जेनेटिक इंजीनियरिंग का विकास और उपयोग

जीन और इसकी क्रिया की बेहतर समझ ने वैज्ञानिकों को ऐसी तकनीक विकसित करने के लिए प्रेरित किया है जो उन्हें डीएनए की संरचना को बदलने की अनुमति देती है। एक डीएनए अणु की संरचना को दूसरे डीएनए अणु से जीन को प्रतिस्थापित करके बदलना जेनेटिक इंजीनियरिंग कहलाता है। दो अलग-अलग डीएनए अणुओं के संयोजन से बनने वाले डीएनए अणु को पुनः संयोजक डीएनए कहा जाता है।
पुनः संयोजक डीएनए का अध्ययन करने के लिए वैज्ञानिक जीवाणु एस्चेरिचिया कोलाई का उपयोग करते हैं। तथा। कोलाई में एक बड़ा गुणसूत्र होता है जो कोशिका द्रव्य में होता है। बैक्टीरिया में प्लास्मिड भी हो सकते हैं, जो डीएनए के छोटे गोलाकार टुकड़े होते हैं। हर बार कोशिका के विभाजित होने पर गुणसूत्र और प्लास्मिड दोहराए जाते हैं। जेनेटिक इंजीनियर कोशिका के भीतर रासायनिक प्रतिक्रियाओं को बदलने के लिए जीन को प्लास्मिड में पेश कर सकते हैं। तो इस प्लास्मिड का डीएनए एक निश्चित बिंदु पर, एक विशेष प्रकार के एंजाइम द्वारा तोड़ा जाता है। जिस समय प्लास्मिड टूटता है, उसी समय दूसरे डीएनए अणु का एक टुकड़ा टूट जाता है। डीएनए के इस टुकड़े को तब प्लास्मिड में पेश किया जाता है। विभाजित प्लास्मिड डीएनए के नए टुकड़े से जुड़ जाता है और मूल गोलाकार संरचना में वापस आ जाता है। इस तकनीक को डीएनए स्प्लिसिंग कहा जाता है। नया प्लास्मिड मूल डीएनए अणु और डीएनए के एक नए टुकड़े का एक संयोजन है। यह प्लास्मिड बैक्टीरिया में फिर से मिल जाता है। जब बैक्टीरिया डुप्लिकेट करता है, तो नया डीएनए भी डुप्लिकेट होता है। इस तरह, उदाहरण के लिए, इंसुलिन जीन को एक जीवाणु प्लास्मिड में पेश किया जा सकता है ताकि बैक्टीरिया इंसुलिन प्रोटीन को संश्लेषित कर सकें।