Définition des groupes ethniques

Le concept de groupes ethniques est utilisé dans sciences sociales pour désigner les différents groupes de personnes qui composent l'Humanité et qui sont responsables d'êtres humains présentant des différences entre eux non seulement au niveau des traits physiques (par exemple, la couleur de la peau, les yeux, le type de cheveux, la structure physique) mais aussi au niveau culturel (par exemple, les pratiques religieuses, la manière de organisation sociale, activités économiques, etc.). Les groupes ethniques sont très variés et bien qu'aujourd'hui le phénomène de mondialisation tend à unir les différences et à faire disparaître les éléments de nombreux groupes ethniques, ces éléments marquants conservent toujours leur distinction et donnent de la richesse à la diversité humaine.

La qualification des groupes ethniques peut être comprise à la fois d'un point de vue biologique et social. En ce sens, l'appartenance d'un individu à un certain groupe ethnique a à voir avec les informations ou les données qu'il porte dans ses gènes et qui le feront inévitablement naître avec de nombreux traits physiques et biologiques similaires à ceux de leurs ancêtres, par exemple une couleur de peau foncée, un type de cheveux bouclés, des yeux clairs ou une petite taille pour n'en nommer que quelques-uns possibilités.

Le social rentre dans le concept d'ethnies quand on parle de tout ce que l'être humain crée qui échappe à la nature et qui compose le identité de ce groupe, par exemple les formes et pratiques religieuses (officielles ou païennes), le type d'organisation sociale (patriarcale ou matriarcale), les formes de divertissement ou amusant, le gastronomie, la langue et les différentes formes de la communication, etc. Tous ces éléments distinguent également les différentes ethnies et les opposent aux autres puisqu'il s'agit de leurs propres éléments partagés ou non par d'autres ethnies. Par exemple, les Irlandais ont des éléments culturels plus proches des Espagnols que des Chinois, mais ils sont quand même différents les uns des autres.