Qu'est-ce que le cycle Rock et comment est-il défini ?

Le cycle de la roche est un processus continu au cours duquel les roches se forment, se transforment et se recyclent au fil du temps, ce qui est essentiel pour maintenir la stabilité de la croûte terrestre. C'est un exemple de la façon dont les processus naturels fonctionnent dans un système complexe et en constante évolution.

Toutes les roches existantes sur la planète participent au cycle et, tout au long du processus, elles se transforment d'un type à un autre. Ainsi, les matériaux de la croûte terrestre (la couche supérieure de la planète, constituée de roche solide) sont continuellement recyclés et transformés. Le cycle des roches s'est produit sur Terre depuis la formation de la planète, il y a environ 4,5 milliards d'années.

formation rocheuse

La première étape du cycle est la formation de roches par différents processus géologiques. Selon le processus de formation, on distingue trois types de roches: ignées, métamorphiques et sédimentaires.

roches ignées

sont ceux qui se forment par solidification du magma sous la surface de la terre (roches ignées intrusives ou plutoniques) ou par la solidification de la lave expulsée par les volcans à la surface de la terre (roches volcaniques ou ignées extrusif). Les roches plutoniques, qui se forment sous la surface, peuvent être exposées par des mouvements tectoniques ou par l'érosion des couches supérieures.

Une fois qu'elles ont atteint la surface, un cycle de rupture et de dégradation des roches commence, par les processus de Les intempéries et l'érosion. Le résultat de ces processus est la décomposition de fragments de roche, appelés sédiments, tels que le gravier, le sable, l'argile ou le limon.

roches sédimentaires Ils sont formés par l'accumulation et la lithification des sédiments accumulés au fond des plans d'eau tels que les rivières, les lacs ou les océans. La lithification est un processus long et complexe qui transforme les sédiments accumulés en roches sédimentaires, qui sont les roches les plus courantes à la surface de la terre.

roches métamorphiques Ils se forment lorsque des roches préexistantes sont soumises à des températures et des pressions élevées, comme cela se produit lors de la formation des montagnes (par collision ou subduction de plaques tectoniques) ou dans des zones proches de gisements de magma souterrains (appelés chambres magmatiques). Le processus de métamorphisme peut affecter et transformer tout type de roche préexistante en roches métamorphiques; Ainsi, les roches ignées et sédimentaires peuvent devenir métamorphiques.

Transformations rocheuses

Une fois les roches formées, elles peuvent être transformées par les processus géologiques dont nous avons parlé:

• Les roches ignées, par altération, érosion et lithification, deviennent des roches sédimentaires et le métamorphisme convertit les roches ignées en roches métamorphiques.

• Les roches métamorphiques peuvent également éroder et apporter des sédiments à la formation de roches sédimentaires.

• Les roches sédimentaires, du fait de l'érosion, contribuent à générer plus de roches sédimentaires, mais elles peuvent aussi subir un métamorphisme, devenant ainsi des roches métamorphiques.

• Si le métamorphisme de la roche est très intense, comme celui qui se produit aux bords de subduction des plaques tectoniques, la la roche métamorphique fond et devient du magma qui, par solidification, donnera naissance à des roches ignées, relançant le cycle.

Dans le cycle des roches, les roches sont transformées d'un type à un autre, et le destin final de toutes les roches est d'être retransformées en magma, par des processus tels que subduction tectonique. La subduction se produit lorsque deux plaques tectoniques entrent en collision et que l'une plonge sous l'autre, entraînant les roches à de grandes profondeurs où la température est suffisamment élevée pour former du magma.

Les bords des plaques où se produit la subduction sont appelés «bords de subduction». Un cordon de subduction actif se trouve à l'ouest de l'Amérique du Sud, au large des côtes du Pérou et du Chili. C'est la limite entre deux plaques tectoniques: la plaque sud-américaine et la plaque Nazca. Au bord, la plaque Nazca plonge sous la plaque sud-américaine. Cette subduction est liée à l'origine de la cordillère des Andes et à l'intense activité volcanique de toute la région.

Le magma formé peut être stocké dans des chambres magmatiques et se refroidir lentement pour former des roches ignées ou plutoniques. être expulsé à la surface, à travers les volcans, et former des roches ignées volcaniques, contribuant à la roche nouvellement formée cycle.

Le cycle des roches et la tectonique des plaques

Le cycle de la roche est important car c'est le processus qui maintient la stabilité de la croûte terrestre. Les jantes de subduction sont connues sous le nom de "jantes destructives" car la roche y fond et se transforme en magma. En d'autres termes, aux bords destructeurs, l'ancienne croûte est détruite et recyclée. Il y a des bords de plaques où les plaques se séparent continuellement et le magma coule continuellement à travers l'espace entre elles. Ces bords sont appelés «bords de construction» car une nouvelle croûte océanique se forme continuellement à partir d'eux. Les plus grands bords de construction se forment dans les océans et sont appelés dorsales médio-océaniques. Chacun des grands océans de la planète a une grande dorsale.

Sur les continents, les bords des plaques de construction sont plus rares, et provoquent l'éclatement du continent, comme cela s'est produit avec l'ancien supercontinent de la Pangée, dans lequel tous les continents actuels étaient rejoint. L'éclatement de la Pangée a entraîné l'ouverture de l'océan Atlantique et des supercontinents du Gondwana (Amérique du Sud, Afrique, Antarctique et Australie) et Laurasia (Amérique du Nord et Eurasie), qui plus tard se sont également fragmentées, donnant lieu à la configuration des continents actuel.

Les références

Source: e. J. Tarbuck (2005). Type. 4, 7 et 8. Sciences de la Terre. Une introduction à la géologie physique., Ch. 2. (8e éd.). Éditorial Pearson Education S. POUR.