Apa dan bagaimana Pertempuran Trafalgar didefinisikan?

Alsina González
Jurnalis spesialis dan peneliti

Dengan cara yang cepat dan sangat diringkas, Pertempuran Trafalgar berarti kebangkitan Inggris Raya sebagai kekuatan maritim yang akan mendominasi lautan dan lautan sampai setelah Perang Dunia II (pada saat itu akan digantikan oleh Amerika Serikat Bergabung). Ini, dalam jangka panjang, tetapi dalam jangka pendek dan dalam kerangka Perang Napoleon, akan berarti akhir dari rencana Prancis untuk invasi laut ke Inggris Raya.

Digambar pada tanggal 21 Oktober 1805 di kawasan Tanjung Trafalgar yang terletak di antara kota Cádiz dan Selat Gibraltar dalam konteks Perang Napoleon dan, lebih khusus lagi, Perang Ketiga Koalisi, menghadapi, di satu sisi, armada gabungan Prancis-Spanyol yang terdiri dari 33 kapal (masing-masing 18 + 15), dan di sisi lain, 27 kapal armada Inggris.

Armada gabungan berlindung di pelabuhan Cádiz setelah kekalahan melawan Finisterre, diblokir di pelabuhan itu oleh armada Nelson. Komandan Prancis, Wakil Laksamana Pierre de Villeneuve, telah melanggar perintah Napoleon untuk melanjutkan ke pelabuhan Prancis pulih dan kembali menabrak armada Inggris, dan sekarang kembali tidak mematuhi perintah Napoleon untuk pergi Napoli.

Ketika Villeneuve mengetahui bahwa Napoleon telah memutuskan untuk menggantikannya, dia memutuskan untuk berlayar sebelum penggantinya tiba. sehingga memaksa konfrontasi dengan armada Inggris, yang akan menjadi pertempuran terkenal, dan di mana dia akan menderita kekalahan penentu.

Villeneuve memesan persediaan dari skuadron Prancis-Spanyol dalam satu garis melengkung (dengan bagian dalam kurva tersebut menghadap ke kapal Inggris), sedangkan Inggris dibentuk atas perintah Nelson dalam dua garis paralel melintang ke kurva yang ditandai dengan perintah Villeneuve.

Dengan pengaturan ini, kedua peringkat Inggris itu pecah pelatihan dari skuadron gabungan menjadi dua, dan mereka mampu menghilangkan sisa-sisa kedua sayap dan kapal yang lepas dan hilang di tengah.

Bagi Inggris, keuntungannya adalah, dengan perpanjangan besar garis Perancis-Hispanik, kedua ujung formasi tidak dapat saling membantu, selain mengalami kesulitan koordinasi (sesuatu yang terbantu oleh fakta bahwa salah satu kapal pertama yang diserang adalah kapal Villeneuve).

Melihat armada Inggris, wakil laksamana Prancis memerintahkan untuk kembali ke Cádiz tanpa pertempuran, a keputusan yang tidak menyenangkan para komandan Spanyol. Manuver belok dilakukan melawan angin, yang ditambahkan kekacauan dan ruang antara garis Perancis-Spanyol.

Faktor lain yang juga berkontribusi pada kemenangan Inggris adalah bahwa sementara pasukan artileri Spanyol dan Prancis dilatih untuk menembak tiang dan jembatan kapal musuh dengan tujuan untuk menghancurkan mereka dan memfasilitasi mereka naik, artileri Inggris telah dilatih untuk menenggelamkan kapal musuh dengan menyerang titik-titik. vital.

Yang terakhir menjelaskan bagaimana French Achille meledak dengan menyalakan majalahnya.

Selain itu, formasi yang lebih beraneka ragam dari Inggris memungkinkan mereka untuk 'memburu' kapal-kapal dari armada gabungan secara individual, yang mengakibatkan pertempuran a mengirimkan Prancis atau Spanyol, melawan beberapa Inggris.

Dalam waktu hampir beberapa jam, kapal terpenting dari armada Prancis dan Spanyol, yang menjadi tumpuan komando, telah gugur dalam pertempuran, entah dihancurkan atau direbut.

Dari 33 kapal yang membentuk skuadron gabungan, antara 19 dan 20 diserahkan kepada Inggris, yang Mereka membawa mereka menuju Gibraltar saat malam tiba, meskipun tidak semuanya mencapai pelabuhan karena kondisi mereka yang buruk setelah pembuangan meriam.

Demikian pula, para pelaut yang selamat yang ditangkap bersama kapal Prancis dan Spanyol oleh Inggris akan menjadi tawanan perang. perang.

Hari ini, kita dapat mengunjungi penjaranya di Gibraltar, serta pemakaman yang menampung beberapa pelaut Inggris yang tewas dalam pertempuran. Korban paling signifikan, baik di satu sisi maupun di sisi lain, adalah Wakil Laksamana Horatio Nelson.

Salah satu titik paling sentral dan tersibuk di London adalah Trafalgar Square (Persegi Trafalgar), dinamai tepat untuk menghormati pertempuran yang akan memberi Inggris Raya hegemoni maritimnya selama lebih dari satu abad. Di alun-alun ini kami menemukan, di tempat yang menonjol, Nelson's Column, didedikasikan untuk komandan yang memungkinkannya.