Definizione di epistemologia del Sud (e del Nord)

La critica di De Sousa Santos alle epistemologie tradizionali —chiamate Epistemologie del Nord— si concentra sul fatto che Queste si basano sistematicamente su quella che lui chiama una “linea abissale” che separa le società: le metropoli dal colonie. Essendo una linea invisibile, permette a queste epistemologie di porre falsi universalismi, basati sull'esperienza della metropoli, indicando il riproduzione e giustificazione del dualismo normativo tra metropoli e colonia. La metropoli diventa l'unica fonte di conoscenza valida, mentre ciò che sta dall'altra parte della linea diventa il regno dell'ignoranza.

Differenza tra l'epistemologia del Nord e del Sud

La linea tracciata, quindi, tra le società, è "abissale" perché la conoscenza che rimane dall'altra parte del è attivamente prodotto come inesistente dalla conoscenza che rimane dalla parte del "noi" di il

epistemologia da Nord. Così, l'Epistemologia del Nord produce assenze. Va chiarito, in questo senso, che la divisione tra Nord e Sud non risponde a criteri strettamente geografici. De Sousa Santos farà riferimento a un Nord Globale, che ha portato avanti processi di conquista territoriale su il Sud Globale, invece, sia al Nord che nel Sud geografico possono coesistere “Nord” e “Sud” epistemologico.

La nozione di "Sud" quando si parla di un'Epistemologia del Sud, è legata all'idea di una resistenza, all'interno dell'epistemologia, contro l'imposizione di un'epistemologia universalista, oggettivista, che si afferma come l'unico mezzo valido per accedere a una verità obbiettivo; ma che, allo stesso tempo, si configurava storicamente in contesti concreti, cioè la Modernità europea.

Universalità epistemologica come "epistemicidio"

Maggiore è l'impegno della conoscenza che è esclusa dalla versione egemonica del "Sapere scientifico" con resistenza contro quelle stesse esclusioni abissali - causate da il capitalismo, il colonialismo e patriarcato: maggiore sarà la sua negazione. In altre parole, la linea abissale prefigura un “epistemicidio”: la distruzione della conoscenza che prevale dall'altra parte della linea, una volta tracciata.

Il risultato dell'epistemicidio nel corso della storia coloniale fu che le società colonizzate non furono in grado di rappresentare il mondo come proprio e secondo i propri termini (e quindi trasformarlo secondo i propri) interessi). Cioè, la linea abissale produce un effetto ontologico, poiché decide tra l'esistenza o la non esistenza dei mondi. Alla radice della differenza epistemologica c'è una differenza ontologica.

Nella modernità occidentale, la differenza ontologica ha portato a una separazione tra un'umanità e vari sotto-elementi.discipline umanistiche. Così, l'idea di razionalità, attribuita esclusivamente a un certo tipo di soggettività (l'uomo bianco, adulto, europeo, proprietario, parlante delle principali lingue), non solo funge da limite tra i modi di conoscere, ma consente anche la gerarchizzazione dei diversi modi di produzione di verità e, una volta stabilita quella gerarchia, l'imposizione di una verità sull'altra, l'affermazione di un mondo che nega Altri mondi.

Epistemologia e storia

Per De Sousa Santos, le Epistemologie del Nord hanno contribuito in modo decisivo alla conversione del sapere scientifico sviluppato nel Nord del mondo nel modo egemonico di rappresentare il mondo come proprio e di trasformarlo secondo le proprie esigenze e aspirazioni. Così, la conoscenza scientifica, unita a una potenza economica e militare superiore, ha garantito al Nord globale il dominio imperiale del mondo nell'era moderna fino ad oggi.

A differenza del canone epistemologico, l'autore è interessato al inclusione dei problemi etici, politici, economici e sociali nella riflessione epistemologica. Si trattava di problemi che, per la tradizione eurocentrica, dovrebbero essere necessariamente esclusi da questa riflessione.

Sociologia delle assenze e sociologia delle emergenze

Secondo l'autore, quindi, non può esserci giustizia sociale senza “giustizia cognitiva globale”. Pertanto, il primo passo per la decolonizzazione della conoscenza è identificare la "linea abissale", sia epistemologicamente che politicamente. Questo è l'obiettivo di quello che lui chiama un "sociologia delle assenze”, che deve, in primo luogo, individuare quella linea abissale e poi eliminare le “esclusioni abissali”, mediante partendo da una “sociologia delle emergenze” che metta in primo piano le conoscenze nascoste dall'Epistemologia del Nord. Entrambi sono strumenti per costruzione di un'Epistemologia del Sud, capace di risignificare il sapere dei popoli negato nel corso della storia, cioè di decolonizzare il sapere.

Bibliografia consultata

DE SOUSA SANTOS, B. (2018) "Introduzione alle epistemologie del Sud" in Epistemologie del Sud. Coimbra, CLACSO.

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