Concetto in definizione ABC

Nell'antico Egitto, nell'antica Cina, nell'Impero di Otaman e in alcuni paesi arabi esistevano centri destinati a soddisfare i bisogni sessuali e a intrattenimento dei grandi leader. Coloro che si dedicavano a queste attività erano le concubine e il luogo designato per questo è noto come harem.

La parola harem deriva dalla parola araba harim, che letteralmente significa il proibito. Questo concetto è usato in un doppio senso, in quanto si riferisce alle donne che erano incaricate di intrattenere i leader così come lo spazio fisico in cui risiedevano.

L'organizzazione dell'harem durante l'Impero Ottomano

L'harem o harenlik era la dipendenza destinata alle mogli ufficiali del sultano e alle odalische o concubine. Chi ha supervisionato il funzionamento di questo palazzo era la madre del sultano.

Gli eunuchi, invece, erano normalmente schiavi neri che erano stati castrati in modo che non potessero mantenere rapporti intimi con le odalische e la loro funzione era quella di vegliare sull'harem.

Contrariamente a quanto comunemente si sostiene, le odalische erano giovani donne che fungevano da servi e danzatrici, ma non da semplici prostitute al servizio del sultano. Tuttavia, un'odalisca potrebbe attirare l'attenzione del sultano e soddisfare i suoi desideri sessuali o diventare una delle sue mogli ufficiali.

Dal punto di vista della cultura occidentale

Nel diciannovesimo secolo alcuni viaggiatori occidentali si sentivano forti impatto dall'atmosfera degli harem dell'Impero ottomano. In questo periodo iniziò a diffondersi un'immagine letteraria dell'harem. Così, in molti romanzi è stato descritto un mondo di sensualità ed erotismo che ha suscitato l'interesse del lettore. Da questi racconti la figura dell'odalisca diventa un nuovo mito erotico.

A volte le storie sugli harem avevano un'intenzione moralizzante, poiché venivano descritte come centri di perversione e lussuria. In questo senso, la mentalità conservatrice occidentale ha etichettato l'harem come un centro dedicato al peccato e degradazionemorale della donna.

Nell'antico Egitto

I faraoni avevano harem e lì vivevano centinaia di giovani donne reclutate da gli strati più umili della società o erano schiavi catturati dopo un bottino di guerra. Nel complesso dell'harem erano presenti allevamenti per animali e un'intensa attività, orientata soprattutto alla produzione di tessuti.

Al margine Dalle attività produttive, le concubine erano impegnate nell'intrattenere la corte del Faraone con danze e altre distrazioni. Il amministrazione L'harem era gestito da personale maschile, di solito uomini provenienti da fiducia del faraone.

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