Definizione della campagna del deserto (1878-1885)

Nel 1870, vasti territori dell'Argentina meridionale erano sotto il controllo di diversi capi che guidavano diversi popoli indigeni: Ranqueles, Tehuelches, Puelches e Mapuche. Ognuno di loro aveva la sua struttura politica, un sistema di alleanze e a scambio commercio con i bianchi.

Nel 1877, il generale Julio Argentino Roca (poi presidente della nazione tra il 1880 e il 1886) ordinò il definitivo assoggettamento dei popoli originari della pianura della pampa e della Patagonia.

L'argomento usato per questo era clamoroso: questi popoli rappresentavano la barbarie e il loro modo di vivere era inaccettabile

Con questo giustificazione iniziò la conquista del deserto.

L'obiettivo della campagna è andato oltre"civiltà"dei diversi gruppi etnici, poiché si trattava di espandere i domini territoriali della nazione argentina. Secondo gli studi effettuati, il popolazione gli indigeni erano 30.000. Dopo la fine della campagna, furono contati 14.000 morti, centinaia di prigionieri furono deportati e alcuni furono consegnati come braccianti o servitori a grandi allevatori.

Dopo la vittoria dell'esercito argentino, milioni di ettari passarono nelle mani dei grandi proprietari terrieri della nazione. Alla fine del XIX secolo, questo episodio fu considerato una vittoria della civiltà sulla barbarie. Attualmente è valutato dalla maggior parte degli storici come un vero e proprio genocidio. Nonostante ciò, la banconota da 100 pesos dell'Argentina porta un'immagine in cui i soldati dell'esercito sono guidati dal Generale Julio Argentino Roca, persona ricordata come l'uomo che distribuì la terra e che favorì l'arrivo del capitale Britannico.

I popoli indigeni finalmente sottomessi furono costretti ad abbandonare la loro tradizioni e credenze. In pochi anni ebbe luogo la sua disgregazione sociale e culturale. Alcuni gruppi minoritari sono sopravvissuti in modo molto precario su terreni sterili, conducendo vite marginali e senza futuro.

Il ruolo della fotografia nella conquista del deserto

Negli ultimi decenni del XIX secolo, la fotografia era la tecnologia più avanzata dell'epoca. In questo contesto, il fotografo di origine italiana Antonio Pozzo ha aderito alla Campagna Desert. Grazie al suo lavoro si conservano immagini dell'esercito argentino, della Pampa e, soprattutto, degli uomini e delle donne dei popoli originari.

Conseguenze per la scienza

Nell'immagine della banconota da 100 pesos, non appare un piccolo gruppo di persone che erano nel dipinto originale dipinto da Juan Manuel Blanes. La sua scomparsa ha una spiegazione: l'opera del pittore è stata tagliata per adattarsi alle dimensioni della banconota.

I personaggi mancanti erano naturalisti, zoologi e geologi che raccolsero campioni di ogni tipo e condussero a indagine di grande valore scientifico. Erano per lo più di origine tedesca e ammiratori di Humboldt.

Le conclusioni scientifiche di queste indagini sono state decisive in diversi ambiti, soprattutto nel in botanica (sono state descritte e classificate 80 nuove specie vegetali).