Definizione di acidi nucleici

Gli acidi nucleici sono polimeri o macromolecole costituiti da monomeri ripetuti, molecole con una piccola massa molecolare, che sono tenute insieme da legami covalenti chiamati legami fosfodiestere.

Va notato che questi sono in grado di formare catene molto lunghe con milioni di monomeri incatenati tra loro. Le funzioni principali degli acidi nucleici sono, da un lato, quella di memorizzare le informazioni genetica di un essere vivente e dall'altro la trasmissione ereditaria della suddetta genetica.

Il biologo e medico svizzero Johan Friedrich Miescher fu colui che scoprì gli acidi nucleici nel 1869. Il risultato consisteva nell'isolare la sostanza del nucleina, un concetto che sarebbe poi stato sostituito da acidi nucleici. Vale la pena ricordare che il momento in cui Miescher scoprì quella sostanza acida presente nei nuclei cellulari, la nucleina, fu accidentale poiché il suo scopo era analizzare resti di pus dall'intervento chirurgico e all'improvviso è arrivata la scoperta. Naturalmente, questa straordinaria scoperta consentirebbe notevoli progressi futuri nella genetica.

Qualche decennio dopo, nel 1953, il biologo americano James Dewey Watson e il suo collega inglese Francis Harry Compton Crick, hanno scoperto la struttura del DNA dalla tecnica di diffrazione dei raggi X.

Esistono due tipi di acidi nucleici, DNA o acido desossiribonucleico e RNA o acido ribonucleico.

Il DNA è un acido che ha l'informazione genetica che permette lo sviluppo e funzionamento di esseri viventi e anche di alcuni virus. Cioè, grazie al DNA, le caratteristiche biologiche di un essere si svilupperanno e le cellule possono ricevere le istruzioni per poter svolgere le loro funzioni in modo soddisfacente. Si occupa anche della trasmissione del eredità genetica. La sua grande importanza è il Conservazione a lungo termine delle informazioni in suo possesso.

E da parte sua, l'RNA si trova sia nelle cellule procariotiche che eucariotiche e in alcuni virus. Mostra diverse funzioni, inclusa la sintesi proteica. Poiché il DNA non può agire, ha solo bisogno dell'RNA per trasmettere le informazioni essenziali durante la sintesi di proteina. Per questo motivo è più versatile del DNA.