Concept en définition ABC

L'ethnie Wichís habite les territoires du Gran Chaco, qui comprend le nord-ouest de l'Argentine, le sud de la Bolivie et la région ouest du Paraguay. Ce groupe ethnique est également connu sous le terme Mataco. Comme beaucoup d'autres noms, la dénomination qui signifie peuple ou ville.

Se référant à langue de cette ethnie, ses locuteurs l'appellent Wichí Lhamtés. En ce qui concerne leur origine ethnique, il y a trois hypothèse: une origine patagonienne, une autre amazonienne et une troisième andine.

Un peuple qui a perdu son identité culturelle

A leurs origines, ils menaient une vie semi-nomade et se consacraient à la chasse, la pêche et agriculture. Leurs habitations étaient faites de bois recouvert de boue et de peau de bête. Dans leurs vêtements, l'utilisation du quillango de Patagonie s'est démarquée, un vêtement composé de différentes peaux d'animaux cousues et peintes avec des couleurs intenses.

Comme le reste des peuples autochtones, le cacique était le chef des communautés Wichí. Cependant, en conséquence de la domination espagnole, ils ont progressivement perdu leur

identité en tant que peuple.

Actuellement, les femmes de cette ethnie fabriquent des tissus et se consacrent à la élaboration de pièces en céramique. Les hommes font des sculptures sur bois. Les ustensiles créés sont utilisés dans le cadre de la maison ou sont commercialisés.

En raison du processus de déforestation du Gran Chaco, beaucoup de ses habitants d'origine ont été contraints d'abandonner leurs terres. En Argentine, une grande partie de cette ethnie vit dans les villages de urgence, certains quartiers informels qui se caractérisent par leurs conditions de misère.

Une ethnie historiquement dominée

En 1626, le premier contact entre les indigènes et les Espagnols a eu lieu. Le militaire et explorateur Martin de Ledesma Valderrama a fondé la première ville du Chaco argentin (Actuellement, c'est la ville du Libertador General San Martín et s'appelait à l'origine Fort Ledesma).

À la fin du XIXe siècle, les Wichís ont été persécutés et contraints d'effectuer des travaux forcés pour ramasser la canne à sucre et le coton et abattre des arbres. Ces abus ont provoqué une violente réaction de la part des indigènes de Colonia Rivadavia en Argentine.

Depuis les années 1980, ce peuple autochtone revendique la gouvernement Reconnaissance argentine de leurs droits sur les terres qu'ils occupent historiquement. est mouvement vindicatif est particulièrement actif dans la province argentine de Salta.

Photo Fotolia: Matyas Rehak

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