Koncept u definiciji ABC

Razumijemo po autotrof ili autotrof živim bićima koja se hrane i koja unutar sebe proizvode vlastitu hranu, što znači da je ne trebaju tražiti vani. Riječ autotroph dolazi iz grčkog, jezika u kojem je prefiks automobilznači svoje, sebe i trofejehraniti. Autotrofna bića su onda ona koja se hrane dobivanjem od okoliš tvari i elementi neophodni za proizvodnju vlastite hrane iznutra. Samo se biljke na taj način mogu smatrati autotrofnim bićima.

Koncept autotrofa iz biologija, koristi se za označavanje onih ljudi koji uzimaju elemente prirode kako bi ih unutra transformirali u hranu. Na taj način biljke jedine provode ovaj postupak, uzimajući iz svoje okoline prirodne elemente koji nisu ispravno hrana poput svjetlosti ili ugljičnog dioksida i pretvarajući ih iznutra u klorofil ili hrana koja im omogućuje rast i razvoj. Ostala živa bića, odnosno životinje i ljudi, jesu bića heterotrofi, što znači da se hrane drugim živim bićima, bilo da su biljojedi ili mesojedi, ne uzimaju anorganske elemente da bi ih transformirali u hranu.

Živa bića smatrana su autotrofima, biljkama i nekim mikroorganizmi, shvaćaju se kao prva karika u prehrambenom lancu budući da se biljojede životinje njima hrane, a koje zatim služe kao hrana mesožderima. To znači da bez postojanja vegetacije život ne bi bio moguć jer prehrambeni lanac ne bi mogao izravno započnite da nikada nemate biljojede, a onda se mesojedi neće čime hraniti, oboje heterotrofi. Autotrofi služe kao izvor Energija za heterotrofe koji ih konzumiraju izravno (biljojedi) ili neizravno (mesojedi).