Esempio di reazioni endotermiche

La termochimica è la parte della chimica responsabile dello studio della relazione tra le reazioni chimiche e le variazioni di temperatura durante le reazioni. Quando due sostanze reagiscono, la reazione può essere endotermica o esotermica.

Le reazioni esotermiche sono quelle che producono calore.

Le reazioni endotermiche sono quelle in cui due o più sostanze, mentre reagiscono, assorbono energia esterna sotto forma di calore. Una volta terminata la reazione, il prodotto risultante viene chiamato corpo esotermico, perché quando si decompone produce calore.

Le principali caratteristiche delle reazioni endotermiche sono le seguenti:

• Per eseguire la reazione, è necessario aggiungere calore ai reagenti.
• L'apporto di calore deve essere costante in modo che la reazione sia completamente terminata, se viene interrotta, la reazione non finisce.
• La sostanza risultante (corpo esotermico), sono composti chimicamente instabili, che si decompongono facilmente.
• Quando i corpi esotermici si decompongono, cedono il calore che hanno assorbito durante la reazione endotermica che li ha formati.
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• Quando inizia la reazione di decomposizione, la reazione a catena continua fino alla completa decomposizione.

Esempio di reazioni endotermiche:

Negli strati più alti dell'atmosfera, le molecole di ossigeno (O₂), sono sottoposti all'azione dell'energia dei raggi ultravioletti, che forniscono energia termica in modo che le molecole di ossigeno reagiscano tra loro, producendo ozono:

3O₂ + calore -> 2O₃

Queste molecole di ozono sono instabili e, una volta che smettono di ricevere energia UV, si dissociano in molecole di ossigeno. Questa reazione di dissociazione rilascia il calore assorbito durante la formazione dell'ozono.

Un altro esempio di reazione endotermica è il protossido di azoto. La combinazione di ossigeno e azoto richiede l'aggiunta di calore alla miscela.

2N₂ + O₂ + calore -> 2 N₂O

Il protossido di azoto, una volta che inizia la sua decomposizione, sprigiona una grande quantità di energia, quindi viene utilizzato come accessorio per aumentare istantaneamente la potenza di un'auto. Tuttavia, se la quantità di ossido fornita al motore è eccessiva, la quantità di calore prodotta può fondere i pistoni e danneggiare il motore.