Définition de Crux (Croix du Sud)

Les constellations sont un ensemble d'étoiles regroupées par une sorte de ligne imaginaire. Ils forment des silhouettes et images singulier. Certains d'entre eux peuvent être reconnus à l'œil nu et sans qu'il soit nécessaire d'utiliser télescope, comme Ursa Major, Ursa Minor, Orion ou la Croix du Sud.

La Croix du Sud, également connue sous le nom de Crux ou Crux Australis, est ainsi nommée parce que son emplacement est proche du pôle Sud et parce qu'elle s'oppose à un autre constellation similaire, la Croix du Nord. Il s'agit d'une constellation circumpolaire, ce qui signifie qu'un observateur d'un latitude vous pouvez toujours le regarder.

Sur les 88 constellations du Voie Lactée, est le plus petit de tous et a toujours été très utile en navigation pour identifier la position du pôle Sud de la Terre et les points cardinaux. Les quatre étoiles qui le composent sont Acrux, Becrux, Gacrux et Decrux. Lorsqu'on regarde le Crux à l'œil nu, il apparaît comme un point lumineux incrusté dans la Voie lactée.

Malgré sa petite taille, le Crux est considéré comme une référence astronomique pour localiser d'autres constellations et phénomènes spatiaux, comme l'amas d'étoiles connu sous le nom de NGC 4755 ou le Bijoutier.

Sa dimension symbolique et historique

Le drapeau de l'Australie, du Brésil, de la Nouvelle-Guinée, des Samoa et de la Nouvelle-Zélande comprend le photo de cette constellation, puisque ces nations sont dans l'hémisphère sud de la planète. La Province L'Argentine de la Terre de Feu inclut également cette image sur son drapeau. Vu de la ville de Buenos Aires, le Crux reste visible toute l'année.

Dans les cultures d'Amérique du Sud, le Crux était associé à un animal sacré, le ñandú (cet animal était sacré dans les cultures mapuche, araucanienne et guarani)

De nombreuses constructions incas incluent les quatre étoiles de cette constellation. Les anciens habitants des Caraïbes observaient le ciel comme référence pour les cycles de la agriculture et lorsqu'ils distinguèrent le Crux, ils savaient que c'était le moment idéal pour planter le maïs.

Dans les descriptions astronomiques de Ptolémée dans l'Almageste, il est fait référence au regroupement de ces étoiles (au IIe siècle de notre ère. C les astronomes l'ont placé dans la constellation du Centaure). Cependant, c'est en 1505 que le marin portugais Hernando de Magallanes utilisa le terme Cruz del Sur (Cruz do Sul). Auparavant, des personnages comme Marco Polo ou Américo Vespucio l'avaient mentionné sous d'autres noms.

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