Signifikansi Perang Candu

Alsina González
Jurnalis spesialis dan peneliti

“Agama adalah candu rakyat” kata Karl Marx pada tahun 1844, dan dia mengatakannya untuk alasan yang sangat jelas: iman, seperti obat-obatan, mampu mengasingkan orang dari kenyataan, membawa mereka ke dunia imajiner yang lebih bahagia. Karena itu, kontrolnya penting.

Namun ungkapan yang dimaksudkan agar lawan bicara fokus pada faktor agama ini membuat kita melupakan yang lain, obat-obatan, dan lebih khusus opium, sekarang kurang dikenal dan digunakan, tetapi pernah menjadi obat yang banyak digunakan dan penting.

Sedemikian rupa sehingga, tepatnya, opium menjadi salah satu alasan yang membuat China dan Inggris Raya saling berhadapan di medan perang.

Yang disebut Perang Candu adalah dua konflik bersenjata yang terjadi antara Britania Raya (dengan dukungan berbagai kekuatan lain) dan Kekaisaran Tiongkok pada pertengahan abad ke-19.

Penyebab utama bentrokan ini adalah geopolitik (di antaranya, Inggris diuntungkan dari penyerahan Hong Kong), dan ekonomi, dengan perdagangan opium menjadi salah satu yang utama di antara yang terakhir, meskipun bukan hanya.

Pada awal abad ke-19, Cina adalah negara yang masih sangat tertutup, berusaha melindungi diri dari intervensi asing.

Pada saat yang sama, kekuatan Barat, di tengah-tengah ekspansi kolonial mereka, memandang Cina dengan penuh semangat, baik untuk kemungkinan memperoleh domain maupun kemungkinan komersial.

Masalahnya adalah keseimbangan perdagangan ini dengan raksasa Asia. Di Inggris Raya, misalnya, porselen dan sutra Cina sangat digemari, dan tentu saja teh (tepat waktu pukul lima sore!), sementara orang Inggris hanya memiliki sedikit yang dapat diminati atau mampu dibeli oleh orang Cina dalam jumlah besar jumlah.

Uang mengalir sebagian besar di a alamat: dari Inggris Raya ke pundi-pundi Cina. Dan itu tidak disukai di London, seperti yang tidak disukai di negara lain mana pun dengan keinginan kolonial yang ingin menjadi kaya.

Salah satu dari sedikit produk yang dapat dijual Inggris Raya ke China adalah opium, yang diproduksi dalam skala besar di India.

Tapi opium, seperti obat lain, berbahaya bagi populasi dan juga untuk ekonomi China, yang membuat pemerintah negara itu melarang produksi, impor dan konsumsi opini pada tahun 1829.

Seperti dalam semua larangan, pasar gelap dan penyelundupan opium yang diproduksi oleh orang asing bekerja dengan kapasitas penuh, hingga pada tahun 1839 orang Cina muak dengan Intervensi Inggris, mengusir pedagang berkebangsaan itu dari wilayah mereka, karena bertanggung jawab atas masuknya opium dan penjualan ilegalnya di negara tersebut.

Para pedagang ini memprotes pemerintahan Yang Mulia, yang segera mempersiapkan pasukannya untuk perang. Nyatanya, mereka sudah lama mencari alasan, dan penghancuran pengiriman opium serta pengusiran pedagang mereka menyediakannya.

Di India, misalnya, pasukan pribumi direkrut sebelum perang diumumkan, dengan tujuan menempatkan mereka untuk berperang di Cina.

Insiden Kowloon, di mana kapal-kapal Inggris menembaki kapal-kapal jung Tiongkok setelah serangkaian baku hantam antara pelaut Inggris dan penduduk Tiongkok, memicu perjuangan bersenjata.

Meski kalah jumlah, pasukan Inggris jauh lebih unggul secara teknologi, dan berhasil menang di akhir perang.

Pada awalnya, pada tahun 1839, otoritas Tiongkok melarang penyediaan perbekalan (makanan dan air) kepada komunitas penduduk. Inggris di Cina, maka tindakan pertama yang dilakukan Inggris adalah menyelamatkan dan membawa perbekalan kepada mereka komunitas.

Tindakan pertama adalah angkatan laut, seperti pertempuran Chuenpi, dan sudah mengungkapkan keunggulan Inggris, yang disembunyikan dengan nyaman komandan Tiongkok setempat, disamarkan dalam laporan yang meminimalkan korban Tiongkok dan meningkatkan korban Inggris, menyerukan kemenangan besar bagi Kekaisaran Naga.

Saat itulah Parlemen Inggris membuat serangkaian tuntutan yang tidak mungkin dipenuhi oleh pemerintah China.

Di antaranya adalah kekebalan untuk mata pelajaran Yang Mulia, sehingga jika barang selundupan disita dari mereka, mereka tidak akan melakukannya mereka tidak dapat ditahan atau dituntut oleh otoritas Tiongkok, serta menuntut kondisi yang menguntungkan dalam perdagangan bilateral.

Setelah menemui jalan buntu, pada bulan Juni 1840 armada penyerang Inggris pertama tiba di pantai Tiongkok, yang mencakup kapal perang dan pasukan darat. Tujuan pertama mereka adalah pelabuhan strategis Dinghai, yang mereka rebut setelah perlawanan Tiongkok yang tidak efektif pada 5 Juli 1840.

Sejak saat itu, perang tidak lebih dari pasukan Inggris yang "menghancurkan" Cina, secara terbuka memanfaatkan keunggulan teknis mereka.

Dari Dinghai, Inggris membagi pasukannya menjadi dua, selalu mengikuti pantai, satu armada di setiap arah. Sementara itu, China meresmikan permintaan untuk memulai pembicaraan, yang dimulai bahkan dengan kedua belah pihak masih berselisih.

Pada Agustus 1841, Portugis membuka pelabuhan Makau untuk Inggris, yang dengan demikian memiliki pangkalan baru yang dilindungi.

Portugal praktis berutang pada Inggris Raya kemerdekaan Spanyol, dan meskipun negara itu awalnya netral dalam konflik, ia tidak ingin merusak persahabatan tradisionalnya dengan Spanyol Inggris, juga tidak melewatkan keuntungan yang mungkin dalam pembagian kue setelah kemenangan yang akan segera terjadi dari kekuatan anggun mereka keagungan.

Naskah penyerangan praktis selalu diulangi dengan cara yang sama: ketika armada Inggris tiba, itu Kapal jung Cina, yang dilenyapkan oleh kapal Inggris modern, dengan daya tembak lebih besar, jangkauan lebih jauh, dan lebih besar ketahanan.

Ini diikuti oleh pengeboman angkatan laut terhadap sasaran darat dan akhirnya, dengan dukungan kapal, pendaratan pasukan dan penaklukan.

Melihat perang kalah, otoritas China melanjutkan pembicaraan damai dengan Inggris, yang berujung pada Perjanjian Nanking, yang klausul utamanya adalah penyerahan Hong Kong.

Selain klausul ini, keuntungan komersial juga diberikan kepada Inggris, dan kompensasi diberikan $6 juta dalam bentuk perak dari pemerintah China untuk membayar opium yang dimusnahkan sebelum konflik. Untuk bagian mereka, Inggris meninggalkan beberapa penaklukan teritorial.

Namun, kelaparan kekuatan kekuatan kolonial di Cina, yang dipimpin oleh Inggris Raya, masih jauh dari terpuaskan.

Ini akan menyebabkan perang opium baru, yang akan dimulai pada tahun 1856 dan berlangsung hingga tahun 1860.

Setelah Inggris Raya, kekuatan lain seperti Prancis dan Amerika Serikat juga menandatangani perjanjian bilateral mereka sendiri dengan Tiongkok, itulah sebabnya pada tahun 1855 pemerintah Inggris meminta untuk merundingkan kembali Perjanjian Nanking, mengusulkan syarat-syarat yang memalukan bagi Cina.

Di antaranya adalah legalisasi produksi, perdagangan dan konsumsi opium, atau penghapusan pajak bagi pedagang asing.

Mengingat penolakan China, Inggris memanfaatkan apa yang disebut "Insiden Panah" untuk mengeluarkan ultimatum. Dalam kejadian itu, sebuah kapal terdaftar di Hong Kong (kepemilikan Inggris) tetapi milik Cina, ditumpangi oleh otoritas China atas dugaan penyelundupan, dan berbagai pelaut China ditangkap.

Setelah memadamkan Pemberontakan India, pasukan Inggris menyerang Tiongkok pada tahun 1857.

Serangan itu terjadi di pelabuhan komersial penting Kanton, sebuah kota yang dekat dengan kepemilikan Inggris atas Hong Kong, dan yang selama berabad-abad merupakan satu-satunya pelabuhan Tiongkok yang terbuka untuk perdagangan luar negeri, dan salah satu dari sedikit sebelum Perang Candu Pertama.

Prancis bergabung dengan Inggris Raya setelah Cina mengeksekusi misionaris Auguste Chapdelaine, mengirim kapal.

Amerika Serikat dan Rusia diundang oleh Inggris untuk bergabung dalam koalisi, dan meskipun awalnya menolak, mereka akhirnya bergabung. Rusia di atas kertas, meski tidak mengirimkan pasukan, dan Amerika Serikat dengan kekuatan kecil.

Pada tanggal 15 Desember 1857, penyerangan ke Kanton dimulai, yang menyerah pada tanggal 1 Januari tahun berikutnya.

Menghadapi Pemberontakan Taiping, yang akan berakhir dengan konflik yang panjang dan menyakitkan (jumlah kematian yang ditimbulkannya diperkirakan mencapai 20 juta), kerajaan Cina tidak dapat menahan serangan dari kekuatan barat, sehingga bergegas untuk bernegosiasi.

Hasil dari negosiasi ini adalah Perjanjian Tianjin, yang menurutnya dibuka hingga sebelas pelabuhan baru untuk berdagang dengan negara-negara tersebut. Kapal-kapal Barat bebas berlayar di Sungai Yangtze, dan pembayaran ganti rugi China ke Inggris dan Perancis.

Setelah penandatanganan perjanjian, dua kekuatan terakhir ini menawarkan bantuan yang menentukan kepada Dinasti Qing untuk mengakhiri Pemberontakan Taiping.

Seni fotolia: Lioneska