Importance des rochers

Roberta Alessandra Pedrasoli
Licence en Biomédecine

Les roches sont en grande partie responsables de l'évolution des êtres humains vers leur mode de vie actuel. Au niveau économique, ils sont largement utilisés à l'état "brut" dans la construction civile, comme source d'énergie ou minéraux et métaux, cependant, son importance incommensurable est probablement sous-estimée, car dans de nombreux cas, il a un rôle soutien.

Grâce à l'utilisation d'un type de roche, en l'occurrence le charbon minéral, le premier révolution industrielle qui a évolué vers l'utilisation du pétrole (et de tous ses dérivés) aujourd'hui. De plus, grâce aux roches, nous avons des systèmes d'eau souterraine à travers lesquels il est possible de fournir de l'eau potable à près de la moitié de la population mondiale. Sans oublier l'exploration de minéraux et de métaux qui, pour la plupart, sont incrustés dans les roches.

Leur étude est également pertinente, puisque la lithosphère, plus connue sous le nom de croûte terrestre, est essentiellement constituée de roches. En fait, la planète Terre est essentiellement un gros rocher dans différents états, car juste en dessous de la croûte se trouve le manteau. Responsable de 80% du volume de la planète, le manteau est une masse pâteuse qui, une fois refroidie, forme les roches ignées prédominantes. Leur étude nous fournit des informations précieuses sur la structure terrestre, ainsi que sur sa variation au fil des ans.

Cependant, pour comprendre le rôle des roches pour la planète et pour notre vie, il est important de savoir ce qu'elles sont et leurs différents types, comme nous le verrons ci-dessous.

De quoi s'agit-il, comment se forment et se classent les roches ?

La combinaison naturelle de minéraux dans la nature donne naissance à un agrégat solide appelé roche. Sa classification est basée sur la proportion de chaque minéral présent dans sa structure. Par exemple, le basalte est essentiellement composé de silicium, d'aluminium et de fer. Le granit est composé de quartz, de feldspath et de mica.

Le processus et l'environnement de formation des roches permettent de les répartir en trois grands groupes: les roches magmatiques ou ignées (formées par le magma), les roches les roches sédimentaires (formées par la précipitation de composés chimiques et organiques) et les roches métamorphiques (formées par la décomposition d'autres rochers).

De ces trois groupes découlent plusieurs sous-groupes de roches dont la composition minéralogique (minéraux, composés organiques et matériau vitreux) est la base de leur classification. Les minéraux essentiels définiront sa nature et les minéraux accessoires serviront à nommer les différentes variétés. Un exemple très illustratif est le quartz dont les minéraux accessoires sont à l'origine de pierres telles que l'améthyste, le cristal, la citrine, l'agate, l'onyx, parmi tant d'autres. Il existe également des roches de composition "presque pure", c'est-à-dire formées d'un seul minéral et appelées monominéraux. Ce qui différencie ce type de roche d'un minéral, c'est son volume, puisqu'elles apparaissent dans la nature sur de grandes étendues de terre ou sous la forme d'une colline.

Construction civile

Depuis la préhistoire, l'homme cherche des moyens de comprendre et d'explorer les roches. L'évolution du mode de vie des civilisations est liée à l'amélioration de son utilisation. Les maisons initialement construites avec de la boue ont évolué vers de grandes constructions telles que les pyramides (construites avec des roches calcaires) et temples grecs (Marbre) et plus tard la création du béton par les Romains (transformation physico-chimique de la rochers).

Actuellement, largement utilisés dans la construction civile, on distingue: l'ardoise, le granit, le marbre, l'argile, le calcaire et le basalte. Ils sont généralement prélevés dans la nature à l'état brut et façonnés en fonction de son utilisation.

– Ardoise: Roche métamorphique issue de roches argileuses et utilisée principalement dans les sols et les revêtements. De plus, il peut être utilisé sur les comptoirs car il a une faible absorption et une résistance élevée à la chaleur.

– Granit: Ce sont des roches magmatiques d'une extrême importance commerciale en raison de leur résistance aux enduits et à l'ornementation. Aussi, c'est le matériau de prédilection des monuments.

– Marbre: roche métamorphique issue du calcaire que l'on retrouve dans une multitude de couleurs et de textures qui le rendre très attrayant visuellement pour une utilisation dans les ornements, les statues et les revêtements décoratifs fins.

– Argile: collectée dans les roches sédimentaires est extrêmement malléable et est donc utilisée dans la fabrication de briques, de sols et d'enduits, ainsi que divers types d'ustensiles ornemental.

– Calcaire: roche sédimentaire avec l'un des minéraux les plus polyvalents pour une utilisation dans le ciment, la chaux, la pierre broyé, ainsi que dans l'industrie métallurgique, chimique, de la peinture et comme correcteur d'acidité de étages.

– Basalte: roche magmatique largement utilisée dans la construction civile sous forme de pierre concassée et de granulats dans des mélanges d'asphalte, de mortier et de béton.

Sources d'énergie

Originaire du processus d'altération des roches sédimentaires au cours des siècles, ou plus bien des millénaires, où la lente décomposition de la matière organique crée ce que nous appelons des carburants fossiles. Bien qu'il s'agisse d'une source d'énergie non renouvelable, ils sont les plus utilisés depuis la première révolution industrielle jusqu'à nos jours, étant responsables de plus de 80 % de l'énergie générée en 2019. Les principaux combustibles sont le charbon, le gaz naturel et le pétrole.

– Charbon minéral: utilisé principalement pour la production d'électricité dans les centrales thermoélectriques.

– Gaz naturel: extrêmement polyvalent, il est capable de remplacer les autres sources d'énergie utilisées dans les centrales thermoélectriques, ainsi que la quasi-totalité des dérivés du pétrole dans la combustion de carburants pour automobiles (à l'exception du diesel dans les avions), comme matière première dans l'industrie pétrochimique dans la production de solvants et les engrais.

– Pétrole: considéré comme la source la plus importante aujourd'hui, il est principalement utilisé comme carburant automobile comme le diesel et l'essence. Ses dérivés sont transformés en peintures, solvants, détergents, plastiques, caoutchouc, explosifs, parmi de nombreuses autres applications.

Extraction de minéraux et de métaux

– SEL: obtenu par le processus d'extraction de roches ou d'évaporation d'eau de mer. Il est indispensable en cuisine et pour notre corps.

– Dépôts métalliques: ce sont les métaux obtenus exclusivement à partir de l'extraction des roches, c'est-à-dire qu'ils sont les produits de leur processus de formation. Parmi eux, nous soulignons le diamant (cristal), l'or, l'argent, le plomb, l'étain, le cuivre, l'aluminium, le zinc, le manganèse et le calcium. Ses utilisations sont aussi variées que possible, de l'ornementation, l'industrie chimique, les conducteurs électriques, l'isolation, les composants électriques et électroniques, etc.

– Nitrate, phosphate et potassium: Ils sont utilisés comme conservateurs, engrais dans les médicaments et dans l'industrie chimique des herbicides, détergents et explosifs.

Agriculture

Les roches jouent un rôle important dans la formation de sols propices à l'agriculture. Cependant, la technologie et les connaissances dont nous disposons aujourd'hui nous permettent de simuler la minéralisation naturelle du sol pour assurer de meilleures performances agricoles.

Le phosphore est l'un des nutriments essentiels pour les plantes et les cultures agricoles consomment près de 90% du phosphore extrait, ce qui garantit un rendement plus élevé.

L'utilisation de roche (poussière de roche) réduit l'acidité et augmente la fertilité du sol. Une alternative durable aux engrais chimiques qui gagne du terrain dans les réunions actuelles sur l'agriculture et l'environnement comme une bonne option pour réduire les coûts de production tout en permettant la correction du sol et par conséquent une amélioration de la productivité.

Tourisme

Le tourisme, comme nous le savons déjà, implique l'économie locale et est très important pour les familles de cette région, en plus d'être un cadeau visuel que la nature nous offre. Il existe diverses formations rocheuses à travers le monde qui attirent des touristes du monde entier.

Comme exemples célèbres nous citons :

– Grand Canyon, une formation naturelle de couches de roches rouges située aux États-Unis.

– La Chaussée des Géants en Irlande du Nord est une formation rocheuse résultant d'une éruption volcanique composée de plusieurs colonnes de basalte interconnectées.

– Wave Rock est un rocher en forme de vague situé en Australie. La forme naturellement obtenue au fil des ans par l'érosion de la partie inférieure, ainsi que la coloration rayée lavée par les pluies, lui confèrent un aspect unique.

– Perito Moreno est l'un des glaciers les plus connus au monde. Oui, les glaciers sont aussi des rochers. Formé par le métamorphisme de milliers de flocons de neige, ce magnifique paysage est situé en Patagonie argentine.

Bien que n'étant pas l'objet de cet article, il est important de souligner que les différentes utilisations des roches ont un coût environnemental. croissante et que la recherche de substituts plus écologiques est en discussion constante entre les principaux potentiels et les études pour leur développement.

études et histoire

La pétrologie, branche de la géologie consacrée exclusivement à l'étude des roches, est de la plus haute importance puisque la croûte terrestre est essentiellement constituée de roches.

L'histoire de la planète Terre est ancrée dans les roches, soit à travers les fossiles, soit à travers les changement dans la composition des roches, et avec cela nous pouvons évaluer l'influence des conditions climatiques sur le environnement et les organismes qui y vivaient. Comprendre le remodelage complexe auquel la planète n'a cessé de subir depuis ses temps les plus reculés permet entrevoir l'évolution de l'homme et de la nature jusqu'au moment présent et le chemin que nous suivons vers le avenir.

Un autre aspect important pour connaître les roches plus profondément est notre dépendance à l'égard du ressources naturelles que nous obtenons d'eux pour maintenir notre train de vie. Comme cela a déjà été dit, des roches nous extrayons divers minéraux, combustibles, eau et mauvais planification de ces ressources peuvent affecter la vie de millions de personnes.

C'est aussi avec cette connaissance que nous pouvons essayer de prédire l'action de la nature, comme les éruptions volcaniques et mouvements des plaques tectoniques, et avec cela d'évaluer les risques potentiels qui permettent de planifier des mesures anticipé. Mais ce n'est pas seulement l'action de la nature qui génère des risques potentiels, l'action de l'homme affecte la processus de sédimentation et d'érosion et par conséquent dans l'environnement, ce qui affecte la communauté dans sa ensemble.

Les références

– Roches et Minéraux – NPS

– Que sont les roches sédimentaires? – USGS

– Roches sédimentaires – National Geographic

– Perspectives énergétiques mondiales 2021

– Combustible fossile – Britannica