Cos'è il latte?

Il latte è una secrezione biancastra, secreta generalmente dalle femmine (in alcune specie dai maschi), dei mammiferi; composto principalmente da acqua, proteine, zuccheri e grassi.
Il latte ha tutte e tre le forme di soluzione fisica:
Dissoluzione: in cui i minerali, le vitamine ei carboidrati vengono disciolti nell'acqua.
Sospensione: è la fase in cui si trovano le proteine, e che con le opportune sostanze possono coagulare e separarsi dall'acqua.
Emulsione: il grasso in acqua, data la differenza di densità, si divide in goccioline più piccole formando un'emulsione.
L'essere umano, oltre a quello della propria specie, consuma latte di altri animali, tra cui spiccano mucche, cammelli, pecore, capre, asini, giumente e bufali.
La composizione del latte varia da specie a specie. A base di latte vaccino, ogni litro contiene 900 grammi di acqua, 130 grammi di proteine, 35-40 grammi di grassi e 60-65 grammi di lattosio e 3-5 grammi di minerali e vitamine.
Dal punto di vista nutrizionale, il latte fornisce proteine, grassi, vitamine A, B, D ed E, calcio e carboidrati del latte, lattosio o zucchero del latte.

Il consumo di latte esiste dall'addomesticamento degli animali, circa 12.000 anni fa. Qualche tempo dopo, circa 5.000 anni fa, emersero i metodi per ottenere i derivati ​​del latte: Formaggio, Panna e Burro.
Il burro si ottiene picchiettando ripetutamente il latte con una spatola, che fa fondere le particelle di grasso, lasciando un leggero residuo di solidi.
La panna è la combinazione dei solidi del latte insieme ai grassi che, a causa della loro minore densità, si separano e rimangono sulla superficie del latte, assumendo una consistenza più densa e untuosa rispetto al resto del latte liquido.
Il formaggio si ottiene dalla coagulazione della caseina, per azione di sostanze chimiche o animali, dette caglio; il liquido in eccesso si chiama siero. Quando il siero viene bollito è ancora possibile coagulare altre proteine ​​disciolte, principalmente albumina e tracce di caseina, producendo crema di formaggio o ricotta.