Usi della soda caustica

Soda caustica è il nome commerciale dato al Idrossido di sodio in soluzione. L'idrossido di sodio è un composto chimico inorganico, con la formula NaOH, che si caratterizza per agire in soluzione acquosa come un Base forte. È considerato il più importante dei idrossidi. Ha un'utile varietà di applicazioni, inclusa la pulizia di stufe domestiche e industriali.

Caratteristiche della soda caustica

Il Soda caustica o idrossido di sodio È uno dei principali composti del sodio. È un solido bianco, igroscopico (assorbe acqua dall'ambiente o dalla vicinanza), che corrode la pelle e si dissolve molto bene in acqua. Si prepara con due metodi diversi:

1.- Trattamento del sodio carbonato₂CO₃ con grassello di calce Ca (OH)₂

2Na⁺ + CO₃^-2 + Ca⁺² + OH^- -> CaCO₃ + 2NaOH

Il carbonato di calcio CaCO viene separato per filtrazione₃ precipitare e il liquido di passaggio evapora a secco. Nell'industria del sapone, la soluzione di idrossido di sodio (il liquido filtrato) viene utilizzata direttamente senza evaporare.

2.- Mediante elettrolisi di una soluzione di cloruro di sodio NaCl (salamoia) in un dispositivo speciale chiamato Nelson Cell. Facendo passare corrente elettrica attraverso una soluzione di Cloruro, Il cloro viene rilasciato all'anodo (elettrodo positivo); lo ione cloruro, Cl^-, perde un elettrone, ossidandosi di conseguenza.

Se l'elettrodo è in Carbonio, che non reagisce con il Cloro, si dissolve in acqua fino a formare una soluzione satura, per poi fuoriuscire allo stato gassoso. L'idrogeno rimane libero al catodo (elettrodo negativo) e si forma idrossido di sodio.

Applicazioni di soda caustica

La soda caustica o idrossido di sodio viene utilizzata nella produzione di carta, tessuti, fibre di rayon e cellulosa, coloranti, sapone, liquidi sbiancanti (con cloro), e serve anche per purificare prodotti petroliferi, sciogliere i grassi nelle stufe e neutralizzare le correnti acido.

Esempi di utilizzo della soda caustica

1.- Nella fabbricazione della carta: La soda caustica NaOH viene utilizzata come agente chimico per lo sbiancamento delle fibre di carta. Il suo effetto è accompagnato anche dall'ipoclorito di sodio NaClO e le fibre di carta vengono lasciate con un punto di bianco sufficiente, che supera l'88% se è per ufficio o per cancelleria.

2.- Nella produzione di tessuti: La soda caustica aiuta nello sbiancamento delle fibre tessili, generando un punto di bianco tale da consentire l'aggiunta dei coloranti che creeranno successivamente il prodotto finale.

3.- Nella produzione di sapone: La soda caustica viene aggiunta al grasso animale che è stato trattato per creare sapone. Questo grasso contiene principalmente acido stearico. La reazione della soda caustica con l'acido stearico si chiama Saponificazione. Alla fine vengono aggiunti coloranti e aromi per dare al sapone un tocco commerciale.

4.- Nella pulizia di stufe e forni domestici e industriali: La soda caustica, agendo come una base forte, è in grado di ammorbidire e rimuovere i grassi rimasti attaccati ai fornelli e ai forni a causa dell'uso. La pulizia è molto più efficace se combinata con detergenti abrasivi, come quelli in polvere. Questi aiutano a pulire il grasso bloccato e pulire allo stesso tempo.

5.- Nei liquidi sbiancanti che contengono cloro: I detergenti per la casa contengono una piccola percentuale di soda caustica, che non è così dannosa o corrosiva per la pelle umana. In ogni caso, devi gestirlo con attenzione durante la pulizia.

6.- Per neutralizzare flussi o sversamenti acidi: Essendo una base forte, l'idrossido di sodio è la sostanza perfetta per neutralizzare pericolose fuoriuscite di acido. Funziona altrettanto bene se la fuoriuscita è acido cloridrico o acido solforico. Vengono aggiunte solo le quantità necessarie di soda caustica.

7.- Per regolare il pH nelle soluzioni acide: A volte avrai campioni di acqua o soluzione acquosa che hanno un pH troppo basso per lo scopo richiesto. Viene aggiunta una soluzione diluita di idrossido di sodio per regolare il pH e farlo aumentare. Se la variazione richiesta è grande, è possibile utilizzare una soluzione di idrossido di sodio leggermente più concentrata.

8.- Come reagente chimico: La soda caustica funziona come sostanza chimica attiva, sia nelle reazioni chimiche organiche che nelle reazioni chimiche inorganiche. E' in grado di attaccare gli alogenuri alchilici, liberando l'alogeno, sia Cloro, Bromo, Iodio, e lasciando come residuo un alogenuro di Sodio; si genera un alcol, in quei casi.

9.- Come disidratatore: L'idrossido di sodio, per la sua proprietà igroscopica, può essere applicato quando è necessario trattenere l'acqua di qualche sostanza. Può essere utilizzato, ad esempio, nella disidratazione del legno bagnato o della segatura, per farlo bruciare più facilmente. Solo se la quantità di acqua presente non è tanta.

10.- Come soluzione standard: La soda caustica sotto forma di soluzione standard (soluzione a concentrazione nota) viene utilizzata per eseguire analisi volumetrica. Pertanto, vengono scoperte le concentrazioni di componenti noti nei campioni liquidi.