Concept en définition ABC

Les frontaliers ont la réputation d'être durs, et nous en avons de nombreux exemples dans l'expansion de l'Amérique vers l'ouest. Bien plus tôt, dans l'Europe médiévale, nous trouvons un autre exemple phénoménal de cette dureté: les almogávares.

Les compagnies almogávares étaient composées de mercenaires originaires surtout des confins du royaume d'Aragon et du comté de Barcelone. qu'au Moyen Âge, ils ont participé à la soi-disant reconquête de la péninsule ibérique et, plus tard, à divers épisodes de guerre à travers la Méditerranée.

Si ce sont ces derniers qui leur ont valu une renommée universelle, leur activité de compagnies de soldats de fortune a commencé dans la Reconquête, aidant le comte et le roi Jaime Ier de Catalogne et d'Aragon dans sa conquête de Valence et des îles Baléares.

Probablement, son origine est dans le recrutement de frontaliers pour effectuer des pillages et des raids punitifs sur territoire « Sarrasin » (contrôlé par les musulmans), une activité sans aucun doute lucrative dans laquelle probablement ceux qui a joué dedans a fini par voir une bien meilleure issue que de vivre de la terre ou à quoi bon pourrait.

Le soldat mercenaire almogávar a vécu une vie frugale et spartiate sur le champ de bataille, ce qui l'a fait ceux-ci gagneraient une réputation encore plus grande de belliqueux, en même temps qu'ils posaient des problèmes à ceux qui embauché.

Protégés uniquement par leurs vêtements et de légères protections en cuir, ils étaient armés d'une lance, d'un long poignard comme une épée (le coltell, mot qui en catalan signifie couteau) et une paire de fléchettes.

Dans leur sacoche, ils emportaient des rations de pain de deux jours et vivaient de pillages. Le problème est que cela n'a pas seulement été fait dans le camp ennemi, mais, sans trop de considération, aussi le faisaient dans leur propre domaine, ce qui est précisément ce qui a causé des problèmes à ceux qui embauché.

Ils ne se sont battus selon aucun codeIls n'étaient pas « chevaleresques » et, bien au contraire, ils étaient brutaux, gagnant une renommée qui effrayait déjà l'ennemi avant même d'entrer en combat.

Ainsi, par exemple, ils faisaient face à des charges de cavalerie en abattant des chevaux ou en les blessant au ventre, une pratique considérée comme peu chevaleresque pour l'époque, bien que les Almogávares ne soient pas les seuls à la pratiquer. cap.

Après la fin des guerres de reconquête par la couronne catalano-aragonaise, les Almogávares furent requis en Sicile.

C'était un territoire géostratégiquement important, en litige entre la Couronne d'Aragon et la France. Ils ont servi le roi Frédéric II de Sicile jusqu'à la signature de la paix de Caltabellota (1302). Une fois de plus, et avec leur licenciement, les almogávares ont commencé à représenter un problème pour leurs anciens employeurs.

La solution Il est venu sous la forme d'un autre nouveau contrat, cette fois requis par l'empereur Andronicus II, un travail qui les ferait sauter dans les pages de l'histoire.

Une fois la Compañía Catalana de Oriente formée, ils ont commencé à se battre, au nom de Byzance, pour regagner les positions perdues par l'Empire en Asie Mineure, avec un grand succès de la part des mercenaires.

C'est à cette époque que son cri de guerre devient célèbre, "réveille toi ferro !« Ce qui, en catalan, signifie littéralement « réveiller le fer » et faisait référence à leurs armes, les préparant à les réveiller en vue de l'affrontement.

Ce cri a été poussé en même temps que l'arme correspondante a été faite pour résonner contre les pierres qui se trouvaient à l'endroit, provoquant ainsi des bruits et même des étincelles.

La vision de ces combattants si durs, si convaincus, et avec la renommée qu'ils portaient, a fait que plusieurs fois des armées en nette supériorité Ils sont entrés dans la bataille contre les Almogávares avec le facteur psychologique contre eux, ce qui explique certaines de leurs victoires mémorables sur le terrain. Turc.

A l'arrivée des mercenaires, l'empereur épousa leur chef (Roger de Flor) avec sa cousine (María de Bulgarie).

La intervention Le catalano-aragonais a irrité les Génois, qui voyaient leur influence et leurs intérêts en Méditerranée menacés oriental, en même temps qu'il suscitait la jalousie du fils de l'empereur et de certains dignitaires byzantins, qui voyaient Roger de Fleur comme quelqu'un qui essaie de prospérer devant un tribunal pour... Finir par assumer le pouvoir impérial ?

Une partie des résidents génois de Byzance se sont rebellés contre les Almogávares, massacrés par eux, un massacre qui ne pouvait que mettre fin aux supplications d'Andronicus II. De là, Roger de Flor est invité à partir pour l'Asie Mineure.

Déjà en territoire dominé par les Turcs, les Almogávares remporteront une première victoire éclair dans le fleuve Cízico, au qui suivra plusieurs batailles sur sa route pour sauver Philadelphie (l'actuel Alaşehir turc) du siège auquel elle a été soumise.

Le comportement des Almogávares pendant cette période et cette campagne et, surtout, de leur commandant Roger de Flor, a laissé Beaucoup à désirer par les Grecs d'Asie Mineure, car ils l'ont fait avec brutalité et comme si les possessions étaient les leurs, pas les leurs. Byzantins.

Les Almogávares s'étaient fait trop d'ennemis, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Empire, ce qui leur a coûté cher.

Lors d'un dîner auquel le fils de l'empereur, Miguel, invita Roger de Flor et ses capitaines, ces derniers furent traîtreusement assassinés.

L'action est suivie d'une véritable chasse aux almogávars qui, à l'instigation des Génois, devient une "chasse" pour tous Catalans, Aragonais, Valenciens et, en général, toute personne des territoires liés à la monarchie Catalan-Aragonais.

Le remède était pire que le mal: les almogávares survivants se barricadèrent à Gallipoli et commencèrent ce qui deviendra la « vengeance catalane ».

Berenguer de Entenza est nommé nouveau commandant des Almogávares, mais il sera capturé lors d'une opération dirigée contre le coeur de l'Empire, laissant Ramon Muntaner (qui racontera plus tard dans sa chronique l'aventure de la compagnie en Orient, bien qu'avec une vision très partisane des événements) comme commandant.

A Gallipoli aura lieu l'une des batailles qui ont accru la renommée des Almogávares: entourés d'un hôte bien supérieur et ne pouvant pas se permettre la constante dégoulinant de pertes, les mercenaires (maintenant une armée luttant pour leur honneur et leur survie) décident de faire une sortie et d'engager les troupes byzantines sur le terrain ouvert.

Le résultat est choquant: avec des pertes d'un chevalier et de deux péons, les Almogávares font, selon les chroniques, 26 000 victimes, dont 6 000 chevaliers, du côté ennemi.

Bien que sans doute exagéré, le résultat reflète une supériorité écrasante des Catalans, et une constante sur les champs de bataille d'autrefois: l'ennemi en fuite subit bien plus de pertes que le camp qui poursuit.

En partant de Gallipoli, les Almogávares ont déclenché ce que nous appellerions aujourd'hui la « guerre totale », avec une politique de la « terre brûlée ».

Son comportement de vengeance est tel que, encore aujourd'hui, en Turquie, en Grèce, en Albanie et dans certaines parties des Balkans, au lieu de menacer les enfants de « »le croque-mitaine", Ils étaient menace en leur disant que "un catalan viendra vous emmener avec lui”.

Dans leur campagne, les Almogávares créèrent un petit État militaire à Gallipoli, et continuèrent de piller des territoires: la Thrace, le détroit des Dardanelles, les environs de Byzance, ...

Également pendant ce temps, ils augmentent leur force avec l'incorporation de déserteurs grecs, de mercenaires Alains, de Turcs et d'Italiens. Quiconque voulait du butin et / ou soif de sang, avait une place parmi les almogávares, avait besoin d'armes et d'épées, entouré de territoire hostile Comment étaient-ils.

De là, les Almogávares entrent au service de divers seigneurs locaux, dont le duc normand d'Athènes, Gautier V de Brienne.

Pour lui, les almogávares récupéreront plusieurs villes, mais ils seront à nouveau trahis lorsqu'il refusera de leur payer le soldat.

Sur le fleuve Cefis, la compagnie d'almogávares affrontera les hôtes de Gautier, ces derniers largement inférieurs en nombre, et une fois de plus, les mercenaires remporteront une brillante victoire.

Cette fois, aidé par un élément: l'eau. Profitant d'un terrain marécageux, ils brouillent le terrain, laissant la lourde cavalerie normande paralysée et à la merci de l'infanterie d'Almogávar, tandis que la cavalerie catalano-aragonaise poursuivait l'infanterie franque en fuite.

Athènes conquise, les Almogávares font de cette ville leur capitale, prêtant serment d'allégeance au roi de Sicile et imposant dans leurs domaines grecs la même législation en vigueur dans les territoires de la Couronne Catalan-Aragonais.

Huit ans avant leur chute définitive, les duchés d'Athènes et de Néopatrie (noms des entités politiques établies par les Almogávares en terres grecques) est devenu officiellement une partie des possessions de la Couronne Catalan-Aragonais.

Mais tout a une fin, et après presque quatre-vingts ans de règne, les territoires occupés par les Almogávares ont été conquis par la République de Florence.

En cours de route, les durs frontaliers s'étaient installés, perdant ainsi - et selon certains historiens - une grande partie de l'ardeur guerrière qui les avait conduits à régner sur l'Asie Mineure et à battre des ennemis bien supérieurs dans le numéro.

Cependant, la légende n'est emportée par personne, y compris la mauvaise réputation dans certains endroits où ils sont passés.

Qu'il suffise de dire que dans les monastères du Mont Athos, ensemble pillé et dévasté par les Almogávares, il n'était permis d'entrer qu'au début de ce siècle à quiconque se déclarait catalan.

Théoriquement, cette interdiction a été annulée en 2005, lorsque la Generalitat (la gouvernement Gouvernement autonome de Catalogne) a payé pour la restauration de l'un des monastères.

Photo: Fotolia - tbaeff / channarongsds

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