Importanza dell'Impero Ottomano

Prima di essere conosciuto come "i malati d'Europa”, nell'impero ottomano arrivò a controllare, direttamente o indirettamente, buona parte della costa nordafricana, luoghi sacri sia del cristianesimo come dall'Islam, dal Medio Oriente al Golfo Persico, dall'Europa sud-orientale alla costa dalmata e all'attuale Austria e Ucraina, e tutta l'Anatolia.

La sua storia è entusiasmante, e anche se riassumerla è sempre un esercizio rischioso, ci proverò.

I popoli turchi nacquero nelle steppe dell'Asia centrale e migrarono gradualmente verso la penisola anatolica.

Oggi esistono lingue imparentate con il turco nell'area dell'Asia centrale e nel Caucaso, oltre alla stessa Turchia. IL migrazione Fu, come tutte le migrazioni di grandi masse di popolazione, in parte pacifica e in parte bellicosa.

Nel X secolo, questi popoli turchi arrivarono nella penisola anatolica, ritagliandosi un varco tra il califfato abbaside (sarebbero una delle cause della sua caduta) e il

impero bizantino, di cui sarebbero stati acerrimi rivali e che si sarebbero progressivamente indeboliti.

Intorno all'anno 1000 i Turchi occupavano già l'area interna della Penisola, con la costa ancora dominata dall'Impero bizantino. L'espansione mongola a est di questi territori farà sì che i turchi puntino definitivamente sull'occidente per crescere ed espandersi.

Sarà con l'intronizzazione come sultano di Osman I, il cui nome turco era Uthman o Othman, nel 1290, che la comunità turca si allargherà fino a diventare l'Impero Ottomano.

Ovviamente il nome dell'Impero deriva da quello che è considerato il suo primo sovrano.

La struttura politico-sociale turca a quel tempo era ancora molto basata su clan o piccoli regni semi-indipendenti che dovevano fedeltà al Sultano, dal quale avevano anche autonomia.

Osmán I ottenne una semi-indipendenza dall'Impero selgiuchide, che fu consolidata e ampliata dai suoi successori.

Il nascente impero ottomano “gomitò” i suoi vicini, approfittando (come spiegherà Machiavelli un secolo e mezzo dopo) delle reciproche debolezze al momento opportuno.

Lo spirito guerriero dei Turchi (non dimentichiamolo, provenienti dalle steppe asiatiche, territorio storicamente dedito a forgiare città bellicose) è stato trascendentale in questa espansione, avendoci lasciato gioielli come i corpi dei Giannizzeri.

Parallelamente alla sua espansione in Anatolia e successivamente in Medio Oriente, l'Impero Ottomano si stava espandendo anche sul suolo europeo, a spese dell'Impero bizantino. Quest'ultimo avvenne dal 1361.

Fu anche dal decennio 1360-1370 quando l'Impero iniziò a fare pressione su Costantinopoli, mentre si diffusero intorno alla capitale bizantina, principalmente nell'antica Tracia e nell'area balcanico.

Nel 1389 si svolse la Battaglia del Kosovo, in cui gli Ottomani sconfissero i Serbi e assorbirono quello che fino ad allora era stato l'Impero Serbo, giungendo alle porte dell'Ungheria.

Da quel momento in poi, e per più di un secolo, ci furono continui scontri di confine tra ottomani e ungari.

Come aneddoto, spiega che uno dei leader che hanno offerto resistenza ai turchi, ottenendo a contenere momentaneamente l'espansione dell'Impero fu il valacco Vlad Tepes (Vlad III), noto come l'impalatore, e che secoli dopo avrebbe ispirato il personaggio di Dracula (il suo nome di nascita era Vlad Drăculea).

Nel 1453, e dopo aver perso per decenni territori a favore delle truppe ottomane, cadde l'impero bizantino: i turchi presero Costantinopoli

Questo evento segna una svolta nella storia europea e mondiale. In esso è stato ambientato l'inizio dell'Età Moderna (che altri autori hanno ambientato nel scoperta dell'America nel 1492).

Con la caduta della capitale bizantina, l'unica entità politica che poteva rivendicarsi come erede del Impero romano e, quindi, della tradizione classica. Gli ottomani fecero presto della città la loro nuova capitale.

Inoltre, la perdita di questa roccaforte liberò le truppe ottomane che potevano agire su altri fronti, dato che dava continuità ai possedimenti terrieri dell'Impero.

Gli ottomani ripresero presto la loro espansione europea con maggiore vigore e nel 1526 sconfissero gli ungheresi a Mohács, andando poi a conquistare il paese. Nel 1529 assedieranno Vienna, senza però riuscire a prenderla.

Questo fatto segna la massima espansione ottomana in Europa. Da quel momento in poi si espanderà in tutta l'Asia (gli attuali Siria, Iraq e Iran) e lungo la costa meridionale del Mediterraneo (soprattutto l'Egitto).

Corsari e pirati turchi scatenarono il terrore anche sui regni cristiani nel Mediterraneo, razziando anche il nord della penisola iberica.

Ecco perché le diverse potenze si unirono a più riprese contro l'Impero, vincendo la decisiva battaglia di Lepanto nel 1571.

Alla fine del XVII secolo, un rinato Regno d'Ungheria attaccò l'Impero Ottomano, recuperando gradualmente territori.

L'Impero cominciava a mostrare segni di debolezza, cosa normale in qualsiasi impero quando la sua espansione rallenta. Insieme agli ungheresi, agli austriaci, ai polacchi e al Sacro Romano Impero approfittarono anche della debolezza turca per spingere gli ottomani verso i Balcani.

Da qui c'era solo una via: se fino ad allora l'Impero Ottomano era sorto, ora stava tramontando. Nel 1683 il secondo assedio di Vienna fallì miseramente.

A partire dal XVIII secolo, l'impero ottomano precipitò in una spirale in cui si combinavano problemi etnici e corruzione delle élite.

Molto rappresentativa di quest'ultima sarà la caduta del corpo di Janízaros, un tempo potente macchina militare, poi precipitata nella corruzione a causa del potere politico accumulato.

Il declino nei Balcani culminerà nel 1823 con l'indipendenza della Grecia, a cui si aggiungerà la perdita dell'Egitto nel 1882. Ma il peggio doveva ancora venire.

Mentre l'Impero Ottomano languiva, dovette affrontare un tentativo di ricostruirsi e sopravvivere. Da questo momento, per le sue perdite territoriali, arriva all'Impero il soprannome di "il malato d'Europa".

Nel 1914 scoppiò la prima guerra mondiale e l'Impero Ottomano si schierò con gli Imperi Centrali.

Pur avendo modernizzato il proprio esercito, l'Impero subì gravi sconfitte (come nel Caucaso contro i Russi) e finì per essere vittima di una struttura rosicchiata a causa della corruzione delle loro alte posizioni e dei loro interessi personali e politici, oltre alla scarsa attrezzatura per resistere a un conflitto di lunga data durata.

Nemmeno l'appoggio tedesco riuscì a fermare quella che si vedeva essere condannata, e nel 1918 l'Impero fu smembrato e ridotto ad Anatolia e Istanbul dai suoi nemici.

La fine ufficiale dell'Impero Ottomano avviene nel 1922 con l'abolizione del sultanato da parte di Mustafa Kemal, detto Atatürk. (padre della patria turca), e la proclamazione della Repubblica, nonché la rinuncia ad ogni possibilità di recupero della Impero.

Originariamente sano per l'invidia di altre potenze, l'Impero Ottomano aveva trascorso quasi due secoli decadenza fino a scomparire nelle nebbie della storia, che non dimenticherà mai quello che un giorno fu il suo grande splendore.

Fotolia immagini. Passato, Koraysa