Définition de la garde prétorienne

Dans plusieurs empires historiques, on trouve le cas d'un corps militaire d'élite qui, à des moments précis ou à des périodes plus ou moins longues, décidait du destin. politique de l'empire en mettant et en supprimant des souverains selon leurs intérêts, comme dans le cas des janissaires dans l'empire ottoman.

Mais, sans aucun doute, le corps militaire le plus puissant et le plus séduisant est la garde prétorienne romaine, à tel point qu'en parlant du terme "garde prétorienne« De manière générique, désigne un groupe de gardes du corps ou des personnes proches d'un Chef, et qu'ils exercent un pouvoir remarquable, généralement officieux, sinon dans l'ombre.

La garde prétorienne était le corps d'élite de l'armée romaine chargée de la protection de l'empereur, fondée par Auguste vers 26 av. C.

Mais la garde prétorienne n'était pas née à l'époque, mais c'était la transformation cela nous laisserait l'image de la Garde que nous avons aujourd'hui comme un corps d'élite puissant directement lié au pouvoir.

Initialement, la garde prétorienne était la garde de corps (les gardes du corps) des généraux romains à l'époque républicaine. Leur nom leur a été donné parce qu'ils campaient autour de la tente du général, les praetor de l'armée.

L'une des premières mentions que nous ayons de ce type de garde du corps est liée à Publio Cornelio Escipión Emiliano en 146 av. C, lorsque ledit général assiège Numancia.

La pratique politique à Rome, inextricablement liée à l'exercice de fonctions civiles et militaires, et la bellicisme à la fois citoyens et rivaux politiques, rendait nécessaire une escorte si l'on voulait se consacrer à la politique.

Ainsi, tous les généraux (qui ont fini par se consacrer eux aussi à la politique) avaient leur propre Garde prétorienne, qui les a servis sur le terrain aussi comme une troupe d'élite ainsi que comme défense personnelle, et dans la paix se protéger des agressions de la foule et des tentatives d'assassinat de ses rivaux.

C'est le premier empereur, Auguste, qui a réalisé la valeur politique de la garde prétorienne, il l'a donc institutionnalisée en tant que telle.

Auguste recruta parmi les meilleurs soldats des légions et dota la Garde d'une caserne à Rome (la castra praetoria, dont on peut encore voir des vestiges à Rome et qui donne son nom à tout un quartier de la ville).

Au début, la garde prétorienne était un corps purement militaire et d'escorte de l'empereur. Ils avaient le meilleur préparation parmi les troupes de l'Empire, ils étaient les mieux payés (jusqu'au triple de celui d'un soldat normal, déjà bien payé si chargé le stipulé régulièrement), et avait les uniformes les plus colorés, en plus de servir dans les prétoriens a donné prestige.

Par exemple, leur bouclier était ovale, différent de celui rectangulaire des troupes régulières, tandis que leur armure, plus élaborée, était plus fine mais plus résistante que celle des troupes à pied.

L'influence politique des prétoriens commence avec le règne de Tibère, successeur d'Auguste, et avec le préfet Séjan. C'est ce qui a consolidé la Garde en tant que corps très influent qui a étendu ses tentacules au-delà de la protection de l'empereur.

Séjan a eu une telle influence qu'il est devenu un empereur de l'ombre, après s'être débarrassé de rivaux politiques à la dure, comme le propre fils de Tibère, Drusus le Jeune, qu'il avait assassiné en 23 ré. C, ou Agrippine et ses deux fils, qu'elle a réussi à exiler et à mourir de faim en 30 après JC. C.

L'objectif de Séjan était de devenir l'héritier de l'empereur, ce qu'il a presque atteint lorsque Tibère s'est retiré sur l'île de Capri, avant de tomber en disgrâce en 31 après JC. C. et être jugé et exécuté.

Malgré sa mort, le travail de Sejanus avec la garde prétorienne lui a survécu; le corps, probablement utilisé pour réussite de ses fins personnelles, a émergé du règne de Tibère comme un puissant et influent Obliger politique, dans laquelle de Caligula (successeur de Tibère) tous les empereurs s'appuieraient plus ou moins.

Caligula fut précisément le premier empereur déposé par la garde prétorienne, et son successeur, Claude, le premier à être placé sur son trône par elle.

Désormais, la Garde prétorienne s'implique constamment dans la politique, mais elle n'abandonne pas son rôle militaire; l'empereur Vitellius, en l'an 69 après JC. C, a porté son nombre de troupes à 16.000, une bonne partie d'entre eux stationnés dans le citrons verts (frontière) avec la Germanie, et à partir du IIe siècle, la cavalerie s'y ajoute.

Preuve de leur pouvoir et de leur influence, ils assassinèrent en 193 l'empereur Pertinax (successeur de Commode), qui avait voulait les mettre sur la piste en réformant son domaine, et une fois qu'il est mort, ils ont vendu aux enchères le titre d'empereur, que Didius a obtenu Julien.

Cependant, le même processus (qui s'est terminé avec l'accession au trône de Septime Sévère) a montré qu'après plus d'un siècle et demi en exerçant son pouvoir, la garde prétorienne avait perdu beaucoup de puissance militaire, même si elle serait encore influent.

En effet, en 217, le préfet du prétoire Macrin mena le complot qui aboutit à l'assassinat de l'empereur Caracalla pour se proclamer empereur.

Le déclin de la garde prétorienne a commencé en 284, lorsque Dioclétien a déplacé le siège impérial à Byzance et a saisi l'occasion de changer le rôle des prétoriens.

Ceux-ci ont été déplacés du centre du pouvoir et, par conséquent, des ressorts qui leur permettaient de le manipuler.

Le point final de la garde prétorienne était leur soutien au prétendant au trône Maxence et la défaite de ce par Constantin (futur Constantin Ier le Grand) le 28 octobre 312 à la bataille du pont Milvius à Rome.

Constantin ne voulait pas réutiliser les prétoriens ou réinventer le corps de la garde prétorienne, mais il a été dissous et les survivants de la bataille ont été démobilisés.

L'histoire de la Garde prétorienne s'est terminée, mais pas sa légende, qui avait déjà commencé bien plus tôt, avec Sejanus, et qui a survécu jusqu'à ce jour.

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