Definizione di Kingdom Protista

Il regno Protista o Protista è uno dei cinque regni nell'antica classificazione degli esseri. vivente, che, sebbene sia diventato obsoleto per la biologia, conserva ancora valore didattico per la sua semplicità. Esiste un'ampia varietà di organismi nel regno Protista, dalle forme unicellulari alle alghe giganti che formano vaste foreste negli oceani. Il regno protista raggruppa tutti gli organismi eucarioti, unicellulari o pluricellulari che non potrebbero essere localizzati all'interno degli altri regni eucarioti conosciuti: Funghi, Plantae e Animalia.

Nel tempo, e con il progredire della conoscenza della biologia di questi gruppi di organismi, è diventato sempre più evidente che il Gli organismi compresi nel regno Protista non erano imparentati tra loro, e alcuni di essi sarebbero meglio classificati come piante o funghi. Al momento, il nome protisti continua ad essere usato come un modo per riferirsi a questi semplici organismi eucarioti e al la classificazione dei regni è stata sostituita da una classificazione completa degli eucarioti basata sulla biologia molecolare. In questo articolo faremo riferimento ai grandi gruppi di organismi tradizionalmente raggruppati come protisti.

Caratteristiche dei protisti

Si tratta di un gruppo di organismi che presenta una grande diversità di forme e trovare caratteristiche comuni a tutti è veramente difficile. Forse l'unica loro caratteristica in comune è che sono organismi con cellule eucariote, cioè con nucleo e organelli delimitati da membrane. La maggior parte sono unicellulari o formano colonie (una colonia è il raggruppamento di molti organismi, ma ciascuno di essi continua ad avere completa autonomia. In altre parole: ciascuna delle cellule di una colonia è ancora un organismo completo, a differenza del vera multicellularità in cui solo l'insieme delle cellule forma l'organismo e una cellula separata dal resto morire). Esistono anche alcuni protisti pluricellulari, ma le loro cellule non sono specializzate e non formano veri e propri tessuti (come avviene nelle piante e negli animali).

Classificazione dei protidi

I protisti sono divisi in diversi gruppi in base alla loro morfologia, anatomia e stile di vita, possono essere autotrofi o eterotrofi. Gli autotrofi sono tradizionalmente noti come "alghe", mentre gli eterotrofi sono noti come "protozoi".

Alghe

Le alghe sono organismi fotosintetici, vivono sia in acqua dolce che salata, ma sono molto più abbondanti in mare. Tutti gli organismi fotosintetici hanno la clorofilla, che è essenziale per la fotosintesi. Alcune alghe hanno solo clorofilla e sono quindi verdi. Esistono altri gruppi di alghe, anch'esse fotosintetiche, che hanno altri pigmenti oltre alla clorofilla. Questi pigmenti aggiuntivi conferiscono loro colori marroni e rossastri, e le alghe rosse, le alghe brune e le alghe dorate sono riconosciute da questa caratteristica.

Tra le alghe è presente un'ampia varietà di organismi unicellulari, che sono componenti comuni del fitoplancton marino e lacustre, e di grandi organismi multicellulari. dimensioni, come le alghe brune conosciute come sargassum e kelp, che vengono trascinate dalle onde e finiscono sulle spiagge formando mucchi di alghe decomposte con mal odore. Queste alghe giganti formano vere e proprie foreste negli oceani, che forniscono l'habitat a molte altre specie. Questi ecosistemi unici dipendono da queste alghe giganti per sopravvivere.

Negli ecosistemi acquatici, soprattutto marini, le alghe sono le principali produttrici nelle catene trofiche, poiché in Non ci sono piante nell'oceano e poche piante sono adattate a vivere completamente immerse in acque poco profonde, vicino al mare. costa. Alcune alghe verdi e brune sono utilizzate come alimento in alcune tradizioni culinarie, specialmente nei paesi asiatici costieri.

Le alghe verdi hanno una grande importanza evolutiva, poiché da esse discendono le piante terrestri.

protozoi

I protozoi sono organismi unicellulari eterotrofi. Come le alghe, esiste un'ampia varietà di organismi raggruppati insieme come protozoi e si trovano in una varietà di ambienti acquatici e terrestri.

La stragrande maggioranza di essi è unicellulare e può muoversi con meccanismi diversi. Questa capacità di muoversi da soli li ha resi, in passato, più strettamente imparentati con gli animali. Una delle classificazioni tradizionali dei protozoi li raggruppa in base ai meccanismi di movimento che utilizzano. Questa classificazione propone i seguenti gruppi:

I ciliati, che usano le ciglia, una sorta di "pelo" sulla cellula per nuotare. Le ciglia battono in sincronia, spingendo la cellula creando una corrente d'acqua. È in qualche modo simile alle gare di canottaggio, in cui tutti i rematori remano in modo sincrono. Alcuni dei protozoi più noti, come il paramecio, sono ciliati.

i flagellati hanno flagelli, che sono strutturalmente uguali alle ciglia, ma più lunghi e simili a fruste. Il movimento di questi protozoi è più brusco, ea volte la cellula avanza “sbattendo”.

Gli altri gruppi di protozoi sono le amebe, che si muovono per mezzo di pseudopodi, che sono "sporgenze" che la cellula emette e danno l'impressione che l'organismo "fluisca" sulla superficie. Infine gli sporozoi, che sono completamente immobili.

Tutti i protozoi sono eterotrofi e ingeriscono il loro cibo, ma alcuni sono parassiti e causano gravi malattie nelle piante. persone, come Chagas (causata da un flagellato), malaria o paludismo o dissenteria amebica (causata da un ameba). Questi parassiti sono solitamente trasmessi da punture di insetti o ingerendo cibo o acqua contaminati. La maggior parte delle specie di protozoi sono innocue per l'uomo e non causano problemi.