Concept en définition ABC

Une gemme est une pierre précieuse, c'est-à-dire une minéral que lorsqu'il est coupé et poli peut être utilisé dans le fabrication bijoux ou tout autre type d'ornement décoratif. Parmi les gemmes les plus connues, nous pouvons souligner les suivantes: opale, saphir, topaze, azurite, agate, diamant ou turquoise.

Certaines gemmes sont d'origine organique, comme les perles naturelles ou le corail. Ils ont tous des caractéristiques communes: une certaine beauté, une couleur éclatante, un certain degré de transparence et une intensité dans son éclat. La la discipline scientifique qui étudie les pierres précieuses est la gemmologie.

La gemmologie comme science

Cette discipline est relativement récente, puisque c'est au 20e siècle que les premiers établissements universitaires dans ce domaine de la connaissance. La gemmologie est intégrée dans un domaine plus général, la minéralogie et c'est, à son tour, une branche de la géologie.

Bien qu'il soit basé sur des principes théoriques, dans la pratique, il est orienté vers le monde

affaires, spécifiquement au secteur de l'ornementation ou de la bijouterie.

Les gemmologues utilisent leurs propres instruments, qui sont très différents de ceux utilisés par les géologues. En ce sens, on utilise des ustensiles qui ne peuvent pas endommager ou détériorer les pierres précieuses.

Les gemmologues examinent les différentes propriétés physiques et optiques des pierres précieuses. Ainsi, chaque pierre ou gemme a son poids spécifique, sa couleur, son indice de réfraction, son type de spectre ou encore son niveau de dureté.

La dureté des pierres précieuses

Au marge De la beauté, de la couleur ou de l'éclat des pierres précieuses, les gemmologues étudient la dureté des pierres précieuses. Cette propriété ne renvoie pas simplement à la possibilité de casser ces pièces avec plus ou moins de difficulté, mais renvoie à la endurance au grattage. Pour mesurer cette propriété, la soi-disant escalader de Mohs.

Cette échelle décrit objectivement la dureté d'une pierre précieuse. Pour cela, un tableau de 1 à 10 est établi, où le chiffre 1 indique un degré de dureté minimum et 10 un degré maximum.

Chaque pierre précieuse peut être comparée à une autre à l'aide du tableau d'équivalences suivant :

le niveau 1 est représenté par le talc, 2 correspond au gypse, 3 à la calcite, 4 à la fluorite, 5 à apatite, 6 à orthose, 7 à quartz, 8 à topaze, 9 à corindon et enfin 10 à diamant.

Le talc a une dureté inférieure car il peut être rayé avec un ongle, l'apatite a un niveau 5 et est se raye difficilement avec un morceau d'acier et le diamant ne se raye qu'avec des outils spécialisé.

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