Elementi narrativi: l'ambientazione

Ortega y Gasset, che l'essere umano è il risultato del suo ambiente, piuttosto che ereditarietà. Afferma: "Io sono me e la mia circostanza". Il ambiente costituisce l'ambientazione dei personaggi: sembriamo poveri, senza case, strade, paesaggi e dispositivi. Il ambiente permette al lettore di avvicinarsi facilmente ai personaggi, senza alcuna repentinità.

Lo scrittore deve raccogliere dati veritieri per creare il ambiente Del suo lavoro; Fallirebbe se cercasse di ricostruire situazioni e luoghi a lui sconosciuti o poco conosciuti. Cito un'atmosfera che Cechov ci offre nella sua opera Il Matto:
Il tempo era stato bello, molto sereno fin dall'inizio della giornata.

Alcuni merli fischiavano; più lontano, sul lato degli stagni, suonavano come lamentele; avrebbero detto respiri viventi che passano a una bottiglia vuota. Una beccaccia volò nell'aria; risuonò uno sparo, che risuonava felice nell'atmosfera primaverile... Ma ecco, la parte inferiore della foresta era già oscurata; soffiava un cattivo vento dell'est; freddo e penetrante. Sulle pozze si stendevano sottili aghi di ghiaccio; e la foresta divenne ancora più buia, inospitale, deserta, morta... Era ancora inverno.

È il caso di un povero studente dell'accademia ecclesiastica, Iván Velikoplski, figlio del sacrestano, stava tornando a casa dopo una giornata trascorsa a caccia di prede. Camminava per gli stretti sentieri dei prati allagati, con le dita insensibili, arrostiva infuocato dalle bruciature del vento. Quell'improvviso attacco di freddo gli parve un'anomalia; l'armonia delle cose è stata rotta da lei; la natura stessa era turbata e l'oscurità della notte si era addensata più rapidamente del solito. La campagna era deserta, cupa. Sulla riva del fiume, invece, nel “giardino delle vedove” risplendeva un fuoco: ma più in là e anche oltre il paese, a una lega di distanza, tutto era ugualmente inondato nella fredda ombra». Bibliografia complementare, n. 16).

È facile vedere che tutti gli elementi che compongono il ambiente nel brano trascritto sono perfettamente bilanciati: non c'è eccesso o mancanza di dettagli.
Knut Hamsun, nel suo libro Hunger, ci offre un'ambizione ben realizzata:

"Era arrivato l'inverno, un inverno umido e miserabile, quasi senza neve: una notte perpetua, cupa e nebbiosa, senza il minimo soffio di vento fresco in una settimana intera. Le lanterne erano accese per la maggior parte del giorno nelle strade, eppure la gente inciampava nella nebbia. Tutti i rumori, il suono delle campane, le campane dei cavalli noleggiati, le voci umano, il rumore degli zoccoli sul marciapiede suonava sordo, come avvolto nell'atmosfera di spessore. Le settimane passavano e il tempo non cambiava.

Volevo vivere nel quartiere di Uaterland. Era sempre più legato a quella locanda, a quell'albergo arredato per i viaggiatori. dove mi hanno permesso di vivere, nonostante la mia miseria. I miei soldi erano esauriti da molto tempo, ma continuavo ad andare avanti e indietro, come se ne avessi il diritto o come se provenissero dalla casa. La padrona di casa non mi disse nulla: ma ciò non mi tormentava tanto meno l'impossibilità di pagarla. Passarono così tre settimane.

Stavo lavorando da diversi giorni, senza riuscire a scrivere nulla che mi soddisfacesse: nonostante la mia candidatura e i miei continui tentativi, l'ispirazione non è arrivata. Era come cercare di sviluppare un tema come un altro; la fortuna non mi sorrideva." (Cfr. Bibliografia complementare, n. 26)