Što je Alzheimerova bolest?

Alzheimerova bolest je degenerativna bolest, koju karakterizira gubitak pamćenja obrnuto, od novijeg do drevnog.
U takozvanom preuranjenom stanju, osim gubitka pamćenja i poteškoća u učenju novih stvari, drugi su simptomi razdražljivost i poteškoće u govoru, zaboravljanje riječi kad jeste razgovarajući.
U srednjem stanju nemoguće je popraviti nova sjećanja i stara se sjećanja počinju gubiti, iako ne u potpunosti. Bolesnici trebaju pomoć da bi jeli, oblačili se i prali. Uz to, njihovo je ponašanje neprijateljski i agresivno fizički i verbalno. Imaju tendenciju da se izgube na poznatim mjestima, čak i u vlastitom domu.
U teškim stanjima pacijenti postupno gube sposobnost jesti, hodati ili izvoditi. svakodnevne aktivnosti, uz paralizu ili neaktivnost mišića, što im onemogućava gutanje ili kretanje. U ovoj fazi mozak doslovno gubi kontrolu i isključuje se.
Uzrok je nepoznat. Čini se da postoje neki nasljedni čimbenici ili izloženost okoliša metalima poput aluminija, međutim to nije na zadovoljavajući način provjereno.

Budući da se Alzheimer pojavljuje uglavnom u starosti, to je jedna od kroničnih degenerativnih bolesti, a mnoge se njegove manifestacije podudaraju s učincima starosti. Utječe na strukture korteksa, posebno na prefrontalni korteks, što objašnjava agresivno ponašanje.
Uz to, senilni plakovi (formirani od tkiva za potporu mozga) izgledaju neobično visoki, što ometa oksigenaciju i opskrbu glukozom. Ovaj nedostatak hranjivih sastojaka uzrokuje područja moždane smrti koja tijekom bolesti isključuju funkcije mozga.
Do sada nije pronađen lijek, tretmani imaju za cilj usporiti degeneraciju mozga što je više moguće.