Définition de l'arbre de porphyre

Dans la tradition philosophie initiée par Platon et Aristote, l'idée de substance comprise comme la genre suprême de toutes choses. Au lll siècle d. C le philosophe néoplatonicien Porfirio a présenté son propre modèle explicatif dans lequel un classification sur les substances. Ce modèle est connu sous le nom de Arbre de Porfirio et en lui s'établit une structure arborescente dans laquelle tout ce qui existe est conçu graduellement, c'est-à-dire de la substance la plus générale à la plus particulière.

Dans le schème Généralement, trois concepts fondamentaux sont utilisés; genre, espèce et individu. A partir d'eux, il y a une graduation du plus générique au plus concret.

La classification du philosophe a été une avancée décisive à deux égards

Premièrement, une vision nominaliste de la réalité a été fournie (pour le nominalisme, il n'y a pas de concepts généraux « en dehors de choses », puisque les concepts ne sont que des noms qui servent à nommer une série de propriétés regroupées dans le Choses).

Deuxièmement, leur classification a servi de modèle de référence pour les divisions taxonomiques des naturalistes.

Approche générale de l'arbre Porfirio

Avec sa classification de tout ce qui existe, Porphyre a fait une réinterprétation de Platon et d'Aristote. Dès le début, il a adopté sa vision générale et d'une manière particulière son idée de la substance. A partir de la seconde, il adopte sa vision des catégories et les applique à la notion de substance.

Chaque substance est divisée en deux catégories: composée et simple. Les substances composées font référence à un corps, qui est divisé en deux sous-catégories: animé et inanimé. Les corps animés se subdivisent à leur tour en deux: sensible et insensible. Un corps sensible serait celui d'un animal. Au dernier niveau de l'arbre, les animaux sont classés en deux catégories: rationnel et irrationnel.

Comme on peut le voir, l'arbre de Porfirio est un système de classification basé sur des dichotomies (une propriété que vous avez ou que vous n'avez pas) et le logique type aristotélicien. Ainsi, l'homme est défini comme un animal rationnel.

Ce modèle est basé sur une relation de subordination. En d'autres termes, un individu spécifique porte implicite une série de concepts logiques qui le définissent, puisque c'est un être rationnel, un animal, un être sensible, animé, vivant et composite. Et toutes ces catégories sont intégrées dans l'idée originale de substance.

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