Definizione di sistema endocrino

Il sistema endocrino negli animali comprende un insieme di organi responsabili della comunicazione chimica intercellulare, da cosa che producono e rilasciano messaggeri chimici: ormoni, che regolano e coordinano varie funzioni fisiologiche e metaboliche dell'organismo. organismo.

A differenza del sistema nervoso, che utilizza segnali elettrici per trasmettere messaggi rapidamente, il sistema endocrino utilizza gli ormoni per inviare informazioni attraverso il flusso sanguigno. I segnali mediati dagli ormoni sono di più lento, ma più durevole rispetto a quelli degli impulsi nervosi.

Negli organismi multicellulari, in cui esistono gruppi di cellule specializzate in ciascuna delle funzioni vitali, devono Esistono meccanismi di comunicazione cellulare che permettono di coordinare tutte queste attività e di mantenere “sincronizzate” tutte le cellule. cellule.

Struttura

Le ghiandole endocrine costituiscono l struttura fondamentale del sistema endocrino in tutti gli animali. Questi sono organi responsabili della produzione e del rilascio degli ormoni direttamente nel sangue.

Le ghiandole mancano condotti e sono quindi chiamati "ghiandole endocrine«, il che significa che riversano i loro prodotti nel corpo, a differenza delle ghiandole cellule esocrine, come quelle che producono il sudore, che rilasciano il loro contenuto all'esterno del corpo attraverso a condotto.

Sistema endocrino dei vertebrati

Il sistema di comunicazione intracellulare chimica mediato dagli ormoni è comune a molti gruppi di animali, e il Il sistema endocrino dei vertebrati è molto simile in tutti In essi ciò che varia è la forma e la disposizione delle ghiandole, ma lo sono gli ormoni e il loro ruolo simili, sebbene alcuni ormoni possano avere funzioni leggermente diverse tra i gruppi di vertebrati.

Il sistema endocrino dei mammiferi, e di conseguenza il nostro, è formato dalle seguenti ghiandole.

Tiroide

Situata nel collo, la ghiandola tiroidea è una struttura a forma di farfalla. Produce il ormoni tiroidei tiroxina (T4) e triiodotironina (T3).

Questi ormoni sono cruciali per regolare il metabolismo, la crescita e lo sviluppo. La tiroxina influenza la velocità con cui le cellule bruciano energia, mentre la triiodotironina influenza la crescita e la maturazione cellulare.

UN malfunzionamento della ghiandola tiroidea può portare a condizioni come ipotiroidismo (bassi livelli di ormone tiroideo) o ipertiroidismo (alti livelli di ormone tiroideo), che si manifestano con problemi metabolici come obesità, perdita di peso improvvisa e alterazioni della crescita.

Negli anfibi, gli ormoni tiroidei sono fondamentali nel controllo della metamorfosi.

paratiroidi

Situate nella parte posteriore della ghiandola tiroidea, le ghiandole paratiroidi sono piccole e solitamente sono quattro.

Producono il ormone paratiroideo (PTH) che regola i livelli di calcio e fosforo nel sangue, essenziali per la salute del sistema osseo e del sistema nervoso.

Quando i livelli di calcio nel sangue sono bassi, il PTH provoca un aumento del riassorbimento del calcio nel sangue reni e, a loro volta, le cellule del tessuto osseo mobilitano il calcio immagazzinato nelle ossa nel sangue.

Ipofisi

La ghiandola pituitaria è una piccola ghiandola situata alla base del cervello.

Ha una funzione molto importante, poiché è il responsabile della comunicazione del sistema nervoso con il sistema endocrino. La ghiandola pituitaria può rispondere e inviare sia messaggi chimici dal sistema endocrino che messaggi elettrici dal sistema nervoso.

È conosciuta come "la ghiandola maestra" perché regola il funzionamento di altre ghiandole endocrine.

La ghiandola pituitaria produce ormoni come ormone della crescita (GH), che influenza la crescita e lo sviluppo del corpo, ormone stimolante la tiroide (TSH), che regola il funzionamento della ghiandola tiroidea, l'ossitocina, coinvolta nella contrazione uterina durante parto, la produzione del latte durante l'allattamento e la creazione di legami affettivi tra gli individui (madre-bambino, coppia).

La ghiandola pituitaria produce anche ormoni follicolo stimolante (FSH) e l'ormone luteinizzante (LH), così chiamate perché svolgono un ruolo fondamentale durante il ciclo mestruale femminile. Questi ormoni modulano anche il tasso di produzione di sperma e testosterone nei maschi; quindi Sono fondamentali nella regolazione della riproduzione nei mammiferi.

Surrenali

Situate sopra i reni, le ghiandole surrenali sono costituite da due parti: il midollo e la corteccia surrenale.

La midollare del surrene produce adrenalina e il norepinefrina, che innescano la risposta di stress adattivo o "lotta o fuga" nei mammiferi.

Questi ormoni aumentano la frequenza cardiaca, dilatano le vie aeree e mobilitano l’energia immagazzinata nel corpo. In altre parole, la risposta allo stress mette tutte le risorse del corpo a disposizione dei muscoli e prepara il corpo alla fuga o al confronto. Allo stesso tempo “spegne” o riduce le funzioni non strettamente necessarie per fronteggiare il pericolo.

Questa risposta è conosciuta come “risposta allo stress” ed è benefica poiché ha il compito di preparare l’organismo a difendersi dai pericoli.

La corteccia surrenale produce cortisolo, che regola il metabolismo e aiuta a gestire lo stress.

La risposta naturale allo stress è temporanea e cessa una volta che il corpo è fuori pericolo. Quando la risposta allo stress è continua, si chiama stress cronico. È come se il nostro corpo fosse sempre “in guardia”, il che provoca ansia, nervosismo, problemi del sonno e sintomi fisici come ipertensione e problemi gastrointestinali. Lo stress cronico può interferire con il normale funzionamento del sistema immunitario; poiché la funzione immunitaria è una delle funzioni che viene disattivata durante lo stress.

Pancreas

Il pancreas ha una funzione esocrina nel sistema digestivo, producendo enzimi digestivi e una funzione endocrina.

Produce insulina, Quello abbassa il livello di glucosio nel sangue consentendo alle cellule di utilizzarlo come fonte di energia. L’insulina è il segnale che invia alle cellule il rapido assorbimento del glucosio dal sangue.

Un altro ormone del pancreas è glucagone, e la sua funzione è opposta a quella dell'insulina. Quando la concentrazione di glucosio nel sangue è troppo bassa, provoca il glucagone aumentare il rilascio nel sangue del glucosio immagazzinato nel fegato e nei muscoli.

Anche il pancreas produce somatostatina, che regola il rilascio di insulina e glucagone. Uno squilibrio nella produzione di insulina può portare al diabete di tipo 1 o di tipo 2.

Gonadi

Le gonadi sono le ghiandole sessuali: testicoli negli uomini e ovaie nelle donne.

I testicoli producono testosterone, che è responsabile dello sviluppo delle caratteristiche sessuali maschili, della produzione di sperma e del mantenimento della funzione sessuale. La produzione di testosterone nei testicoli è regolata dall’ormone ipofisario LH.

Nelle donne, le ovaie producono estrogeni e progesterone. Gli estrogeni sono essenziali per lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari femminili e il progesterone li prepara e svolge un ruolo importante durante la gravidanza. Entrambi gli ormoni femminili interagiscono con gli ormoni ipofisari LH e FSH per controllare la pressione sanguigna. progressione del ciclo mestruale femminile e sono responsabili della preparazione del corpo per un possibile gravidanza.

Il corretto equilibrio degli ormoni è essenziale per il corretto funzionamento del corpo umano. Gli squilibri nel sistema endocrino possono avere effetti negativi sulla salute e sul benessere delle persone e degli animali.