Concetto in definizione ABC

A volte, quando proviamo a riprodurre video o canzoni su un computer o dispositivo mobile, il Software Il codec corrispondente ci informa che abbiamo un problema con il codec, solitamente costituito dalla mancanza del codec corretto installato per riprodurre il contenuto.

Ma cos'è questo sui codec, che ci infastidisce così tanto e ci causa disagi? Per definizione, un codec è

Un pezzo di Software che può codificare un certo segnale e/o decodificarlo

Per dirla in qualche modo, è un "interprete" che ci permette di comprendere una serie di dati digitali codificati in un certo modo.

E perché sono così necessari? Perché

le informazioni audio e video digitali occupano molto spazio quando vengono trattate in modo "grezzo", per quali meccanismi di compressione sono necessari che permettano di ridurre la dimensione dei file a maniglia

In questo modo i codec ci permettono di ascoltare interi dischi di musica occupando solo pochi megabyte, in confronto con i gigabyte che potrebbero occupare se non facessimo uso del codificae lo stesso per i film.

Ogni volta che comprimiamo dati audiovisivi in Formato digitale, perdiamo informazioni e, con esse, qualità. Più piccola è la dimensione che vogliamo, maggiore è la compressione e maggiore è la perdita.

I codec sono semplici algoritmi matematici la cui funzione è quella di salvare una parte delle informazioni, giocando, ad esempio, con aree di colori simili nei fotogrammi di un film, o tagliando determinate frequenze impercettibili all'orecchio umano in a Audio.

Ci sono codec lossless, anche se le dimensioni di file che lasciano è abbastanza grande. Troviamo anche codec abbastanza bilanciati, che riducono la dimensione dei file quanto basta per essere gestibili, e la cui perdita di qualità è praticamente impercettibile.

In un film, possiamo usare un codec per il video e uno diverso per l'audio

E dovremo entrambi salvarli, insieme a qualche tipo di segnale o funzionalità che ci permetta di sincronizzarli, nello stesso file, con un formato di file chiamato "contenitori".

Un codec non è un programma specifico, ma l'idea per gestirli è che assomiglino più a un autista che installiamo sul sistema e, da quel momento in poi, tutti i programmi potrebbero essere in grado di lavorare con i file codificati da quel codec.

Tuttavia, non è sempre così e spesso si trova il supporto per i codec incorporato negli stessi programmi che consentono riproduzione di contenuti audiovisivi, senza essere condivisi attraverso il resto dei programmi che svolgono lo stesso compito e che sono installati sul computer.

Foto: Fotolia - Avanne Troar / profit_