Misao Voltaire Francois-Marie Arouet

Voltaire je rođen u Parizu, 21. studenog 1694. s imenom François Marie Arouet, bio je književnik, povjesničar, filozof i pravnik koji je postao jedan od najistaknutijih predstavnika prosvjetiteljstva Europskim. Bio je član Francuske akademije.

Voltairea, karakteriziralo je njegovo odbacivanje svega što je bilo iracionalno i neshvatljivo te se aktivno borio protiv netrpeljivosti, tiranije i praznovjerja. Njegov se moral temeljio na slobodi misli i poštovanju svih pojedinaca, a književnost bi se trebala baviti problemima svoga vremena.
„Da na svijetu postoje samo dva muškarca, živjeli bi zajedno, pružali bi jedni drugima podršku, povrijeđivali bi se, mazili, vrijeđali, udarali i pomirili se kasnije. Nisu mogli živjeti jedni bez drugih, niti su mogli živjeti zajedno. Isto što se danas događa nama, dogodilo bi se i njima ispunjavajući ljudske sudbine ”. (Prirodni ili narodni zakon, Voltaire).
Suprotno Rousseauovoj tezi o "dobrom divljaku", Voltaire ne vjeruje ni u kakvu prirodnu nevinost i dobrotu čovjeka. Nije društvo, država ili kultura ono što izopačuje i ocrnjuje onu iskonsku nevinost čovjeka, već da čovjek sam stvara svoju bijedu. Etika nije podređena politici, jer je dio naše vlastite prirode. Za Voltairea ljudska inteligencija sama po sebi može osuditi, kritizirati i ispraviti neke predrasude i pogreške, ali ih sama po sebi ne može iskorijeniti.

Voltaire svoju teoriju objašnjava književnošću: „Do danas nisam priznao nijednog čovjeka koji je vladao državom. Govoreći ovo, ne mislim na ministre koji učinkovito upravljaju državom dvije ili tri godine, šest mjeseci ili šest tjedana; Mislim samo na one glasovite ljude koji s dna svog kabineta razvijaju svoj sustav upravljanja, reformiraju vojsku, crkvu, magistrat i Riznicu ”.