Définition de l'autel des morts

La vénération et le culte des morts est une manifestation symbolique lointaine et est considérée par les anthropologues comme l'un des éléments culturels des premières civilisations humaines. Cependant, dans certains territoires, les rituels mortuaires acquièrent une signification particulière et font partie de la vie quotidienne. C'est ce qui arrive avec tout ce qui entoure la mort au Mexique et, surtout, avec les autels des morts.

Pour les Mexicains, le 2 novembre est le jour où les morts doivent être honorés. Avant ce jour, la Toussaint est commémorée et pendant elle un autel avec des offrandes est élevé, une démonstration culturel qui est considéré par l'UNESCO comme Patrimoine de l'Humanité.

L'origine de la tradition

Dans le Mexique préhispanique, les différentes civilisations croyaient que le lieu où quelqu'un était mort devait être respecté et, par conséquent, ne pouvait pas être habité. Selon la vision préhispanique, le fait de mourir signifiait le début d'un voyage vers le royaume des morts.

Arrivé à destination (connue sous le terme Mictlán), le voyageur fit une offrande au seigneur des morts, Mictlantecuhtli, qui plus tard, il envoya les morts dans une région où il resta un certain temps jusqu'à ce qu'il atteigne enfin l'éternel Pause.

Le jour de l'enterrement, un autel a été construit avec des objets du défunt et avec des éléments qu'il pourrait utiliser lors de son voyage imminent. À partir du XVIIe siècle, les conquérants introduisent leur vision catholique de la mort, mais les traditions préhispaniques ne disparaissent pas. Ainsi, il y a eu une fusion des deux cultures (ce qu'on appelle communément le syncrétisme religieux) et cela a abouti à la célébration du jour des morts avec des éléments des deux traditions.

La signification de l'autel des morts

Au Mexique, il n'y a pas de modèle d'autel unique, mais toutes ses variantes sont une allégorie de la mort.

Le jour des morts, il y a le croyance que les morts ressuscitent pour vivre avec les famille pendant le jour de la fête et pour cette raison un autel est décoré. Normalement, l'autel est installé dans une pièce et une table à différents niveaux est utilisée. S'il y a deux niveaux, le ciel et la terre sont représentés et s'il y en a trois, le purgatoire est inclus. Cependant, l'autel traditionnel est celui à sept niveaux, qui symbolisent les étapes nécessaires pour atteindre le repos éternel.

Pour préparer un autel pour les morts, une série d'éléments sont utilisés: chaque marche est recouverte de tissu noir et blanc, l'image d'un saint dont vous avez la dévotion est placée, du sel, du pain, de l'eau et un séries de aliments qui plaisaient au défunt, ainsi que des photographies du défunt, quelques bougies, une croix chrétienne et des crânes répartis sur les différents niveaux de l'autel. Les éléments décoratifs évoquent symboliquement le monde indigène et le monde catholique.

L'autel des morts est, en somme, un expression culturel qui met en lumière la manière d'appréhender la mort pour les Mexicains, qui considèrent que la mort n'est pas quelque chose de tragique mais a une composante festive. Ainsi, l'autel a un ingrédient espiègle et, en même temps, c'est un métaphore de la vie elle-même, c'est-à-dire un lieu de transit qui nous conduit vers la mort.

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