Definizione di impero spagnolo

L'inizio dell'Impero spagnolo ha una data ben precisa: quando il 12 ottobre 1492 le navi di Colombo raggiunsero le coste del America e si scopre un nuovo mondo. Quanto alla sua fine, si può datare al 1898 con la perdita delle ultime colonie di Cuba, Porto Rico, Filippine e Isole Marianne.

Il regno di Carlo I nel XVl secolo rappresentò il periodo di maggior splendore dell'impero

Carlos I di Spagna, nipote dei Re Cattolici, era un monarca spagnolo nato nella città belga di Gand e da questo Motivo quando fu incoronato re di Spagna, non conosceva la lingua castigliana.

Allo stesso tempo, fu proclamato Sacro Romano Imperatore Impero romano Germano, motivo per cui è anche conosciuto come Carlos V di Germania. Durante il suo mandato ha affrontato tutti i tipi di nemici: Francia, Impero Ottomano, i contadini del Regno di Castiglia, il nascente borghesia del Levante spagnolo e del papato. Per far fronte alle enormi spese militari la corte dell'imperatore faceva affidamento sui metalli preziosi provenienti dalle terre americane (L'argento americano è anche direttamente correlato alla creazione di mercati finanziari in tutta la Europa).

Questa situazione divenne insostenibile e sotto Felipe II la Spagna dichiarò bancarotta tre volte. Da un punto di vista ideologico Carlo I e suo figlio Felipe II cercarono di mantenere la Unità del cristianesimo contro i luterani e altre correnti cristiane.

La lunga agonia

Tra il XVII e il XIX secolo l'impero spagnolo perse gradualmente la sua egemonia. Le ragioni legate al suo declino furono molto diverse. Tra questi, possiamo evidenziarne dieci fattori:

1) il declino dell'industria rispetto alle altre potenze europee,

2) la desertificazione della Castiglia e il declino demografico in tutta la Spagna,

3) il indipendenza dei territori d'America per tutto il diciannovesimo secolo,

4) la nascente potenza navale degli inglesi,

5) appropriazione indebita e corruzione, 6) sommosse in Catalogna,

7) la riduzione dei metalli preziosi dall'America,

8) le continue guerre che svuotavano le casse dello Stato,

9) i debiti della corona con le banche genovesi e

10) il dominio francese da territorio spagnolo durante il periodo napoleonico.

Nel 1898 i resti dell'Impero spagnolo non riuscirono a fermare il desiderio di indipendenza delle ultime colonie. Nel Trattato di Parigi del 1898 fu sancita la definitiva liquidazione dell'Impero coloniale spagnolo.

Foto: Fotolia. joserpizarro

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