Impact environnemental sur l'air: inversion thermique et pluie acide

Inversion thermique.
Elle est définie comme une augmentation de la température avec l'altitude dans une couche de l'atmosphère. Comme la température diminue généralement avec l'altitude jusqu'au niveau de 8 à 16 km de la troposphère à un rythme de environ 6,5 °C/km, l'augmentation de la température avec l'altitude est connue sous le nom d'inversion de la température normale. Cependant, c'est une caractéristique commune à certaines couches de l'atmosphère. Les inversions thermiques agissent comme des couvertures qui ralentissent les mouvements ascendants de l'atmosphère. En effet, l'air ne peut pas monter dans une zone d'inversion, puisqu'il est plus froid et donc plus dense dans la zone basse.
Pluie acide.
Ce sont les précipitations, généralement sous forme de pluie, mais aussi sous forme de neige ou de brouillard, qui ont un pH de l'eau inférieur à 5,65. Cela implique le dépôt de substances de l'atmosphère lors des précipitations. Les substances acidifiantes peuvent avoir un caractère directement acide ou peuvent acquérir cet état par transformation chimique.

Mécanismes de déformation et effets.
La plupart des substances acidifiantes rejetées dans l'air sont le dioxyde de soufre et les oxydes d'azote. A titre d'exemple, la voie d'acidification du soufre est discutée ici: une grande partie du dioxyde de soufre est oxydée en trioxyde de soufre, qui est très instable et passe rapidement en acide sulfurique. L'oxydation catalytique du dioxyde de soufre est également rapide. On pense que dans les gouttelettes d'eau se produit une oxydation impliquant l'oxygène moléculaire et, en tant que catalyseurs, les sels de fer et de manganèse provenant de la combustion du charbon. De plus, une oxydation photochimique peut se produire en raison de l'action de l'ozone. Dans tous les cas, la conséquence est la formation de brouillard à forte teneur en acide sulfurique.