d'autres pigments en plus de la chlorophylle. Ces pigments supplémentaires leur donnent des couleurs brunes et rougeâtres, et les algues rouges, les algues brunes et les algues dorées sont reconnues par cette caractéristique.

Parmi les algues, il existe une grande variété d'organismes unicellulaires, qui sont des composants communs du phytoplancton marin et lacustre, et de grands organismes multicellulaires. dimensions, telles que les algues brunes appelées sargasses et varechs, qui sont emportées par les vagues et finissent sur les plages en formant des tas d'algues décomposées avec mal odeur. Ces laminaires géantes forment de véritables forêts dans les océans, qui abritent de nombreuses autres espèces. Ces écosystèmes uniques dépendent de ces algues géantes pour survivre.

Dans les écosystèmes aquatiques, notamment marins, les algues sont les principaux producteurs des chaînes trophiques, puisque dans Il n'y a pas de plantes dans l'océan et peu de plantes sont adaptées à vivre complètement immergées dans des eaux peu profondes, à proximité de la mer. côte. Certaines algues vertes et brunes sont utilisées comme nourriture dans certaines traditions culinaires, notamment dans les pays côtiers asiatiques.

Les algues vertes ont une grande importance évolutive, puisque les plantes terrestres en descendent.

protozoaires

Les protozoaires sont des organismes unicellulaires hétérotrophes. Comme les algues, il existe une grande variété d'organismes regroupés sous forme de protozoaires et on les trouve dans une variété d'environnements aquatiques et terrestres.

La grande majorité d'entre eux sont unicellulaires et peuvent se déplacer par différents mécanismes. Cette capacité à se déplacer par eux-mêmes les a rendus, dans le passé, plus proches des animaux. L'une des classifications traditionnelles des protozoaires les regroupe en fonction des mécanismes de mouvement qu'ils utilisent. Cette classification propose les groupes suivants :

Les ciliés, qui utilisent des cils, une sorte de "poil" sur la cellule pour nager. Les cils battent en synchronisation, propulsant la cellule en créant un courant d'eau. C'est un peu similaire aux compétitions d'aviron, dans lesquelles tous les rameurs rament de manière synchrone. Certains des protozoaires les plus connus, comme la paramécie, sont des ciliés.

les flagellés ont des flagelles, qui sont structurellement identiques aux cils, mais plus longs et en forme de fouet. Le mouvement de ces protozoaires est plus brusque, et parfois la cellule avance en "cognant".

Les autres groupes de protozoaires sont les amibes, qui se déplacent au moyen de pseudopodes, qui sont des "protubérances" émises par la cellule et donnent l'impression que l'organisme "coule" sur la surface. Enfin, les sporozoaires, qui sont complètement immobiles.

Tous les protozoaires sont hétérotrophes et ingèrent leur nourriture, mais certains sont parasites et provoquent des maladies graves chez les plantes. comme le Chagas (causé par un flagellé), le paludisme ou le paludisme ou la dysenterie amibienne (causée par un amibe). Ces parasites sont généralement transmis par des piqûres d'insectes ou par l'ingestion d'aliments ou d'eau contaminés. La plupart des espèces de protozoaires sont inoffensives pour les humains et ne causent pas de problèmes.