Définition des guerres napoléoniennes

Lorsque le 18 brumaire de l'an VIII (7 novembre 1799), Napoléon Bonaparte donna un coup d'État qui lui permit de s'emparer du pouvoir dans la République Français, c'était le début de la fin de l'ordre révolutionnaire (en fait, de nombreux auteurs ont mis fin à la phase révolutionnaire ici) et quelque chose a commencé Nouveau.

Avec Napoléon vint également une série de conflits guerriers qui s'étendront tout au long de son règne, et qui deviendront connus pour la postérité comme Guerres napoléoniennes, qui cimenteront à la fois la renommée d'un stratège corse (à l'apogée d'Hannibal ou de Jules César), ainsi que d'un dictateur personnaliste.

Le premier conflit que Napoléon a entrepris alors qu'il était au pouvoir était la deuxième partie de la lutte contre la deuxième coalition.

Celui-ci, formé par le Royaume-Uni, les empires autrichien, russe et ottoman, les États pontificaux, le Portugal et le royaume de Naples, avait remporté, depuis 1798, des succès contre une France qui souffrait autant de l'éloignement de ses meilleurs généraux (Napoléon lui-même était en campagne d'Egypte), que de la corruption qui régnait en les

gouvernement républicain.

Le premier problème auquel a dû faire face le tout nouveau Premier Consul de la République a été une offensive autrichienne sur deux fronts: en Italie, pour tourner du sud sur la France, et directement du Rhin, frontière historique entre les territoires gaulois et Allemands.

En Italie a eu lieu la célèbre bataille de Marengo (toutes les campagnes napoléoniennes sont remplies de noms de batailles qui sont passées au histoire), avec une victoire serrée pour les forces françaises, tandis que sur le Rhin, la bataille de Hohenlinden s'est également avérée favorable à la Gaulois.

Les deux défaites ont conduit l'Autriche à négocier la paix, qui a été signée en 1801, l'année même où la France a perdu la campagne d'Égypte (entre les mains de Napoléon II). En 1802, c'est le Royaume-Uni qui a formé la paix, reconnaissant les conquêtes gauloises.

La fin de ce conflit laisserait place à une période de paix qui constituerait l'exception en Europe à l'époque depuis le déclenchement de la Révolution française, période qui se terminera par la guerre contre la Troisième Coalition, le premier conflit que l'on peut considérer comme purement Napoléon.

Le début de cette conflit remonte à la fin de la précédente, puisque les Britanniques, mécontents de sa détermination, ont déclaré la guerre à France, rassemblant une coalition de pays comprenant les empires autrichien et russe, le royaume de Naples et Suède.

Napoléon concentra ses troupes dans la partie sud de la presqu'île normande dans le but d'envahir la Grande-Bretagne, estimant que pour ce faire, il devait d'abord obtenir la suprématie maritime.

S'alliant à l'Espagne de Carlos IV et Godoy, Napoléon tenta de repousser la flotte britannique vers les côtes espagnoles pour la détruire.

Ce plan a échoué lorsque la marine combinée franco-espagnole a été vaincue par les Britanniques à la bataille de Trafalgar, l'une des plus importantes des guerres napoléoniennes.

A reconduit le champ de bataille au continent, les troupes gauloises affrontent les alliés menés par les Autrichiens en Bavière. La bataille principale de cette campagne fut Austerlitz, au cours de laquelle les troupes combinées austro-russes furent défaites par l'armée française.

Les conséquences d'Austerlitz furent la capitulation de l'Autriche et la dissolution du Saint Empire romain germanique. Mais ce serait aussi le germe du prochain conflit.

Sans solution de continuité, et après le retrait de l'Autriche du conflit, la Prusse s'est engagée dans la lutte contre La France en signe de protestation contre les violations gauloises de son espace territorial, donnant lieu à la Quatrième Coalition. Celui-ci était composé de la Grande-Bretagne, de la Russie, de la Suède, de la Prusse et de la Saxe.

Napoléon s'est rendu compte que le principal risque qu'il prenait était que les troupes prussiennes se joignent aux Russes pour attaquer conjointement le territoire contrôlé par les Français, il appliqua donc la maxime de diviser pour régner, attaquant d'abord les Prussiens et les battant d'abord à Iéna, puis entrant dans Berlin, pour continuer à rencontrer les forces russes.

Avec la victoire à la bataille de Friedland, Napoléon réussit à forcer la Russie à négocier la paix. Parallèlement, près de la moitié du territoire prussien est cédée à des États alliés de la France, comme le duché de Varsovie (entité créé à partir de territoires que les Russes ont dû céder) et du Royaume de Westphalie, tout en gardant une partie terre.

Une des conséquences de cette guerre fut le décret de blocus continental que Napoléon émit contre la Grande-Bretagne, et qu'il chercha à étendre à tous les pays d'Europe.

le conformité de cela décret Le blocus confronta la France au Portugal, et fut la raison de l'entrée des troupes françaises en Espagne, théoriquement pour attaquer le pays Lusitanien, mais qui finit par s'approprier l'Espagne pour introniser l'un des frères de Napoléon comme roi d'Espagne sous le nom de José JE.

Cela déboucha sur une guérilla qui durera jusqu'en 1814 et qui saignera les troupes gauloises. Napoléon lui-même reconnaîtra que l'entrée dans le « nid de frelons » espagnol a scellé le cours de la guerre contre la France.

Alors que le conflit éclate dans la péninsule ibérique, la cinquième coalition contre Napoléon se forme.

La Grande-Bretagne et l'Empire autrichien ont été encadrés dans cela. Le grand talon d'Achille de cette cinquième coalition: l'infériorité numérique de ses forces.

La Grande-Bretagne a toujours eu une armée numériquement bien inférieure à celle gauloise, dérangeant ainsi la France seul en mer, où il dominait et pouvait combattre non seulement face à face avec Napoléon, mais même passer à autre chose. L'Autriche a recruté une nouvelle armée, mais même ainsi, les deux armées combinées ne suffisaient pas à égaliser les troupes. Le français, fruit d'un prélèvement populaire et d'une préparation intense qui, de surcroît, ont été enflammés par les conflits précédent.

Ce n'est qu'ainsi que la présence des troupes françaises sur tant de fronts différents peut être comprise simultanément tout au long des guerres napoléoniennes.

L'assaut initial de l'Autriche lui a valu des victoires mineures, poussant les forces françaises qu'il avait prises par surprise vers l'ouest, bien qu'avec la présence de Napoléon en personne, la France a réussi à équilibrer la situation jusqu'à mener la bataille décisive de Wagram, dans laquelle l'Autriche perdu.

Le traité de Schönbrunn a signé la fin de cette lutte, malgré le fait que la Grande-Bretagne subsistait encore et qu'un grand danger commençait à planer sur la France napoléonienne: la Russie.

L'invasion de ce dernier pays par Napoléon en 1812 sous prétexte de former le tsar Alexandre Ier aux côtés du blocus continental de la Grande-Bretagne, déclencha le conflit. Du côté des alliés, la même Russie, la Grande-Bretagne, l'Autriche, la Prusse et la Suède seraient comptées, s'inscrivant à des moments différents.

Comme les troupes de l'Axe souffriront quelque 130 ans plus tard, le Grande Armée (nom donné à la nombreuse armée recrutée par la France et ses alliés pour l'invasion) subirait de première main le stratégie de "terre brûlée" consistant à ne rien laisser qui puisse servir l'ennemi envahisseur, l'obligeant à tirer le meilleur parti de ses lignes de ravitaillement.

Ceci, dans un pays comme la Russie, où les distances sont un grand handicap pour le quartier-maître, est un coup mortel pour toute armée.

Napoléon est venu occuper un Moscou dévasté par les troupes russes en retraite, pour enfouir son rêve dans la neige de la steppe.

Ce n'est pas à Borodino que les Gaulois ne purent imposer une confrontation directe de masse en rase campagne, et ils durent quitter la Russie avec l'armée impériale russe sur leurs talons. Les Cosaques étaient particulièrement coriaces, qui ont fait un véritable massacre en attaquant l'arrière français au moyen de tactiques de guérilla.

Seulement 27 000 hommes de la Grande Armée des plus de 650 000 qui étaient entrés en Russie sont revenus.

Voyant les résultats de la guerre d'Espagne, contraires aux intérêts de Napoléon, et ce qui s'était passé en Russie, la Prusse entra dans la mêlée du côté des Alliés.

Bien que Napoléon ait réussi à contenir l'avance prussienne, il a dû demander une trêve, dont les deux parties ont profité pour se renforcer; du côté des alliés, l'Autriche se recrutait, tandis que la France épuisée rebâtissait les rangs avec de nouvelles levées.

La bataille de Leipzig, livrée dans un rapport de forces de plus de 2 pour 1 en faveur des Alliés, se terminera par une défaite gauloise, ce qui poussera Napoléon à combattre à l'intérieur de la France.

L'empereur ne pouvait pas faire grand chose en raison de la supériorité de ses ennemis et de la marche progressive des troupes de ses alliés, qui, voyant la fin, commencèrent à abandonner le navire impérial.

Accablé par la supériorité numérique de la coalition, sans possibilité d'obtenir de nouvelles levées, et avec le peuple De plus en plus français contre la guerre, Napoléon abdique le 13 avril 1814, peu après l'entrée des Alliés dans le Paris.

L'ex-empereur partait en exil sur l'île d'Elbe, d'où il ne reviendrait que pour tenter de s'emparer du pouvoir dans ce qui deviendra plus tard le période de cent jours, et cela laisserait place à la Septième Coalition et à la défaite définitive de celui qui a été défini comme « le grand usurpateur » par son détracteurs.

Depuis le débarquement sur le territoire français continental depuis l'île d'Elbe, Napoléon avait reçu le soutien de l'armée et du peuple français, et troublé ses ennemis traditionnels.

Ceux-ci, malgré les promesses de paix des empereur, déclare la guerre à la France.

L'affrontement se déroule dans le nord, en Belgique, et malgré un premier succès à Ligny, Napoléon finit par perdre à Waterloo, un nom de bataille (du Ville homonyme belge) qui entrerait dans l'histoire comme synonyme de défaite.

Exilé sur l'île isolée de Sainte-Hélène, où il est mort dans des circonstances étranges pas encore clarifié (malgré des études peu concluantes), Napoléon a arrêté représenter un danger pour les autres pays.

Le passage du grand corsaire, tel que défini par ses admirateurs, a laissé un héritage géopolitique qui a redessiné la carte européenne et marqué profondément les pratiques militaires.

Photos Fotolia: Olena / Marco

Thèmes dans les guerres napoléoniennes