Définition de la culture zapotèque

Dans les États mexicains actuels d'Oaxaca, Chiapas et Veracruz, il y avait la culture zapotèque, un ensemble de différents peuples liés culturel et politiquement. Sa formation remonte au premier millénaire avant JC et son centre névralgique a été établi dans la ville de Monte Albán.

Principales caractéristiques de la culture zapotèque

Ce peuple mésoaméricain sédentaire s'est consacré à agriculture à grand escalader grâce à un système d'irrigation avancé. Les vestiges archéologiques de la ville de Monte Albán nous permettent de savoir comment vivaient les Zapotèques. Se référant à religion, ils pratiquaient le polythéisme et leur principale divinité était Xipe Totec. Ils croyaient en un dimension spiritualité de l'existence et considérait que les traces laissées par les animaux sur les cendres à côté de leurs huttes était un message de la protection symbolique des animaux sur la nouvelle née.

Du point de vue social, les Zapotèques vivaient dans une structure très ordonnée dans laquelle les prêtres et les dirigeants soumettaient le peuple, composé d'agriculteurs, de marchands et d'artisans.

Concernant sa culture, il faut souligner un architecture sophistiqués et avec des éléments décoratifs avec des thèmes de guerre ou liés à des sacrifices en l'honneur de leurs dieux. On sait qu'ils avaient un système de l'écriture de type hiéroglyphique, ils avaient leur propre calendrier et un système de numérotation élaboré.

Un aspect curieux des Zapotèques est la pratique d'activités sportives liées aux rituels religieux. Ils pratiquaient un jeu de ballon en équipe et l'objectif était de placer le ballon dans un anneau de pierre qui dépassait d'un mur.

Les langues zapotèques, dernier vestige d'une culture millénaire

À l'heure actuelle, diverses langues zapotèques sont encore parlées et on estime qu'elles constituent une communauté de locuteurs de plus de 700 000 personnes. Ces langues indigènes représentent le dernier signe de identité vivent des anciens peuples zapotèques. Ses locuteurs sont conscients que c'est une langue en voie d'extinction et, malgré cela, il existe des groupes qui se battent pour la maintenir en vie.

De nos jours, les langues zapotèques représentent l'une des plus de 60 langues indigènes parlées au Mexique, comme le chotal, le huave, le mocho, le paipai, le tarasca ou le seri. Bien que les langues indigènes aient perdu des locuteurs depuis la colonisation espagnole, il ne faut pas oublier que l'espagnol parlé au Mexique incorpore des mots indigène (une huarache est une sandale, une tambache est une bosse, une asquel est une petite fourmi et le mot chocolat vient de chokola-tl, un mot qui vient de de la langue Nahuatl.

Photo: iStock - Hvalur