Definizione di modello atomico

La conoscenza dell'atomo è possibile grazie ad un modello esplicativo, noto come modello atomico. È una rappresentazione grafico o simbolico dell'atomo che permette di comprendere la struttura di tutte le particelle che lo compongono.

Diverse spiegazioni sugli atomi nel corso della storia

Il primo riferimento all'atomo risale all'antica Grecia e fu il filosofo Democrito ad affermare che l'atomo è il particella della più piccola materia possibile ed è indivisibile e indistruttibile. Le sue idee erano il risultato di un'intuizione intellettuale e non di sperimentazione.

Nel diciannovesimo secolo, lo scienziato britannico John Dalton spiegò una serie di leggi precedentemente sconosciute che sono considerate il primo passo nella moderna teoria atomica. Dalton ha spiegato il legge sopra conservazione della massa, la legge della composizione costante e la legge delle proporzioni multiple. Dalton immaginò che gli atomi fossero come sfere compatte e con dimensioni e masse diverse.

All'inizio del XX secolo, l'inglese Joseph Thompson sperimentò i raggi catodici e concluse che c'erano particelle negative all'interno dell'atomo e chiamò queste particelle elettroni. Questo lo ha reso pensare che dovevano esserci delle parti positive per contrastare le cariche negative del of elettrone e per questo Motivo il suo modello vede l'atomo come una sfera di materia positiva che circonda la materia negativa. Con il contributo di Thompson, l'atomo fu concepito come una particella divisibile e, d'altra parte, fu lui a trovare la relazione tra massa e carica elettrica dell'atomo.

Modello atomico attuale

Gli atomi non sono visibili e quindi è necessaria una teoria o un modello per capire come funzionano.

Attualmente è accettato che l'atomo sia composto da due parti: il nucleo che si trova al centro e la periferia dove si trovano gli elettroni.

Il nucleo è costituito da protoni che hanno una data massa e una carica positiva e, invece, da neutroni, che hanno massa simile a quella del protone ma carica elettrica nulla (per questo vengono chiamati neutroni).

Alla periferia dell'atomo ci sono gli elettroni, che hanno massa specifica e carica elettrica uguale a quella del protone ma negativa. Questa struttura dell'atomo è alla base dell'attuale teoria atomica. Per esprimere la sua rappresentazione l'atomo è accompagnato dalla sua massa atomica e il suo numero atomico (il concetto di numero atomico rappresenta il numero di protoni nel nucleo atomico e il concetto di massa atomica rappresenta il numero di protoni più il numero di neutroni nella nucleo).

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