Concetto in definizione ABC

Il termine zona umida è quello usato per riferirsi ad un tipo specifico di bioma o ecosistema caratterizzato dall'avere territori fangosi o poco fermi a causa dell'elevata proporzione a partire dal acqua. Le zone umide sono il bioma che separa il terrestre dall'acquatico, essendo ancora considerato un bioma terrestre, il più limite di essi. Le zone umide possono variare in termini di dimensioni, vegetazione o fauna ma sono sempre ecosistemi con elevata umidità per la presenza di acqua, nonché climi piuttosto caldi e umidi. Molte delle zone umide più importanti del mondo si trovano in Sud America, più precisamente nelle aree paludose del Paraguay, del Brasile e della Bolivia.

Una zona umida è un ecosistema specifico in quanto presenta un'altissima varietà di flora e fauna che comprende diversi tipi di piante acquatiche, terrestri e intermedie, nonché un alto livello di insetti, alcuni mammiferi, anfibi, rettili e uccelli. Come tutti gli ecosistemi con elevata umidità, la zona umida presenta sempre un'abbondante vegetazione che cresce sia in altezza che in larghezza. La vegetazione, infatti, spesso guadagna la superficie dell'acqua, facendo sembrare che sia terra quando in realtà è paludosa ed estremamente umida.

Come prevedibile, tutte le zone umide si sviluppano in spazi prossimi o immediatamente adiacenti a corsi d'acqua, generalmente acque stagnanti e non mobili come laghi e stagni. Le zone umide sono sempre molto fertili a causa dell'umidità, della presenza di nutrienti e la costante rigenerazione di aria. Le zone umide possono essere formate spontaneamente dalla stessa azione della natura o artificialmente dal l'uomo quando si creano laghi e lagune artificiali attorno ai quali la vegetazione e la fauna tipiche di questi biomi.